MELBOURNE, Ausztrália – Jannik Sinner megzavarta Novak Djokovicot, hogy bejutott az Australian Open férfi döntőjébe, és ezzel véget ért a 10-szeres bajnok pályafutása veretlenségi elődöntős sorozata a Melbourne Parkban.
A 22 éves olasz játékos az első két szettben kétszer törte Djokovic adogatását, de a harmadik szettben kihagyott egy meccslabdát a 6:1, 6:2, 6:7 (6), 6:3-ra megnyert pénteken. először szerzett Grand Slam-döntőt egyesben.
Második meccslabdájánál, 55 perccel később, nem hibázott, és megszerezte harmadik győzelmét négy egymás elleni találkozóból azóta, hogy a tavalyi wimbledoni elődöntőben sima vereséget szenvedett Djokovictól.
„Mindig jó, hogy van egy ilyen játékos, akitől tanulhatsz” – mondta Sinner a pályán adott tévéinterjújában. „Tavaly elvesztettem az elődöntőben Wimbledonban, és sokat tanultam belőle. A tavalyi év végi önbizalom biztosan megőrizte azt a hitet, hogy a világ legjobb játékosait játszhatom.”
Djokovics 2008-as első bajnoki címe óta a legfiatalabb játékos, aki bejutott a férfi döntőbe Ausztráliában, Sinner a harmadik helyen kiemelt Daniil Medvegyevvel vagy a 6. Alexander Zverevvel játszik vasárnap a bajnoki címért.
Djokovic rekordot meghosszabbító 11. ausztrál és összességében 25. major címére várni kell.
2018 óta nem veszített meccset a Melbourne Parkban, és 33 meccses győzelmi sorozatban volt a szezon első nagy meccsén. Minden korábbi alkalommal, amikor negyeddöntőt nyert Ausztráliában, Djokovic a keménypályás címet szerezte meg.
„Megérdemelten került a döntőbe. Teljesen felülmúlt engem” – mondta Djokovic. – Nézze, bizonyos értelemben megdöbbentett a szintem – rossz értelemben. Nem sok mindent csináltam jól az első két szettben.
„Igen, azt hiszem, ez az egyik legrosszabb Grand Slam-meccs, amit valaha játszottam. Legalábbis arra emlékszem.”
Sinner az első két szettet kevesebb mint 1 1/4 óra alatt vette meg, a meccs elképesztő kezdésével.
De Djokovic összeszedte a szervízszázalékát, csökkentette a ki nem kényszerített hibáit, és növelte a nyomást Sinnerre a harmadikban.
Djokovic 5-5-nél adogatott, és két állásnál, amikor megszakadt a játék, miközben egy néző kapott orvosi segítséget a lelátón. Miután a mentők segítettek a férfinak kisétálni, Djokovic megtartotta adogatását, és 5-6-nál meccslabdát mentett a döntetlenben.
Djokovic zsinórban három pontot nyert, így kikényszerítette a negyedik szettet, de adogatásakor azonnal ismét bajba került.
Három bréklabdát kivédett, és 15-40-ről tartott a negyedik játszmában, de Sinner a negyedik játszmában döntő szervát kapott, 40-0-ról zsinórban öt pontot nyerve, így 3-1-re vezetett.
A „Nole, Nole, Nole, Nole” folyamatos skandálása visszhangzott a Rod Laver Aréna körül, a Djokovic-szurkolók nagy pontjai között, amelyek a bajnokukat biztatták, futballhangulatot keltve.
Ez segített mindkét játékos intenzitásának emelésében.
A játékvezető háromszor kérte a nézőket, hogy maradjanak csendben Sinner adogatásával.
A Djokovic elleni wimbledoni vereség fordulópontot jelentett rivalizálásukban. Az első három találkozó elvesztése után Sinner a következő háromból kettőt megnyert – mindezt novemberben – a torinói ATP-döntő csoportkörében és a Davis-kupa elődöntőjében.
Sinner volt az egyetlen játékos a négyes döntőben, aki egy szettet sem bukott el a tornán, és majdnem négy órával kevesebbet töltött a pályán öt fordulón keresztül, mint Djokovic, akit háromszor vittek négy szettig.
Ennek ellenére az esélyek halmozottak voltak a negyedik helyen kiemelt Sinner ellen.
De az első két szettben nyugodt, szinte hibátlan teniszt játszott, és nyomást halmozott Djokovic adogatására a viszonylag hűvös, 21 Celsius-fokban (70 Fahrenheit) és enyhe szellőben.
Viszonylag könnyedén tartotta az adogatását egy játékossal szemben, aki a 48. Grand Slam-elődöntőért küzdött.
Djokovic, mint mindig, összeszedte magát, hogy Sinner megnyerje. De kevés helyzete volt, és a bréklabdát sem látta a meccsen – ezt most először tapasztalta egy befejezett Grand Slam-mérkőzésen.
A 36 éves szerb sztár elszalasztotta első esélyét arra, hogy a történelemben csak a harmadik ember legyen, aki 11 címet nyert bármely Grand Slam-versenyen – Rafael Nadalnak 14 francia nyílt bajnoki címe van, Margaret Courtnak pedig 11 Australian Open női címe van.
