A Novicsok megölte Alekszej Navalnijt. Julija Navalnaja, az oroszországi börtönben pénteken meghalt ellenfél felesége emelte a vádat Vlagyimir Putyin rezsimje ellen. A 47 évesen elhunyt Navalnijt a jelek szerint már 2020 nyarán megmérgezték az ellene használt idegméreggel. A disszidens halálát máig rejtély övezi. Az orosz hatóságok szerint további 14 napos vizsgálatra és elemzésre lesz szükség a holttesten, amelyet még nem adtak vissza a családnak.
Közben, Navalnaja szavai a „fegyverre” helyezték a reflektorfényt, amelyet használtak volna. Novicsok főszereplőként tér vissza Navalnijjal kombinálva, akit korábban ugyanazzal az anyaggal támadtak meg.
A 2020 nyarán Navalnijban végzett toxikológiai vizsgálatok során a Novicsok csoporthoz tartozó kémiai idegmérget azonosítottak. A Novicsok (oroszul „új jövevény”) a Szovjetunióban 1970 és 1980 között termelt ideggázok sorozatára utal, amelyekről úgy gondolják, hogy a a valaha készült leghalálosabb, egyes változatai 3-10-szer erősebbek, mint a VX, bár ezt soha nem igazolták tudományosan.
Ezek „negyedik generációs idegmérgek”, és a szovjet „Foliant” program részét képezik, amely új rovarirtó és idegmérgező szerek létrehozását jelentette a mai Kazahsztán területén található Pavlodarsk vegyi üzemben.
Ezeket az ágenseket úgy tervezték, hogy a NATO szabványos vegyifegyver-felderítési módszereihez ne lehessenek visszavezetni, átjárhatóak legyenek a NATO vegyi védőruházatán, valamint biztonságosan kezelhetők és tárolhatók legyenek. A harmadik generációs, amúgy is rendkívül erős idegméregek egy részét 1970 és 1990 között szintetizálták a Szovjetunióban, egy publikáció szerint, amelyet csak 1992-ben tettek ismertté, két vegyész, Lev Fedorov és Vil Mirzajanov a Moszkovskije Novosztyi című hetilapban. A kiadvány a Vegyifegyver-tilalmi Egyezmény Oroszország általi aláírásának előestéjén jelent meg.
Az eredetileg K-84 kóddal definiált projektet később az A-230 betűszóval átkódolták. A Novichok és analógok családja több mint száz szerkezeti változatot (szerkezeti képletet) tartalmaz. Mirzajanov szerint az orosz katonai vegyipari komplexum, az Mcc ahelyett, hogy a NATO-tól kapott forrásokat vegyi fegyverek csökkentésére fordította volna, ellenkező célra, mégpedig vegyifegyver- és ideggázüzem fejlesztésére használta fel. Mirzojanov attól tartott, hogy az ilyen szerek előállítása a környezetet is veszélyeztetheti.
Mirzojanov egy kémelhárító osztályt irányított. A vegyifegyver-létesítményeken kívül végzett mérések során annak biztosítására, hogy a külföldi kémek ne tudják észlelni a gyártás nyomait, rémületére rájött, hogy a halálos anyagok szintje 80-szor magasabb a maximális biztonságos koncentrációnál.
Mirzayanov kinyilatkoztatásai miatt a Novicsok-ügynökök létezését tehát nyíltan elismerték a hatóságok, akik Mirzajanovot hazaárulással vádolták.. 1992. október 22-én letartóztatták és lefortovo börtönbe zárták államtitkok feltárása miatt. Később szabadon engedték, mert „a feltárt képletek vagy káros anyagok egyike sem volt új a szovjet sajtó számára, sem a tesztelési helyszínek helyszínei”.
Novicsokkal 2018-ban mérgezték meg az Oroszországban hazaárulásért elítélt egykori katonai hírszerző ügynököt, Szergej Szkripalt és lányát, Juliát, akiket súlyos állapotban találtak egy padon az egyesült királyságbeli Salisburyben.
