Iivo Niskanen nagyon megosztott volt a versenyhétvége a Kuopio Suomen Kupán.
A legnagyobb figyelmet a vasárnapi üzenet utáni eset keltette fel Kalle Parantainen -val, de fájt és a pályán is megtörtént.
Szombaton sokak és saját maga is meglepetésére Niskanen a negyedik helyen végzett a 12 kilométeres (v) köztes rajtversenyben. A fiatalabb kihívók elöl ékelődtek Niko Anttola, Arsi Ruuskanen és Lauri Lepistö.
Niskanen teljesítményében talán a legmeglepőbb az 1,1 kilométernél elért első köztes pont volt, ahol több mint 10 másodperccel maradt el az éllovastól.
„Nem tudtam mostanában versenyezni, és sokkal kevesebbet edzek. Mindig van valami baj a síléccel, de ha a 21. helyen áll a klubban, akkor az nem egészen stimmel. Természetesen többet vártam a szombattól” – értékelt Niskanen a vasárnapi verseny után.
A Puijo Ski Clubot képviselő Niskanen február szombatja előtt mindössze háromszor versenyzett, minden alkalommal hazai pályákon.
– Természetesen tudom, merre tartok, de jó lett volna, ha a versenypályán is sikerrel járok.
vasárnap az üzenetben Niskanen távozása már másképp nézett ki. A 7,5 kilométeres horgonyzószakaszt több mint 40 másodperces hátránnyal kezdte, de alig egy kilométerrel a cél előtt elkapta a vezetést.
Azonban Niskanen fölényes osztásidejét részben az magyarázza, hogy az élcsoport időnként egy kis passzba esett.
A vasárnapi síelés még mindig megkönnyebbülés volt – vallja be Niskanen.
„Ha rossz lettem volna, az egy rejtélyes helyzet lett volna. Nem igazán volt olyan pont, ahol aktívabban síelhettem volna. Önmagában ez egy pozitív nap volt, és sikeres volt a fontos meccsek előtt.”
„Persze tudom, merre tartok, de jó lett volna, ha a versenypályán is sikerrel járok.
Sanoman síszakértő Harri Kirvesniemi különösen az utolsó néhány száz méterre figyelt Niskanen előadásában.
„Nem volt meglepetés, hogy Iivo csökkentette a különbséget, de az volt, hogy úgy tűnt, van elég mozgástere a végéig. A másik oldalon azonban voltak értelmes levelezők” – mondja Kirvesniemi, például a versenytársakra utalva Niilo MoilasenLepistö és Miro Karppaseen.
Ugyanezen a vonalon van Niskanen is, aki kis távolságból visszakapaszkodott a harmadik helyre.
„Elégedett vagyok, amikor a végére értem, és csatlakozhattam a versenyhez, pedig az egész úton keményen síeltem. Kiri egy gyengeség számomra.”
Nyak már jó előre leszögezte, hogy a következő hétvégén Salpausselä 20 km-es (p), majd egy héttel később Holmenkollen 50 km-es (p) köztes rajtversenyén a sikert célozza meg.
Az utóbbi idők teljesítményei nem voltak olyan szintűek, hogy bármelyik versenyen előkedvencnek lehessen akasztani. A rossz hangulat azonban nem akadályoz meg abban, hogy lealacsonyodjon.
„A célok sehol sem változtak. Persze jó lett volna egy ilyen felkészülés, hogy Ruka óta egészséges lennék, de nem ez az első ilyen helyzetben. Pozitív hozzáállással tudom folytatni.”
