Az Amerikai Konzervatívok éves Konferenciája mától, február 21-től szombatig kezdődik, és mára az egyik fő támogató közönséggé vált Donald Trump. Ismét ő lesz a középpontban akkor is, ha a felszólalók között ott lesz a szélsőjobb egyik feltörekvő sztárja, Argentína új elnöke, az anarcho kapitalista Javier Milei. A marylandi Gaylord National Resortba várt különböző külföldi delegációk között ott lesz a Fratelli d’Italia delegációja is.
Az eseményre akkor kerül sor, amikor a képviselőház szünetet tart, és arra vár, hogy február 28-án folytassa a munkát, mindössze három nappal a szövetségi költségvetés elfogadásának első határideje előtt. De – Trump jelzései miatt – anélkül is, hogy a képviselők még jóváhagyták volna az Ukrajnának szánt 60 milliárd dolláros katonai segélycsomagot. Miközben Alekszej Navalnij orosz disszidens halála a börtönben a nemzetközi figyelem középpontjában áll.
Trump szombaton, ugyanazon a napon fog felszólalni, mint a várható republikánus előválasztás Dél-Karolinában, ahol ellenfele, Nikki Haley, aki ezen állam kormányzója volt, a kedvezőtlen közvélemény-kutatások ellenére a visszatérésben reménykedik. De kétségtelen, hol dobog a Konzervatív Politikai Akciókonferencia szíve. „A CPAC nem semleges Donald Trumppal szemben” – jelentette ki Matt Schlapp, a konferencia elnöke. Sőt, a New York Times elárulta, a résztvevőket az utolsó napon meghívják, hogy vegyenek részt egy felmérésben arról, hogy ki lehet a legjobb „befutótárs” Trump melletti alelnöki posztra. Az újság számára ez „további jele annak, hogy a volt elnök most mennyire uralja a republikánus pártot”.
17 név van játékban, köztük néhány lehetséges jelölt, például Tim Scott dél-karolinai szenátor, vagy a New York-i Elise Stefanik és az ohiói JD Vance. De a listán nem szerepel Marjorie Taylor Greene grúz kongresszusi tag, a QAnon összeesküvés-elméletek követője, vagy Tucker Carlson újságíró, a Vlagyimir Putyin orosz elnökkel nemrégiben készült és rendkívül vitatott interjú szerzője. Nem feledkezve meg Robert F. Kennedy Jr. független elnökjelöltről, a Kennedy család különc leszármazottjáról, aki az összeesküvésről és a vámellenes álláspontjáról ismert.
Az első találkozás 1975-ben, amikor a konzervatívok feltörekvő csillaga Ronald Reagan volt, az évek során a CPAC azzá az eseménnyé vált, amely tisztázza, melyek a konzervatívok központi témái és választási prioritásai. Ha egykor a Grand PLO Party (Gop) republikánus megalakulása uralta, az utóbbi években a Trump-féle Make America Great Again (MAGA) mozgalom támogatóinak gyülekezetévé vált.
A iparmágnás 2011 óta vesz részt előadóként, amikor még nem lépett politikába. Idén pedig a CPAC teljes mértékben támogatja őt, miközben a volt elnök páratlannak tűnik a republikánus jelölésért folytatott versenyében a novemberi elnökválasztás előtt. A felszólalók között ott van egykori Fehér Házi stratégája, a szélsőjobboldali guru, Steve Bannon, valamint menője, Lara Trump is, akit a volt elnök a Republikánus Nemzeti Bizottság társvezetőjének szeretne.
A Trump-ellenes találkozó
A CPAC annyira egy trumpi esemény, hogy arra késztette a Trump-ellenes republikánusok kis csoportját, hogy szervezzék meg saját rendezvényüket. A Principles First csoport a washingtoni Conrad Hotelben gyűlik össze február 23-25-én, hogy „előremozdítsák az elvi, jobbközép politikát” és „újjáépítsék az elvi vezetést, amely országunkat szolgálja, nem pártos vagy perszonalista”. A felszólalók között találjuk Georgia külügyminiszterét, Brad Raffenspergert, aki ellenállt Trump nyomásának, hogy megpróbálja megváltoztatni államában az elnökválasztás eredményét.
