A valódi ékszerekhez hasonlóan a parfümöknek mindig is kiváltságos szerepük volt abban, hogy kellemesebbé tegyék viselőik és a velük kapcsolatba kerülők életét. Azzal a küldetéssel, hogy megtalálják a legjobb formulákat, amelyek megfelelnek a pillanatnyi vágyaknak és ízléseknek, a „Nas”-nak nevezett parfümkészítő mesterek életüket annak szentelik, hogy új nyersanyagokat találjanak, felhasználják inspirációjukat, és órákon át keverik a különböző esszenciákat, megmutatják kreativitásukat és hiteles műalkotásokat hoznak létre, amelyek arra törekszenek, hogy az idők és az emlékek során megmaradjanak, és jobb érzéssel töltsék el viselőiket.
Pszichológiai szakértők úgy vélik, hogy a parfümök viselése növeli az önbecsülést és elősegíti a társas kapcsolatokat. Az ember azért parfümözik, hogy jól érezze magát és másokat is. Ez a személyiség lényeges eleme, ezért a parfümök széles választéka, amelyek minden embertípushoz illenek, és a különböző érzelmeket próbálják közvetíteni: bizalom, érzékiség, ügyesség… nagyobb vetülettel, mint amilyennek első pillantásra tűnik. Ezen állítás alátámasztásához elég, ha felidézzük a parfümök jelentőségét a történelem során. Koncentráljunk azonban a parfüm modernkori történetére.
Férfi parfümök –
1828-ban Pierre-François Pascal Guerlain megalapította a nevét viselő céget, amely ma is az egyik legikonikusabb parfümmárka. Megkezdődik az úgynevezett Belle Époque.
Telnek az évek, és az embereket lázba hozza a „szecesszió”. François Coty, a francia politikus és parfümipari vállalkozó egy párizsi gyógyszertárban tanul, majd Grasse-i tanulmányai után visszatér Párizsba, ahol megnyitja laboratóriumát, és elkészíti első parfümjét és kis mintaflakonjait. 1917-ben piacra dobja a „Chypre” nevű parfümöt, népszerűsítve az ilyen nevű illatcsaládot. Coty sikerének hatására létrehozza a Cité des Parfums-t, egy ipari komplexumot Párizs külvárosában, ahol több ezer embert foglalkoztat. Tehetségét Lalique tehetségével egyesítette, és a parfümöt a világ minden táján forgalmazott luxustermékké tette, sokan a modern parfümkészítés atyjának tartják.
Kortársa, a parfümkészítő Jacques Guerlain, a család harmadik tagja, szintén transzcendens szerepet játszott a parfümök történetében. Nagyon termékeny volt, mintegy nyolcvan elismert parfümöt alkotott, bár feltételezések szerint négyszázat. Ha a dátumokból következtetni lehet, akkor már két illatalkotása volt, a „Chypre de Paris” és a „Chypre”, mielőtt Coty népszerűsítette volna a családot. Bár Coty érdemel érdemeket, amiért a Chypre illatát önálló illatcsaláddá népszerűsítette. Coty vette a klasszikus ötletet, és jól körülhatárolt struktúrát és más formát adott neki.
1920 és 1950 között a parfümipar új fellendülésnek indult. Ennek az őrült korszaknak a nője példátlan frissességet talál az aldehid parfümökben. Az aldehidek frissességet és dinamizmust hoznak a parfümökbe. 1921-ben született meg a Chanel Nº5, amelyet Ernest Beaux készített Coco Chanel számára, és amelynek nevével kapcsolatban többféle elmélet is született: ötféle aldehidet tartalmaz, ez volt az ötödik jóváhagyott prototípus üveg, az öt a szerencseszáma stb. Nagy sikert aratott az előkelő társaságok körében, és az egyszerű vonalvezetésű, téglalap alakú tömb alakú üveg a mai napig megmaradt.
Az 1930-as években születtek meg a „bőr” illatú parfümök, amelyek száraz, bőrszagra emlékeztető jegyekkel és virágos beütéssel. A második világháború után Christian Dior elindította a New Look-ot, amely az új időket nyitotta meg, és kezdettől fogva egyesítette a divatot és a parfümöt. A divatházak karakteres parfümöket írnak elő: mindegyiknek saját stílusa van, az haute couture illatokat azért írják elő, hogy megkülönböztessék magukat.
Az 1950-es években a francia parfümkészítés a csúcson van. Poiret, Worth, Chanel, Lanvin, Nina Ricci és Patou („a világ legdrágább parfümje”) mögött a divat nagyjai saját parfümökkel rendelkeznek. Megszületnek a férfi eaux de toilette-ek, és az amerikai parfümök nagyot lépnek előre.
A parfümök is hozzáférhetőbbek: demokratizálódnak, az illatok könnyedebbek, egyszerűbbek és változatosabbak. A férfi illatok fejlődnek. A levendula és a vetiver diszkrét illatokat eredményez, és elkíséri a férfiakat borotválkozáskor és öltözködéskor.
1960 és 1980 között az illatok fejlődnek és minden eddiginél elterjedtebbé válnak. A szokások fokozatos átalakulását és a megújult nonkonformitást egy új illat kíséri. A pacsuli népszerű az utcán.
A 70-es évek nője vállalja egyediségét, és az életstílusának megfelelő parfümöt visel. Franciaországban, akárcsak az Egyesült Államokban, konceptuális illatok születnek, amelyek elcsábítják a kifinomult és provokatív nőt, valamint a természetes és romantikus nőt.
Az „eaux de toilette” után megjelennek a kifejezetten férfias parfümök: a férfiak végleg elhatárolódnak a reggeli toalettől és ezen túlmenően a parfümözés szokásától is.
A 80-as évek illata erős, akárcsak azok az erős érzések, amelyeket a szörfrajongók, az extrém sportok kedvelői és a yuppie-k keresnek. A férfi illat a férfi testét magasztosítja a természeti elemekkel szemben.
A nők széles vállú kabátokkal és erős, intenzív illatokkal jelölik ki szakmai hódításaik területét. Az Egyesült Államokból érkező gyümölcsös illatok újfajta illatokat kínálnak férfiak és nők számára. Más parfümök gyerekillatokkal próbálnak nevet szerezni maguknak. Az íz és az illat édességét társítják: vanília, karamell, tej… Az ember megnyitja magát az érzelmek világa előtt, parfümözi magát, hogy elcsábítson.
1980 óta a „calone” a tengeri szellővel illatosított parfümök összetevőjeként vált népszerűvé. Az új „eau de toilette” illata tiszta, a tisztaság és az átláthatóság iránti vágyat igyekszik kielégíteni. A nemi korlátot a legendás CK One, a korszak első uniszex illatának megjelenésével áttörik. Tengeri, vízi, növényi és természetes illatokat szórnak szét, hogy visszatérjenek a lényeghez: a földhöz, a tűzhöz, a vízhez és a levegőhöz.
1992-ben Thierry Mugler mérföldkövet jelent a modern parfümkészítés történetében az „Angel” bevezetésével. Abban az időben, amikor az uniszex parfümök és a virágcsokrok voltak a normák, Mugler egy olyan illatot kínált, amely újraértelmezte az orientális családot egy erős tészta jellegű, pralinéra emlékeztető illattal; ez tekinthető a Gourmand család csírájának. Rövid időn belül az „Angel” Európa tíz legjobb parfümje közé került.
Ha a 20. század illatát a molekuláris fejlődés gazdagítja, a 21. század illatának ellen kell állnia a divatnak, és forradalmi technológiákat kell beépítenie. Az életmódparfümök divatossá váltak, énekesek és színészek saját illatokat dobnak piacra, hogy saját illatokat hozzanak létre a rajongók számára, amelyek belépési pontként szolgálnak egy lazább és elérhetőbb piacra. Más sztárok pedig ikonikus illatok nagyköveteivé válnak.
