Ingyenesen oldja fel az Editor’s Digest szolgáltatást
Roula Khalaf, az FT szerkesztője kiválasztja kedvenc történeteit ebben a heti hírlevélben.
A születési ráta Angliában és Walesben a rekord legalacsonyabb szintjére esett 2022-ben – derül ki a hivatalos adatokból, amelyek a nemzetek demográfiai kihívásai miatt nehezednek a gazdaságra.
Az Országos Statisztikai Hivatal szerint a teljes termékenységi ráta 2022-ben 1,49 gyermekre esett egy nőre a 2021-es 1,55-ről. Az arány 2010 óta csökken, és most a legalacsonyabb az összehasonlító adatok 1930-as évekbeli kezdete óta.
A statisztikai hivatal 605 479 élveszületést jelentett Angliában és Walesben 2022-ben, ami 3,1 százalékos csökkenés 2021-hez képest, és 2002 óta a legalacsonyabb.
A tendencia növeli az államháztartásra és a gazdasági növekedési potenciálra nehezedő nyomást, mivel csökkentheti a munkaképes korúak arányát, és a népesség elöregedését is előmozdíthatja.
James Pomeroy, az HSBC közgazdásza szerint a termékenységi ráta, az egy fogamzóképes korú nőre jutó gyermekek száma azt jelenti, hogy az Egyesült Királyság lakossága 25-30 százalékkal csökkenne egy generáció alatt. A természetes népesség csökkenéséhez „több bevándorlás, magasabb adók, rosszabb közszolgáltatások vagy magasabb nyugdíjkorhatár elfogadása szükséges” – mondta.
A termékenységi ráta a legtöbb korcsoportban csökkent, de a 30 és 34 év közötti nők körében volt a legmagasabb – mutatták ki az ONS adatai. 2003-ig a 25 és 29 év közöttiek körében magasabb volt, ami azt jelzi, hogy a nők késleltetik a gyermekvállalást. A termékenységi ráta 1,2 gyermek/nő alatt volt London számos helyi hatóságában, valamint Oxfordban és Cambridge-ben, ahol nagyobb a felsőfokú végzettségű nők koncentrációja.
„A csökkenő születési ráta elkerülhetetlenül nyomást fog gyakorolni a nemzetközi bevándorlás folytatására” – mondta Tony Travers, a London School of Economics kormányzati osztályának professzora. Hozzátette, hogy ez a tendencia hatással van a nyugdíjkiadásokra és az oktatási rendszerre is: „London belterületén bezárnak az általános iskolák, és más területek is követni fogják.”
Más országok is hasonló kihívásokkal néznek szembe. Az ENSZ adatai szerint Európa termékenységi rátája 2021-ben 1,48-ra esett vissza az 1970-es évektől mért 2,1 feletti szintről – ez a szint a stabil népesség bevándorlás és változatlan halálozás nélküli megőrzéséhez szükséges –. 2021-ben az Egyesült Királyságban alacsonyabb volt a termékenységi ráta, mint Franciaországban, Dániában és Hollandiában, de magasabb, mint Németországban, Olaszországban vagy Spanyolországban.
Jonathan Portes, a londoni King’s College közgazdászprofesszora szerint a számok azt sugallják, hogy a legutóbbi s „már jó úton jár”. Az ONS előrejelzése szerint az Egyesült Királyság lakossága 2026 közepére eléri a 70 milliót, de a számítások magasabb és elavult termékenységi rátákon alapultak.
Sarah Harper, az Oxfordi Egyetem gerontológia professzora elmondta, hogy a szülők munkában maradását segítő politikák, például az elérhető gyermekgondozás, támogatták a születési arányokat, de „érdemes felismerni, hogy a kevesebb gyermekvállalás általános tendenciája valószínűleg nem fog megfordulni a hosszabb távon”.
Harper számára ez azt jelenti, hogy a kormánynak más megoldásokat kell keresnie a gazdaságra nehezedő demográfiai nyomás enyhítésére, ideértve a technológiai innovációt, a „több nő termelékenységét a munkaerőpiacon, az idősebb munkavállalók hosszabb ideig történő aktív maradásának támogatását, [and] a migránsok folyamatos áramlásának biztosítása a munkaerőhiány kompenzálására”.
