Bár a horkolás lehet, hogy egyszerűen csak zavarja a partnerét, az alvás közbeni kellemetlen hangok rejtett egészségügyi állapotra is utalhatnak.
Honnan tudhatjuk, hogy az éjszakai zaj ártalmatlan vagy káros?
A Sleep Foundation statisztikái szerint a horkolás a férfiak 57%-át (közel 73 millió), a nők 40%-át (több mint 52 millió) és a gyermekek 27%-át érinti az Egyesült Államokban. Az alkalmi horkolás számos okból előfordulhat, és általában ártalmatlan, de egyes esetekben az obstruktív alvási apnoe (OSA) jele lehet, amely egy súlyos, szívbetegséggel összefüggő rendellenesség, a .
Valójában az Európai Légzőszervi Társaság 2023. évi nemzetközi kongresszusán bemutatott legújabb kutatás megállapította, hogy azok az OSA-s betegek, akik minden éjszaka alvás közben CPAP (folyamatos pozitív légúti nyomás) készüléket használtak, 40%-kal csökkentették a teljes halálozásból eredő halálozás kockázatát, valamint 36%-kal csökkentették a szív- és érrendszeri betegségben való elhalálozás kockázatát, és 18%-kal csökkentették annak esélyét, hogy szívproblémával kórházba kerüljenek.
Honnan lehet tehát tudni, hogy az éjszakai zaj ártalmatlan vagy esetleg káros – és mit lehet tenni ellene? Két alvásszakértő mérlegel.
A National Institute on Aging meghatározása szerint a horkolás az alvás során a légzés elakadásakor fellépő hangok, amelyeket a felső légutakban lévő szövetek egymásnak ütközése és rezgése okoz. Számos tényező vezethet a légutak elzáródásához, többek között az orrdugulás, a dohányzás, az alkohol és a nyugtatók használata, a családi előzmények és a nem.
„A horkolás kockázata a testalkat – a nehezebb emberek hajlamosabbak többet horkolni -, a testhelyzet – a horkolás magasabb, ha hanyatt fekvő helyzetben van – és az életkor keveréke, mivel a kockázat az életkorral nő”, mondja Dr. Chris Winter, a The Sleep Solution című könyv szerzője és a Sleep Unplugged podcast házigazdája a Yahoo Life-nak.
A fizikai akadályok, például a nagy mandulák, a kis száj nagy nyelvvel vagy az adenoidok (az orrjárat hátsó részén elhelyezkedő nyirokszövet) szintén akadályozhatják a légáramlást, mondja Michael Breus, klinikai pszichológus és az Sleep Doctor alapítója a Yahoo Life-nak.
A gyakoriság és az intenzitás meghatározhatja, hogy a horkolás veszélyes lehet-e az egészségre. Az enyhe, szórványos horkolás nem igényel orvosi ellátást. A hetente legalább háromszor jelentkező erős horkolás azonban, amelyet fojtott, ziháló és nyugtalan alvási légzésmintázat kísér – amelyet reggeli fejfájás és túlzott nappali fáradtság követ – az obstruktív alvási apnoe jelei, egy olyan rendellenességé, amely akkor jelentkezik, amikor a felső légutak alvás közben többször is elzáródnak, csökkentve vagy teljesen leállítva a légáramlást, állítja a National Institutes of Health.
Az Amerikai Orvosi Szövetség szerint körülbelül 30 millió amerikai szenved OSA-ban, de csak 6 millió embernél diagnosztizálták az állapotot. Emellett az Amerikai Szív Szövetség szerint az OSA-ban szenvedő felnőtteknél magasabb a magas vérnyomás, a stroke, a szívkoszorúér-betegség és a szívelégtelenség aránya.
Mindkét alvásorvos azt mondja, hogy nem mindenkinek, aki horkol, OSA-ja van, de a rendszeres és zavaró horkolás, amelyet nem az OSA-nak tulajdonítanak, más egészségügyi problémákhoz vezethet.
„A horkolás technikailag alvás közbeni légzészavarnak számít, ami azt jelenti, hogy nem jut 100%-ban teljes levegő a tüdőbe, és ennek idővel egészségügyi következményei lehetnek”Breus elmagyarázza. Emellett szerinte a horkolással kapcsolatban több egészségügyi probléma is felmerül, többek között a krónikus torlódás és a GERD, vagyis a reflux.
„Amellett, hogy a horkolás az alvási apnoe jele – amely állapot jelentős egészségügyi kockázatot jelent -, bizonyítékok vannak arra, hogy a horkolás kognitív problémákkal és szívproblémákkal, például magas vérnyomással is összefüggésbe hozható.” Winter kifejti.
A dallasi Texasi Egyetemen végzett tanulmány eredményei arra utalnak, hogy a horkolás megzavarhatja az agy egészségét befolyásoló folyamatokat, míg a Henry Ford Kórház kutatói azt találták, hogy az elszigetelt horkolás a nyaki verőér (az agyat oxigéndús vérrel ellátó két fő ér) megvastagodásához vagy rendellenességéhez vezethet – ami az érelmeszesedés, vagyis az artériák megkeményedésének előjele.
Ha nem szenved OSA-ban, Breus néhány életmódbeli stratégiát ajánl, amelyekkel minimalizálható az éjszakai horkolás. Kezdetnek kerülje a háton alvást. „Próbáljon szűk inget viselni, amelynek hátán egy kis zseb van”., mondja. „Aztán tegyél egy teniszlabdát vagy baseball-labdát a zsebedbe. Ez segít megakadályozni, hogy a hátadra gurulj.”
Egyéb természetes gyógymódok, amelyeket Breus javasol, közé tartozik a fej megemelése alvás közben (fontolja meg egy tollpárna használatát, amely megemeli a felsőtestét), az alkohol és a nyugtató gyógyszerek elhagyása lefekvés előtt, a dohányzásról való leszokás és a fogyás. „Bár ez a kezelési stratégia nem mindenkinél működik, egyesek a fogyás után a horkolás csökkenését észlelik.” mondja.
A vény nélkül kapható horkolásgátló eszközök, például a szájkosarak vagy a szájvédők költséghatékony megoldást jelenthetnek a probléma enyhítésére, jegyzi meg Breus. „Ezek az eszközök segíthetnek a légutak nyitva tartásában és a horkolás csökkentésében az alsó állkapocs alvás közbeni előre helyezésével vagy a nyelv átképzésével”.
Ha arcüregtorlódást tapasztal, azt javasolja, hogy beszéljen orvosával. „Egyes dekongesztánsok mellékhatásokat okozhatnak, vagy idővel ronthatják az orrdugulást, ezért beszéljen egészségügyi szolgáltatójával, mielőtt orrdugulást csökkentő szereket használna a horkolás kezelésére.” Breus folytatja.
