Wendy Williams dokumentumfilm producerek: Nem tudta, hogy demenciája van a forgatás közben

Ha megnézte a Lifetime Wendy Williams-dokumentumfilmjeit, amelyek a hétvégén mutatkoztak be, és kényelmetlenül érezte magát, nem volt egyedül.

– Hol van Wendy Williams? A hétvégén mutatták be, és számos jelenetet mutatott be az egykori talkshow-műsorvezető bizonytalan, harcias, zavart és részeg is. Menedzsere rendszeresen talált italosüvegeket elrejtve a lakásában, ami a producerek szerint nyugtalanította őket a forgatás közben. Azt mondják azonban, hogy akkor még nem tudták, hogy Williams demenciában szenved, amiről a múlt hét végén értesült a közvélemény.

„Mindannyian nagyon aggódtunk a biztonságáért. Őszintén szólva, annyira aggódtam, hogy leesik a lépcsőn, és számos különböző okból kifolyólag” – mondta Erica Hanson, egy executive producer, akit láthatunk és hallhatunk a sorozat bizonyos pillanataiban Williamsszel beszélni.

Hanson azt mondta, nem sokkal azután, hogy neki és a film készítőinek közölték vele, hogy fia Williamsnek demenciája van, kikapcsolták a kamerákat.

„Úgy döntöttünk, hogy abbahagyjuk a csapatos forgatást. Továbbra is abban reménykedtünk, hogy jobban lesz, de nyilvánvalóvá vált számunkra, hogy nem, és tényleg segítségre van szüksége” – mondta Hanson.

– Hol van Wendy Williams? Szombaton debütált, két nappal azután, hogy gondozói csapata közleményt adott ki, amely szerint elsődleges progresszív afáziát és frontotemporális demenciát diagnosztizáltak nála, ugyanazt a betegséget, mint Bruce Willis. A két epizód azt követően került adásba, hogy a Lifetime ügyvédei sikeresen kivédték Williams gyámjának az adás leállítására irányuló erőfeszítését.

Egy ismertetőben a Variety a sorozatot „kognitív hanyatlásának és érzelmi jólétének kizsákmányoló megjelenítésének” nevezte. Danie Buchanan, egy atlantai rádiós DJ közzétett egy videós reakciót az Instagramon: „Nem tudtam befejezni… Olyan nehéz volt nézni, olyan nehéz volt így látni” – mondta.

A dokumentumfilm során Williams bizonytalannak tűnik a lábán, és nehezen jár segítség nélkül. Érzelmei az édestől a hirtelen ingerültig, a harciastól a sírósig vagy a frusztráltig ingadoznak. Az egykori talkshow-műsorvezető sokszor bevallja, hogy ivott. „Imádom a vodkát” – mondja az 59 éves Williams az első részben.

Nyilvánosságra hozta kokainfüggőségét, és 2019-ben „józan házban” élt. Valahányszor valaki felhozza a kamerába az ivást, Williams befejezi a beszélgetést.

2023 áprilisában a forgatócsoport követte Williamst Miamiba, hogy meglátogassa fiát, Kevint, Jr.-t és a többi családot. Williams fia az utazás során azt mondta a filmeseknek, hogy édesanyja az alkohol okozta demencia egy formájától szenved.

„Nem tudtuk meg a diagnózist, amíg Kevin Jr. meg nem osztotta velünk” – mondta Brie Bryant, a Lifetime nem forgatókönyvű programozásért felelős alelnöke.

Miután visszatért Miamiból, a legénység Williams lakásához érkezett, és azt találták, hogy az ágyában zokog, látszólag ittasan. Ez volt a fordulópont – Hansont filmre vették, amikor a Williams menedzserével, Will Selbyvel beszél az állapotáról, mielőtt teljesen leállították a Williams forgatását. Röviddel azután, hogy gyámsága kezelőintézetbe helyezte.

„Mindig azt kérdeztük: „Itt kell lennünk? Nem kellene? Hogyan mondhatjuk el érzékenyen ezt a történetet? Mindannyiunkat mélyen megérintett. Tényleg így volt” – mondta Hanson.

A projekt a Lifetime 2021-es „Wendy Williams: Micsoda rendetlenség!” című dokumentumfilmje és életrajzi filmje, a „Wendy Williams: The Movie” folytatása volt. Bryant elmondta, hogy a hálózat és a Williams is élvezte a partnerséget, és beleegyezett, hogy leforgatják Williams következő fejezetét.

Hanson szerint a cél az volt, hogy dokumentáljanak egy nőt, aki változásokat hajt végre az életében, szembesül az akadályokkal, és kilép a másik oldalról. Williams saját maga által elnevezett nappali beszélgetős műsora 2022-ben ért véget a Graves-betegséggel kapcsolatos egészségügyi problémák miatt, amelyek miatt nem tudott filmezni. Sherri Shepherd, a Williams vendégműsorvezetője saját műsort kapott.

„Azt hittük, hogy egy nőt fogunk filmezni, aki élete igazi fordulópontja előtt áll, és új karrierbe kezd Wendyvel, aki podcastot készít… egy nagyon nehéz válásból lábadozott” – mondta Hanson. „Amikor elkezdtük a forgatást, az tényleg egészen más irányba indult el.”

A producerek azt mondják, hogy amit leforgattak és leadtak, az őszinte és szűretlen, akárcsak maga Williams.

„Fájdalmas igazság, és nagyon szomorú igazság – tette hozzá Mark Ford ügyvezető producer –, de Wendy az egyik legradikálisabban őszinte történetmesélő a média történetében. Miért nem visszhangozná ez a dokumentumfilm a nyitottság hihetetlen örökségét?

Bryant szerint „nincs beszélgetés” arról, hogy a jövőben többet forgatjunk Williamsszel. „Az egyetlen dolog, ami a Lifetime-nál érdekel, az az, hogy volt egy platform, hogy elmesélje a történetét, és hogy úgy érezzük, ezt felelősségteljesen tettük, és hogy jól lesz, és remélhetőleg a családjával lesz.”

A film készítői azt mondják, remélik, hogy a sorozat arra készteti az embereket, hogy közelebbről is megvizsgálják a gyámságokat. Mivel Williams pénzügyeit és egészségügyi ellátását egy harmadik fél kezeli, a családja azt állítja, hogy nem láthatja őt, és nem szólhat bele a kezelésébe.

„Reméljük, hogy az emberek látják, miért sugároztuk és állítottuk elő, és a szándék az, hogy rávilágítsunk a gondnokság nehézségeire és titkaira” – mondta Ford.