Fani Willis, Fulton megyei körzeti ügyész ügyvédei egy bírósági beadványban hivatalosan elismerték, hogy romantikus kapcsolatban állt Nathan Wade ügyvéddel, akit az ügyvédi tanács élére nevezett ki. Georgia ügyészség Donald Trumpot, de erőteljesen visszaszorították a pénzügyi konfliktusokkal kapcsolatos vádakat és azt az állítást, hogy őt ki kell zárni az ügyből.
Wade pénteken Willis bírósági beadványával együtt benyújtott vallomásában – mindkettőt a CBS News szerezte meg – Wade kijelentette: „2022-ben Willis kerületi ügyész és én a szakmai szövetségünkön és barátságunkon kívül személyes kapcsolatot alakítottunk ki. Nincs anyagi érdekem a 2020-as választási beavatkozási ügy kimenetelét vagy bármely vádlott elítélését. A különleges ügyészként betöltött szerepem kompenzációjaként nekem kifizetett pénzeszközöket nem osztották meg Willis kerületi ügyésszel, illetve nem nyújtottak át neki.”
A beadványban Willis ügyvédei a következőket válaszolták a vádakra: „Ez nem a buzgó érdekképviselet példája, és nem is jóhiszemű erőfeszítés egy vitatott jogi kérdésről jegyzőkönyvet készíteni – ez egy jegy a cirkuszba.” A beadvány pedig elítéli a „hihetetlenül helytelen erőfeszítéseket, amelyek az ellenérdekű védő személyes életébe való behatolásra irányulnak, kevés vagy semmilyen bizonyítékkal”.
Willis válasza azután érkezett, hogy Trump egyik vádlottja a georgiai választási összeesküvés ügyében a hónap elején vádat emelt ellene. Michael Roman, a Republikánus Nemzeti Bizottság egykori munkatársa és Trump kampánytisztviselője azt állította, hogy Willisnek volt egy helytelen kapcsolat val vel Átgázoltöbb mint 650 000 dollárt fizetett neki a munkájáért, majd anyagi hasznot húzott a kapcsolatból, amikor Wade állítólag Karib-tengeri körutakra és kirándulásokra vitte Miamiba és a kaliforniai Napa Valleybe.
Trump vádlott-társa azzal érvelt, hogy Willist el kell tiltani a Georgia Trump-ügyben való vádemeléstől
Ashleigh Merchant, Roman ügyvédje azzal érvelt az indítványban, hogy Willist és az egész irodáját el kell tiltani az ügyben való vádemeléstől, és ejteni kell a Roman ellen felhozott összes vádat. A beadvány nem támasztotta alá az állításokat. Azonban egy külön beadványban Wade válási ügyében elhidegült felesége, Jocelyn Wade, aki azt is állította, hogy ő és Willis romantikus kapcsolatban álltak egymással, a férje üzleti számlájáról származó hitelkártya-nyugtákat tartalmazott, amelyekről úgy tűnt, hogy ő fizette az utazásokat.
Willis nem kommentálta közvetlenül a vádakat, bár egy januári beszédében egy történelmileg fekete gyülekezetben, amelyben Nathan Wade-et védte, ferde utalásokat tett önmagára, mint „hibásra” és „tökéletlenre”.
„Zéró esély” Willis félre fog lépni Trump-ügyben, mondta a forrás
Roman indítványa zűrzavarba sodorta Willis ügyét, a Georgia állam törvényhozásában a republikánusok a múlt héten szavaztak egy külön testület létrehozásáról Willis magatartásának kivizsgálására, miközben felszólították őt, hogy lépjen félre, hogy eltávolítsa az ügy minden szennyeződését. Egy Willishez közel álló forrás azt mondta a CBS News-nak, hogy „nulla az esélye, hogy megtörténik”.
Ehelyett pénteken az ügyészség hivatala választ nyújtott be a római indítványra, amelyben azt állította, hogy Willis és Nathan Wade kapcsolata nincs hatással az ügyre, illetve arra, hogy nem tudja-e büntetőeljárást indítani.
A beadvány azt állítja, hogy Willis és Wade kapcsolata jóval azután alakult ki, hogy felvették a Trump ügyészség vezetésére. Wade és felesége 2021 augusztusában váltak el. Egy Willishez közel álló forrás szerint Willis és Wade „2022 elején-közepén” kezdett találkozni. Wade-et 2021 novemberében vették fel. Ez döntő különbség annak fényében, hogy Wade-et intim kapcsolatuk miatt alkalmazta. A posztra történő felvételét kritika érte, mert kevés korábbi tapasztalata van összetett bűncselekmények ügyében. Wade eskü alatt tett vallomásában Willis csapata Wade megbízólevelének megerősítésére törekedett azzal, hogy egy ütemtervvel jelölte meg pályafutását, és rámutat arra, hogy az állami és a szövetségi bíróságon is bíróság elé állított bűncselekményeket, és bírói képzést tartott új bíráknak Georgiában. Merchant azt állította, hogy a kapcsolat már akkor kezdődött, amikor Willis meghallgatta Wade-et, bár ez idáig semmilyen bizonyítékot nem szolgáltatott ennek alátámasztására.
Az eskü alatt tett nyilatkozat szerint Willis Wade-del fizetett néhány utazást
Az ügyész hivatala azt is állítja, hogy Willis és Wade felváltva fizette közös személyes utazásaikat, Willis pedig bizonyos utazásokat – valamint az étkezést és egyéb járulékos költségeket. Wade eskü alatt tett nyilatkozata tartalmazza a 2022 novemberétől Miamiba tartó járat nyugtáját kettejük esetében, akiket Wade szerint Willis fizetett.
„Két középkorú ügyvédről van szó, akik jelentős bevétellel rendelkeznek” – mondta egy forrás, aki ismeri a megállapodást. „A fiú boroz és vacsorázik, a kedves lány nem volt ott, ahol a fejük volt” – mondta a forrás.
Roman ügyvédje azt állítja, hogy Willis Wade-del való kapcsolata és pénzügyi összefonódásaik összeférhetetlenséget idéztek elő, ami miatt őt el kell távolítani az ügyből. Willis válaszában azzal érvelt, hogy a Wade-del való kapcsolat nem jelent összeférhetetlenséget a georgiai törvények értelmében, mivel sem Willisnek, sem Wade-nek nem fűződik anyagi vagy egyéb érdekeltségéhez az ügyészség kimeneteléhez.
Nem sérti sem Roman alkotmányos vagy tisztességes eljáráshoz való jogát, sem Trump többi vádlott-társának jogait – érvel a beadvány. Egyes jogtudósok úgy gondolják, hogy a jelenleg ismert tények alapján a kapcsolatnak nem szabad kisiklatnia az ügyet.
„Merchant érvelése nem mutatja meg, hogy Fani Willis anyagilag milyen hasznot húzna egy elítélésből, ami a kulcskérdés annak eldöntésekor, hogy szükséges-e az eltiltás” – mondta Anthony Michael Kreis, a Georgia Állami Egyetem Jogi Főiskola jogászprofesszora. „Merchant sem vitatja, hogy Nathan Wade részvétele nélkül ezek a vádak nem kerültek volna ki a nagy esküdtszékből. Tehát az ügy egyelőre vékony” – tette hozzá Kreis.
Beadványukban a DA ügyvédei azzal vádolják a védelmet, hogy megpróbálták összekeverni a média figyelmét a személyes anyagi haszonnal, és nem vették figyelembe azt a negatív figyelmet, amelyet Willis kapott, például „folyamatos személyes biztonsági fenyegetéseket, faji szidalmakat, szexuális támadásokat és támadásokat”. ” A bejelentés tartalmaz egy kiállítást, amely kiemeli a Willisnek küldött fenyegetéseket. Egy vulgáris, kézzel írt üzenet rasszista szexuális rágalmakkal átkozza, „kiárusításnak” nevezi, és azt mondja neki, hogy „figyelje meg azt a családot!!!” Egy másik megvágja és beragasztja az arcát egy hurok és egy mosolygó arc mellé.
Scott McAfee bíró, aki elnököl a Trump választási beavatkozási ügyében, február 15-re tűzte ki a bizonyítási meghallgatást, hogy megvizsgálja Roman indítványát. Szerdán a Merchant idézést adott ki egy tucat tanúnak, köztük Willis és Wade, akit elmondása szerint fel kíván hívni, hogy tanúskodjon a tárgyaláson. Nem világos, hogy Willis és Wade megtámadja-e az idézést, vagy McAfee bíró tanúskodásra kötelezi őket.
Trump vádlott-társa, Michael Roman azt állítja, hogy az ügyészség hivatala nem őszinte és nem átlátható
Roman válaszolt Willis beadványára, és azt állította, hogy az ügyészség nem volt őszinte és nem átlátható.
„Ha eleve nem volt titkolnivalójuk, mert nem csináltak semmi rosszat, akkor miért nem szóltak erről szándékosan senkinek, amíg bele nem akadtak a sütisüvegbe?” indítványa hangzik.
Willis irodája szerint nincs szükség meghallgatásra ebben az ügyben, mert nem sértették meg a törvényt. Roman csapata azt állítja, hogy jogában áll megvizsgálni Wade-et azzal kapcsolatban, amit eskü alatt tett nyilatkozatában a Wade és Willis közötti romantikus kapcsolat időkeretére vonatkozóan kijelentett, valamint azt az állítást, hogy soha nem élt együtt Willisszel.
Willis és Wade kedden az egyik fronton haladékot kapott: Wade és elhidegült felesége elintézték válási ügyüket – legalábbis ideiglenesen. Ez azt jelenti, hogy egyelőre sem az ügyvivőnek, sem a helyettesének nem kell tanúskodjon abban az esetben. A fejlemény egy sor peres eljárást is elvág, amely kínosabb leleplezéseket hozhatott volna, ahogy azt már a válási ügy is megtette.
Willis össze akart gyűjteni minden tényt, mielőtt válaszolna Roman indítványára
Több mint három hét telt el azóta, hogy Roman és ügyvédje benyújtotta a bombakeresetet. Willis és csapata rádiócsendje űrt teremtett, amely megtelt brutális médiavisszhanggal és tisztviselők dobpergésével, főként republikánusok – de néhány demokrata is –, akik további vizsgálatokat vagy Willis lemondását követelték.
A források azt mondják a CBS News-nak, hogy Willis minden tényt össze akart gyűjteni, mielőtt válaszolna, és azzal érvelt, hogy a legrosszabb, amit tehetnének, az lenne, ha olyan információkat közölnének, amelyek ellentmondanak. „Az összes kacsánkat egymás után kellett beszereznünk” – mondta egy forrás.
Egy Willishez közel álló forrás szerint az is hozzájárult a késedelemhez, hogy megosztottak egyes ügyvédek és Willis csapatának PR-szemléletű tagjai. Az ügyvédek nem voltak hajlandók több információt nyilvánosságra hozni, mint amennyit jogi érveikben érvényesíteniük kell. Minél több tényt közölnek, annál nagyobb lesz a jogi vita e tények valódiságán. Mások a csapatból felismerik, hogy médialátványról van szó, és a nem megfelelő kapcsolat vádjaira adott válasz hiánya táplálja az őrjöngő tudósítást. Egy hozzá közel álló forrás szerint végül Willis ragaszkodott a kapcsolat elszámolásához a bejelentésben.
Willishez közel állók azt mondják, hogy a leleplezések nyomán nagyon megrázta, elkeserítette, hogy magánélete szellőztetett, és elkeseredett, hogy bírálják a sok elismeréssel járó karrierje után. Azóta azonban – mondják – kiegyensúlyozott, és készen áll arra, hogy a bíróságon, és szükség esetén a nyilvánosság előtt is megküzdjön. „Fani ki fog állni” – mondja egy forrás, aki ismeri a lelkiállapotát.
Jared Eggleston hozzájárult ehhez a jelentéshez.
