Paul McCartney újra találkozott az eredeti Höfner basszusgitárral, amelyet az 1960-as évek elején vásárolt, és amelyet a 70-es években loptak el – erősítette meg szerdán a Beatles egykori tagja.
„A tavalyi indulást követően Lost Bass projektPaul 1961-es Höfner 500/1 basszusgitárját, amelyet 1972-ben loptak el, visszakapták” – olvasható McCartney honlapján egy rövid közleményben. „A gitárt Höfner hitelesítette, és Paul hihetetlenül hálás minden érintettnek.”
McCartney 1961-ben vásárolta meg a gitárt, egy balkezes Höfner 500/1 hegedűbasszusgitárt Hamburgban, Németországban. Ez volt az elsődleges hangszere a The Beatles hamburgi Top Ten Clubban és Liverpool Cavern Clubban való első éveiben, majd korán. A Beatles felvételei egészen addig a tartaléka lett, amíg 1963-ban új Höfnert kapott.
A basszus azonban évekkel később eltűnt, és 2023-ban három életre szóló Beatles-rajongó nekilátott, hogy visszaszerezze (oda, ahová egykor tartozott).
Nick Wass, a Höfner egykori marketingmenedzsere és elektromos gitárfejlesztő, valamint a férj és feleség, Scott és Naomi Jones újságírók létrehozták a Lost Bass Project-et, hogy érdeklődőket keressenek, és megosszák az eltűnt hangszer keresésével kapcsolatos frissítéseket.
A csapat októberben fedezte fel, hogy a basszust 1972-ben lopták el egy teherautóról London Notting Hill negyedében. Ez valami áttörés volt, magyarázták, mivel korábban azt hitték, hogy a Höfnert a The Beatles Apple Corps főhadiszállásáról lopták el. Savile Row 1969 januárjában a „Get Back” ülések alatt, amelyek a banda utolsó élő fellépésével tetőztek az épület tetején, és végül a Let It Be című utolsó albumukhoz vezetett.
Ian Horne, McCartney egyik volt hangmérnöke kapcsolatba lépett a Lost Bass Projecttel, és elmondta nekik az 1972-es lopást. Horne szerint a basszust egy lakattal lezárt teherautó hátuljáról vették fel, amelyet azért béreltek, hogy segítsenek mozgatni bizonyos felszereléseket, miközben McCartney és bandája, a Wings a közelgő turnéra készült, és felvették a Red Rose Speedway albumot.
„Tudtam, hogy Paul eredeti Höfner basszusgitárját lopták el, és tudtam, mit jelent ez neki” – írta Horne egy e-mailben a Lost Bass Project szerint. „Trevor (Jones, McCartney másik hangmérnöke akkoriban) és én minden tőlünk telhetőt megtettünk, hogy megtaláljuk, de eltűnt. Végül Paul házához kellett mennünk a Cavendish Avenue-n, és közölnünk kellett vele, hogy a felszerelést ellopták a teherautó hátulja. Bementünk a szobába és elmondtuk Paulnak. Azt mondta, hogy ne aggódjunk, és megtartottuk a munkánkat. Jó ember, Paul. Hat évig dolgoztam neki, miután a basszusgitár eltűnt. De én egész életemben hordoztam a bűntudatot.”
A Lost Bass Project azt mondta, hogy sikerült kiderítenie, hogy pontosan ki lopta el, és megtudta, hogy egy környékbeli kocsma tulajdonosának adták el. Bár a projekt konkrétumokat nem árult el, bizalmas kezelést ígért mindenkinek, aki jelentkezik, de azt mondta, hogy nyomon tudja követni a basszusgitárok mozgását az évek során.
„A hírverés hatására valakinek, aki Anglia déli partján, egy sorházban élt, eszébe jutott egy régi basszusgitár, ami a padlásán volt” – mondta a Lost Bass Project. – írta csütörtökön. „Ezt kitalálták, és rájöttek, hogy mijük van. Napokon belül visszatért Paul McCartney!”
Míg az 1961-es Höfner évtizedek óta hiányzott, McCartney továbbra is az 1963-ban kapott basszusgitárt használta a Beatles pályafutása hátralévő részében. Az 1970-es években abbahagyta ennek a modellnek a használatát, de 1987-ben visszatért hozzá Gitárvilág.
„Valahogy leparkoltam. Azt hittem, kinőttem. Újra elkezdtem játszani, és soha nem néztem vissza” – mondta McCartney a Guitar World szerint. „Nagyon jó, hogy Elvis (Costello) bátorított, hogy vegyem ki.”
McCartney a mai napig játssza a ’63-as Höfnert élőben és stúdiófelvételeken.
