Tom Thibodeau Taj Gibson iránti affinitása jól ismert, és mondanom sem kellett, hogy vissza akarja hozni a centert.
– Muszáj megkérdezned? – mondta az edző.
Gibson csütörtökön játszotta 10 napos szerződése utolsó mérkőzését, és a hagyományos bölcsesség azt sugallja, hogy a Knicks egy második meccsre újra feláll a szombati, Pacers elleni meccs előtt.
„Ez nyilvánvaló. Nagyszerű volt” – tette hozzá Thibodeau. „Bármelyik csapatban, bármikor nagyszerű kiegészítő. Szóval bizakodó vagyok. Leon [Rose] mindent megkap, és mindig azt tesszük, ami a legjobb a csapatnak. De a szervezetben mindenki szereti őt, és nagyra értékeli őt.”
Ráadásul a Knicksnek olyan testekre van szüksége, ahol sok játékos sérült meg, a kezdő center Isaiah Hartenstein lett a legújabb, miután csütörtökön súlyosbította bal Akhilleuszát.
– Nagyon jó megfigyelés – mondta Thibodeau.
Gibson csütörtökön 22 perc alatt gól nélkül maradt, de csapatcsúcs plusz-8 volt.
A Garden közönsége is nagyra értékeli Gibson jelenlétét, rendszeresen skandálják a nevét.
„Ez inspiráló” – mondta Gibson. „Állatorvosként ebben a bajnokságban megértem, hogy már nem vagyok a legjobb állapotban, és megpróbálok mindent megtenni, hogy segítsek egy csapatnak, és jó érzés látni, hogy a közönség ezt megérti. Ez egy kosárlabda város, szóval csak Tajnak lenni, ember. Semmi sem fog változni.”
Gibson aláírhat egy második 10 napos szerződést, de akkor a Knicksnek döntenie kell, hogy megtartja-e a szezon hátralévő részében, vagy lemond róla.
Rosszul időzített megállapodás lenne, ha szombat előtt aláírnák, mert az All-Star szünetet ölelné fel.
Gibson a szezon elején aláírt, de a szerződés garancia dátuma előtt megszakították.
„Természetesen [I want to come back]természetesen – mondta Gibson. „De ahogy korábban mondtam, a személyzet, a vezetőség jó volt hozzám. Nem tartoznak nekem semmivel. Ez a család, és ez áldás. Nem veszem magától értetődőnek, csak kapni ezeket a telefonokat, miközben otthon edzek, áldás. Ahogy korábban is mondtam, hálás vagyok a lehetőségért, és ez egy nagyszerű csapat. Szóval ez a család, bármitől is legyen szó.”
Jalen Brunsont Thibodeau „napról-napra” bélyegezte, mielőtt leült volna a csütörtöki meccsre.
Egy forrás szerint elkerülte a súlyos ficamot, amikor a keddi Grizzlies elleni győzelem negyedik negyedében behajlott a bokája.
Josh Hart elmondta, hogy kedden túlnyújtotta a térdét, de egyike volt a Knicksnek a Mavs ellen.
– Fáradt vagyok, főnök. Így érzem magam” – mondta Hart, aki hat meccses sorozatban van, 37 vagy annál hosszabb játékidőben. – De nem, menő vagyok. A térd jó. Csak volt [Miles McBride] megpróbált felvenni egy töltést vagy valami ilyesmit, és beleesett, szóval egy pillanatra túlnyúlt, de jó.
Thibodeau abban reménykedik, hogy a szombati, Indiana elleni meccsen új szerzemények állnak majd rendelkezésre, de figyelmeztetett, hogy a fizikális edzés még várat magára.
„Reméljük, hogy ez a helyzet, de meg kell tisztítani őket a fizikálisokkal és azokkal a srácokkal, akik kimentek. [to Detroit in the trade] is kell – mondta Thibodeau.
