A futóvilág gyászba került Kelvin Kiptum, a rekorderről ismert kenyai maratoni csodagyerek és ruandai edzője, Gervais Hakizimana váratlan halála után. Ők ketten egy katasztrofális járműbalesetben vesztették életüket vasárnap éjjel Kenyában, mély veszteségérzetet okozva az atlétikai testvériségnek.
A halálos eset körülbelül 23:00-kor történt, ahogy azt Elgeyo Marakwet rendőrparancsnok, Peter Mulinge jelentette. Kiptum egy Toyota Premióval manőverezett, amikor tragikusan elvesztette az uralmát, aminek következtében a jármű lesodródott az úttestről és egy fának ütközött. Kiptum és Hakizimana is a helyszínen meghalt, egy másik személyt pedig sürgősen egészségügyi intézménybe szállítottak kezelésre.
A nyomasztó hírt tovább erősítette Milcah Chemos kenyai futó, aki a tragédiáról értesülve továbbment az eldoreti kórházba. A baleset az Eldoret és Kaptagat közötti szakaszon történt, ahol a világszínvonalú futók szinonimája.
Kiptum öröksége a maratoni távon nem más, mint figyelemre méltó. Dicsőségét a 2023. október 8-i chicagói maratoni világrekorddal aratott diadal koronázta meg, ahol a 26,2 mérföldes pályát lélegzetelállító 2 óra 35 másodperc alatt teljesítette. Ez a rendkívüli teljesítmény annál is lenyűgözőbb volt, mivel ez csak a harmadik maratoni versenye volt.
A 2023-as évben a Kiptum folytatta az utakat a maratoni pályán, és 2:01:25-ös idővel diadalmaskodott a londoni maratonon, így az eddigi második leggyorsabb maratoni időt rögzítette. A sportágban való felemelkedése rendíthetetlen elkötelezettséget és csodálatos rátermettséget mutatott.
Kiptum betörése az elit futás birodalmába a korai tinédzser korában kezdődött. Mindössze 13 évesen már a helyi terepen tréningező maratoni nagyságokból merített ihletet. Amikor 2018-ban tizennyolc évesen győzött az Eldoret félmaratonon, akkor ismerte meg először a nemzetközi elismerést.
Nemzetközi bemutatkozása a 2019-es lisszaboni félmaratonon valósult meg, ahol ötödik lett, egyórás határ alatt. De 2022-ben Valenciában maratoni debütálása volt az, ami igazán megerősítette a státuszát, mint egy olyan erő, amellyel számolni kell, és felállította az akkori debütáló rekordot 2:01:53-val, miután döntően túllépte a 30 kilométeres határt.
Kiptum elvesztése űrt hagyott a futóközösség szívében. Idő előtti távozása az élettől a létezés kiszámíthatatlan természetét hangsúlyozza még azok számára is, akik a fizikai kiválóság csúcsát képviselik.
Sebastian Coe, az atlétikai világ elnöke nyilatkozatában a fiatal maratonista iránti kollektív bánatot és tiszteletet foglalta magában, és sajnálatát fejezte ki „egy hihetetlen sportoló hihetetlen örökséget hagyó” elvesztése miatt. Kiptum eltávozása nemcsak egy fenomenális tehetségtől fosztja meg a sportvilágot, hanem megrendítően emlékeztet arra, milyen tartós hatást ért el rövid, de nagyszerű karrierje során.
