Nyepi előestéjén, amikor az utcák felrobbantak az ünneplésektől, kimerészkedtem megnézni utolsó előkészületeiket. Gyorsan azon kaptam magam, hogy egy kisgyerekek látványát nézem, amint körbe-körbe rohangálnak, és megpróbálnak narancsot csempészni a felhalmozott kínáló kosarakból. Magam ellenére nevettem, miközben néztem a gyermekkor ártatlanságát. Abban a pillanatban nem tudtam nem visszagondolni a gyerekkoromra, amikor ritkán hagytam el Közép-Nyugat kényelmét. A mai naptól kezdve saját készítésű motorkerékpárokon ültem Délnyugat-Franciaországban, néztem egy gorillabébi játékot Uganda dzsungelében, és barátokat szereztem egy eldugott sikátorban Bangkokban. Itt, Indonézia kis utcáin jöttem rá, hogy kalandos életet élek. Mindezt egyedül utazva.
Miközben egy kis mexikóvárosi kávézóban ülök, és ezt írom, elgondolkozom a nemzetközi és egyéni utak és élmények forgatagában, amelyek nem nélkülöztek néhány kemény leckét, abban a reményben, hogy tanulni fog belőlük, miközben belevág saját kalandjába.
A kezdetek
Középnyugati gyermekkoromra visszagondolva az utazási brosúrákat és műsorokat úgy éreztem, mintha egy másik univerzumba vezetnének. Barátaimmal ellentétben, akik elégedettek voltak a wisconsini élettel, vágytam arra, hogy távoli helyeket fedezzek fel. Amikor betöltöttem a 18. életévét, megkaptam a szabadságot, hogy ezt megtehessem, de attól való félelem, hogy egyedül induljak el, visszatartott. Az egyedüli utazás ijesztőnek tűnt, és lehetetlen volt készséges barátot találni. Aztán 19 évesen egy külföldi szakmai gyakorlat remek lehetőséget kínált. Ez nem az az egyéni kaland volt, amit elképzeltem; azonban ez volt az a lökés, amire szükségem volt, egy lépcsőfok az ismeretlenbe, még akkor is, ha technikailag még mindig „egyedül” lennék a munkahelyi környezetben.
Leckék Szingapúrból: Tűzkeresztség
Emlékszem, egyedül ültem a repülőtéren nyitott munkahelyi laptoppal, és megpróbáltam befejezni a gyakorlati időszakom első beszállási napját, mielőtt megkezdték volna az utolsó beszállást Sanghajba.
Huszonhárom órával később elértem Szingapúrt, az első egyedüli kalandom az Egyesült Államokon kívül. Az izgalom az idegeim alatt zsongott, ahogy a túltömött bőröndömmel keresztül-kasul zsonglőrködtem a nyüzsgő repülőtéren. A menedzserem utazási bölcsessége visszhangzott a fejemben: előre kinyomtatott útbaigazítás (csekk), hitelkártya (hoppá, csak bankkártya) és nemzetközi telefonterv (látszólag nem!).
A nemzetközi utazás valósága hamar beköszöntött. Amikor bejelentkeztem a szállodámba, kellemetlen meglepetés ért, amikor megtudtam, hogy a szállodák sokkal nagyobb nyomást gyakorolnak a betéti kártyákra, mint a hitelkártyákra. A bankkártyám hatalmas visszatartása elnyelte a költségvetésem egy részét. Tanulság: A hitelkártya és a készpénz – mind az általánosan elfogadott amerikai dollár, mind a helyi valuta – elengedhetetlenek.
Órákkal később azon kaptam magam, hogy a szállodámhoz közeli környéken kanyarogok, és a Hawkers nevű szabadtéri élelmiszerpiacon kanyarogok. Elvesztettem az időérzékem, megbabonáztak az apró pultok mögött álló férfiak és nők, akik meglepő könnyedséggel dobálták ki a rizst a wokban. Ott ért engem az az eufória, hogy egy teljesen új helyen vagyok. Felhívtam anyámat, hogy megosszam vele ezt az élményt, de szembesültem a rettegett „SOS” szimbólummal. Nem volt szolgáltatásom. Ezt bizarrnak tartottam, tekintve, hogy előre megterveztem a nemzetközi tervemet. Azt tapasztaltam, hogy az egész városban nincs nemzetközi szolgáltatásom. Azon kaptam magam, hogy WiFi-s kávézókba futottam, amikor a telefonomat kellett használnom.
Később megtudtam egy barátomtól, hogy vásárolhatok egy helyi szolgáltatótól egy SIM-kártyát, amit általában a repülőtéren is megtehetsz, és az utazás idejére megfelelő áron szolgáltat adatokat. A helyi szolgáltatótól származó SIM-kártya használatával az a baj, hogy nem fog hozzáférni szokásos telefonszámához. Le kell töltenie az olyan alkalmazásokat, mint a WhatsApp, a Telegram vagy a Signal, hogy nemzetközileg hívhasson és SMS-t küldhessen. Mielőtt elhagyná az Egyesült Államokat, meg kell győződnie arról, hogy az egyesült államokbeli szolgáltató „feloldotta” telefonját, mielőtt másik SIM-kártyát használna. Ennek befejezéséhez hívja amerikai telefonszolgáltatóját. Ez ingyenes!
Azon a nyáron új ismeretekkel és könnyebb bőrönddel felvértezve fedeztem fel Európát és Ázsiát. Szingapúri botlásaim lépcsőfokká váltak, aminek következtében pont abban a városban dolgoztam. Felfedezhettem Délkelet-Ázsiát, amíg a járvány haza nem hozott.
Afrika tanulságai: Navigálás az ismeretlenben
Afrika – egy titokzatos kontinens, még egy olyan gyakorlott egyéni utazó számára is, mint én. Ezúttal a történetek nem voltak elégek. Igaz volt, amit Afrikáról tudtam? Személyes narratívákra vágytam, lehetőségre, hogy a főcímeken túl lássak, és saját megértésemet alakítsam ki. De hol kezdjem?
Az afrikai egyéni utazás saját kihívásokkal jár, különösen a nők számára. Nincs varázslatos útikönyv, nincs mindenki számára megfelelő megoldás. Ehelyett alaposan megterveztem, a kutatással kezdve. Felírtam néhány helyet, ahová szívesen utaznék, mint például Madagaszkár, Nigéria és Dél-Afrika, és a lehető legtöbbet megtudtam a hírekből és a külügyminisztérium honlapján. A burjánzó lopásokkal teli Madagaszkárt és az ingatag régiókkal határos Nigériát gyorsan keresztezték. Dél-Afrika potenciális bázisként jelent meg, de a biztonság továbbra is a legfontosabb.
Az Európában és Ázsiában töltött időmből megértettem, hogy a legjobb módja annak, hogy információt találjak, ha valakivel beszélgetek, aki ott él, vagy nemrégiben járt ott. Megkérdeztem a barátaimat, hogy ismernek-e valakit, és az interneten olyan influencereket találtam, akik ismernek. Üzentem nekik a tapasztalataikról. Lehet, hogy nem mindig válaszolnak, de azt tapasztaltam, hogy sokan örülnek, ha megadják neked az „alulról” egy helyet.
Fokváros Camps Bay és V&A Waterfront környékei, amelyeket a női utazók számára a legbiztonságosabbnak ítéltek, lettek a kiindulópontom a lakóhely kereséséhez. Találtam egy helyet, és két hónapig elköteleztem magam, hogy belemerüljek a város ritmusába, miközben helyi tanácsot kértem, merre induljak el legközelebb Afrikában.
A naplemente az egész 45 perces taxiút alatt tartott a repülőtértől a szállodámig, amikor leszálltam Fokvárosban. A színek vibrálása betöltötte az eget, mintha ezen a távoli helyen fogadnának. Késő volt, amikor beértem a városba, ezért egy szállodában szálltam meg, ahol tudtam, hogy biztonság van, mielőtt hosszabb távra bérelt ingatlanba költöztem volna, ahol nehéz lehet megtalálni a tulajdonost.
Két nappal később megérkeztem a lakásomra egy kóddal, amellyel átjutottam a biztonsági szolgálaton. 1879-et írtam. Semmit. Néhány percig újra próbálkoztam a bőröndöm mellett, és kitéve az utcára a lakásom kapuja előtt. Megkértem a sofőrömet, hogy várjon, de hamar türelmetlen lett és elment. Még néhány percig egyedül voltam, amíg egy másik lakó be nem engedett, de nem azelőtt, hogy kikérdezett volna. Ahogy felmentem a liftben, arra gondoltam, milyen lehetséges következményei lehetnek annak, ha ez éjszaka történt volna, vagy ha nem kutattam volna megfelelően egy biztonságos környéket.
Szerencsére az utam további része gördülékenyebb volt. A készpénz, a működő SIM-kártya és a szeretteivel megosztott helyadatok nyugalmat biztosítottak. A tengerparton összebarátkoztam röplabdázó társaimmal, és egy eldugott öbölben találtam egy eldugott olvasóhelyet, ahol lassan ismerőssé vált az idegen.
Fokvárosban töltött időm vége felé egy hangulatos gin bárban a barátaimmal találkoztam egy férfival, aki gorillákkal ült Uganda és Ruanda dzsungelében. Olyan videókat mutatott nekem, amelyeken a gyönyörűen félelmetes állatoktól alig néhány lépésre van. Látva a félelmemet, azt mondta, hogy meg tudom csinálni, és bemutatott egy helyi idegenvezetőt, aki elengedhetetlen, mielőtt a dzsungelbe mennék. Kiterjedt kutatások, a céggel folytatott beszélgetések, Mission Africa Safarisés új barátom véleménye, Kelet-Afrikába utaztam, hogy részt vegyek az élményben.
Alig kelt fel a nap, amikor beléptünk a Bwindi Nemzeti Parkba Uganda északnyugati sarkában. Elkezdtük a túrát, hogy megtaláljuk azt a gorillakolóniát, amellyel együtt tölthetnénk az időt. Az esőerdő azonnal elnyelt minket, és a vezetőmmel együtt bedobtak a vastag lombkoronájába. Az élet jelei bőségesek voltak, de maguk a gorillák megfoghatatlanok voltak. Vezetőnk éles szemmel vette észre őket először.
Néztem, ahogy egy gorillabébi ugrál a növényzet között. Szórakozást találtam a baba játékának nézésében. A baba, aki éppen kitalálta az életet, nyitott volt a világ által felkínált lehetőségekre.
Afrika többet tanított meg, mint a navigációt; rugalmasságra, a helyismeret erejére, valamint a természettel és másokkal való kapcsolat mélyreható hatására tanított meg. A kezdeti ismeretlentől az életet megváltoztató gorilla-találkozásig bizonyítja, hogy milyen jutalmakkal jár, ha túl merészkedünk az ismerősön, bizonyítva, hogy a legidegenebb helyek is részeseivé válhatnak annak, akik vagyunk, ha hajlandóak vagyunk a kutatásban és a kutatásban részt venni. dolgozni, hogy eljussunk oda.
Tanulságok Argentínából: Soha nem vagy szakértő egy olyan helyen, ahol még soha nem jártál
Mire megérkeztem Buenos Airesbe, egyedül beutaztam Európát, Ázsiát, Afrikát és Észak-Amerikát. Szokásos aprólékos tervezésem magabiztosan dübörgött.
Ezúttal azonban Argentínának más tervei voltak. Az ATM-kivonások 15 USD-nak megfelelő összegre korlátozódtak, magas ATM-díjak mellett. A teljes ottlétem alatt 35%-os ATM-díjat fizettem. A repülőtéren nem volt elérhető SIM-kártya, így Szingapúrhoz hasonlóan mobilszolgáltatás nélkül maradtam, amíg nem találtam szolgáltatót.
Gyakorlatilag telefon nélkül ültem egy taxi hátuljában, és nem volt elég helyi valutám az út fedezésére, remélve, hogy a sofőr hitelkártya-automata működni fog, de nem tudtam ezt közölni, mert nem tudtam lefordítani semmit a telefonomon, amelyen áthaladtam egy országon. nem volt tapasztalatom ebben. Kijózanított az arroganciám, amikor azt hittem, tudom, milyen lesz Argentína, mert annyi más helyre utaztam.
Ez a megalázó élmény éles emlékeztető volt: minden utazás, függetlenül a múltbeli tapasztalatoktól, kutatást és előkészítést igényel. Argentína értékes leckét adott nekem: az alázatosságot. A világ változatos kultúráival és folyamatosan fejlődő tájaival mindig tartogat valami új meglepetést, kihívást és végső soron megtanítást.
Az elvihető ételek
Ahogy ülök egy mexikóvárosi kávézóban, és az egyéni kalandok forgatagában elmélkedem, rájövök, hogy nem csak országokat kell kipipálni a térképről. Az átalakulásról szólt – egy távoli vidékekről álmodozó lányból egy olyan nővé, aki magabiztosan navigál azokon, egyedül és erővel.
Persze voltak olyan botlások, mint például a Szingapúrban való navigálás telefonszolgáltatás nélkül, Argentínában a készpénz utáni babrálás és az egyéni utazástól való kezdeti félelem. De ezek a szerencsétlenségek nem voltak akadályok. Lépcsőkövek voltak, mindegyik felbecsülhetetlen értékű leckéket adott nekem az alkalmazkodóképességről, a találékonyságról és a felkészültségről.
Neked pedig, aki saját egyéni kalandodat fontolgatod, ezt mondom: Fogadd el a félelmet, csomagold össze a kíváncsiságodat, és ne félj segítséget kérni. A világ vár.
További gyakorlati tanácsok:
-
Szerezzen zárakat a csomagjainak.
-
Nyomtasson papír másolatot az útleveléről, és vigye azokat külön a tényleges útlevelétől. Ha valami történik az útlevelével, egy másolat megszerzése meggyorsíthatja a cserét a nagykövetségen.
-
Szánjon legalább egy hónapot arra, hogy vízumot szerezzen azokban az országokban, ahol vízum szükséges.
-
Szerezzen nyomkövetőket, például egy Apple AirTag-et a poggyászához és más fontos tárgyakhoz, amelyekkel utazik, arra az esetre, ha az elveszne.
-
Csomagolj be egy kis zseblámpát. Az áramkimaradások gyakoribbak, mint gondolná, és nem szeretné a telefon akkumulátorát a fényre pazarolni.
-
Vigyen magával egy gyógyszeres táskát a szükséges dolgokkal.
-
Csomagolj tampont. Sok országban csak betéteket árulnak.
-
Soha ne tegyen alapvető gyógyszereket a feladott poggyászba.
-
Vezessen egy futó listát a fontos címekről és telefonszámokról, amelyeket megoszthat közeli barátaival és családjával minden egyes felkeresett helyről.
Támogasd ügyünket, és segíts a nőknek, hogy visszanyerjék nőiességüket előfizetés ma.
