Shohei Ohtani szerződtetése sokkal édesebb volt Andrew Friedman számára több évtizedes üldözés után

GLENDALE, Ariz – Andrew Friedman nem kínál álcázást. Egyetért azzal, hogy Shohei Ohtanit „fehér bálnának” nevezik, és csak egy kicsit elfintorodik, amikor arról kérdezik, hogy több évtizedes üldözés után „szigonyozta-e meg”.

2012-ben, amikor Ohtani azt fontolgatta, hogy a középiskolából egyenesen egy MLB-csapathoz ugrik, Friedman volt a Rays vezérigazgatója, és a leghosszabb távoli lövés ellenére a japán jelenség 1) példátlan ugrást tesz a japán középiskolából és 2 ) tedd meg a Tampa Bayért, Friedman befektette a szervezetét, hogy megpróbálja.

Az MLB döntőse – mielőtt Ohtani úgy döntött, hogy marad, és a Nippon Ham Fightersben játszik – a Red Sox és a Dodgers volt, akik a kétirányú sztár megszerzésére törekedtek.

A két megrögzött párt 2017-ben egyesült, amikor Friedman, a Dodgers jelenlegi baseball-elnöke kemény eladási módba lépett, miután egyértelművé vált, hogy a kétirányú jelenség határozottan megjelenik az Egyesült Államokban. Felismerte, hogy a Nemzeti Ligában nem volt kijelölt ütő, hogy hátrányban működik. De a Dodgers elkészített egy prezentációt, amelyben bemutatták, hogyan találhatnak 300 tányérszereplést aközött, hogy a kezdődobóként levezették, az összes interliga-mérkőzés DH-ja volt az AL parkokban, és 80 játékosként használhatták. vagy többször.

Bemutatták Los Angelest és klubházi kultúrájukat és a győzelmet, és amikor Ohtani az Angelst és bizonyos DH-t választotta, Friedman egy SMS-t kapott testvérétől, Brenttől: „Remek munka eladni őt Los Angelesben.”

Friedman a kellő gondosságot a 2022-es és 2023-as kereskedési határidők során végezte el, amikor is felmerült, hogy az angyalok lebonyolíthatják Ohtanit, bár a mélyben Friedman nem hitte, hogy az angyalok elköltöztetik Ohtanit, és ha mégis, akkor nagyobb az esély rá. elmennek a Pittsburgh Penguinshoz, mint elszállítani az I-5-össel kolosszus szomszédjukhoz.

Friedman azonban 2022-23-at a bérszámfejtés átszervezésével töltötte, hogy megbizonyosodjon arról, hogy ne legyen anyagi akadálya, miközben szervezetét ehhez a pályához igazította. A Dodgers-t már hónapokkal azelőtt éllovasnak tekintették, hogy még a szabadügynökök is elkezdődtek volna, és még akkor sem tántorították el őket, amikor Ohtaninak egy második Tommy John-műtétre volt szüksége, ami biztosítja, hogy 2025 előtt nem lép pályára. Friedman december reggelén felmondott egy telefonhívást az ohtani táborral. 8 remekül érzik az esélyeiket. És akkor …

A hírek szerint Ohtani aláírt a Blue Jayshez. Az . Friedmant megdöbbentette az a sajátosság, hogy ki találkozott az Ohtani csoporttal a Rogers Centerben, és a magánjáratok száma.

Friedman tehát megpróbálta elérni Ohtani ügynökét, Nez Balelót, és ő „vörösen hívott [declined the call].” Ez csak fokozta a szorongást. A fehér bálna megint elcsúszott?

Friedman meg tudja mondani, mennyi ideig kellett várni, amíg Balelo valóban visszahívta – nyolc percet.

Balelo azt mondta, nem született döntés. Friedman azt racionalizálta, hogy Balelo ezt mondaná még akkor is, ha döntés születne, mivel minden érintett számára világossá tették, hogy Ohtani saját hírét fogja közölni az Instagramon. Így, ha azt mondanám a Dodgersnek, hogy kint vannak, az azt jelentené, hogy a Blue Jays-ek voltak, és így nincs Ohtani bomba a hírrel.

De ebben a titkos műveletben Friedman csak ennyit kapott. Egészen másnapig. Véletlenül Anaheimben volt feleségével, Robinnal, hogy megnézze, amint a 11 éves Zach focizik. Megszólalt a cellája. Balelo volt az, aki azt mondta: „Csak szeretném tudatni veled, hogy Shohei Ohtani egy Dodger.”

Több mint egy évtized, és végül ezek a szavak. Friedman elmondta feleségének azt a hírt, hogy Ohtani hamarosan a világ elé kerül. Friedman elérte a tulajdonjogot, a Slacken pedig a főhadnagyait.

Aztán rátelepedett egy érzelemre az általa átélt tartományból: „Eufória. Úgy értem, különösen annak fényében, ami előző nap történt, és mennyire jól éreztük magunkat a beszélgetéseink során [with the Ohtani camp] és elég magabiztosnak éreztem magam, aztán egy órával később a Blue Jays-cucc megszakad.”

Friedman ragaszkodik ahhoz, hogy a szerződés struktúrája – 10 év 700 millió dollárral, de az éves 70 millió dollárból 68 millió dollárral – valóban Ohtani ötlete volt, hogy biztosítsa, hogy az Angels elleni sok vesztesége után a Dodgers nem akad meg pénzügyileg, és továbbra is gyűjtsd össze a névsort, hogy megpróbálj nyerni.

„Nem lett volna bátorságom ezt a halasztási ütemtervet javasolni” – mondta.

Az üzlet nagyszerű a Dodgers számára. A halasztások az aktuális napi értéket egy kicsivel több mint 46 millió dollárra csökkentik a luxusadó miatt. Ohtani olyan nagy üzletet fog jelenteni a Dodgersnek, hogy szerződésének annyit fizetnek a jelenléte.

Friedman megértette ezt. Februárban Tokióba vezette a Dodgers kontingenst, hogy megnézze a Team Japan edzését a World Baseball Classic-ra való felkészülés során. Friedmant nemcsak a dobótehetség nyűgözte le, hanem az is, hogy 15-20 000 őrült szurkoló nézte az edzéseket, sokuk a különböző csapatok MLB-kellékeit viselte.

„Annyira töredezett volt” – mondta. „Ez sok belső beszélgetésünket elindította egy olyan ország potenciális hatásáról, amely annyira szenvedélyes a baseball iránt, a saját MLB-csapataikkal, akiknek szurkolnak, de mi lenne, ha mi leszünk a Major League Baseball csapatuk, és csak a lehetséges hatások. abból. Miután aláírtuk a Shoheit, a körülötte kialakult hisztériát, hallottunk arról, hogy Japánban milyen nehéz a Dodgers sapkát raktáron tartani a boltoknak.

„A mi szempontunkból ez az aláírás az általunk hozzáadott tehetség szintjéről és a bajnoki esélyeinkre gyakorolt ​​hatásáról szólt. De ennek az üzletnek egy igazán hasznos aspektusa a felnövő gyerekek potenciális értéke [in Japan] szenvedélyes Dodger-rajongóknak lenni, igazán jó játékosokká válva az NPB-ben [Nippon Professional Baseball]majd egy ideális világban Dodger akarnak lenni, amikor átjönnek Major League Baseballt játszani.”

A Dodgers már érezte ezt, Ohtani hozzáadása hozzájárult Yoshinobu Yamamoto földhöz – nos, ez és 325 millió dollár. De a Dodgers is azon töpreng, hogy mi volt a szervezet és Friedman másik rögeszméje. Végül is, ha egy nagy halat kiraktak, a következő fehér bálnára kerül.

Mikor kerülhet az MLB-be a 22 éves tűzgolyó szenzáció, Roki Sasaki?