Miért támaszt Mets ilyen alacsony elvárásokat Steve Cohen hivatali ideje ilyen késői szakaszában?

PORT ST. LUCIE – Steve Cohen már a Mets megvásárlásakor azt javasolta, hogy az örökké kiváló Dodgerst saját csapata narancssárga-tervképének tekinti. De a dolgok jelenlegi állása szerint a 2024-es Mets-nek leginkább egy közös vonása van az LA-csapattal: Igen, ez a hatalmas fizetés.

A Mets and Dodgers az első és a második helyen áll a játékosok költése terén, és kettő a mindössze három csapatból, valamint a határon túli rivális Yankees, amely meghaladja a negyedik szintű luxusadó-küszöböt. Ezt a ritka levegőt általában „Steve Cohen-adó” területnek nevezik – ez az a tarifa, amelyet 29 riválisa tervezett, hogy Cohen kiadásait ésszerű szinten tartsa (nyilván az eddigi eredmények vegyesek ezen a ponton).

, Shohei Ohtanival, Yoshinobu Yamamotóval és Mookie Bettsszel, az arizonai Beatleshez hasonlítják, és a Cots Baseball szerződései szerint 321 millió dollárba kerül. A jóval alacsonyabb várakozások ellenére a Mets valamivel magasabban, 329 millió dolláron áll.

Cohen rendkívül okos ember – nincs más módja annak, hogy őszintén felhalmozzon 20 milliárd dolláros vagyont! – aki becsületére legyen mondva, nagyon szeretne nyerni. Szóval őszintén megdöbbentő, hogy a csapata abban a helyzetben van, amiben van, még ha csak egy évre is, ami nagyon valószínű. Legalábbis 2024-ben egy nagyon átlagos csapatnak tűnnek, nagyon felduzzadt fizetéssel, ami rekord lenne, ha nem számolna a tavaly elköltött 350 millió dollárral.

Kicsit rejtélyes – legalábbis számomra –, hogy ebben az irigylésre méltó helyzetben vannak. (Erről lentebb bővebben.)

De próbáljunk meg némi pozitivitást önteni, legalább az 1. napon.

Cohen Mets-ének minden bizonnyal rendkívül fényes jövője van, baseball-elméje, Cohen elméje és moolahja, ami elkerülhetetlenül jobb dolgokhoz vezet majd. A mai kérdés azonban az, hogyan élik túl 2024-et.

Stearns hétfői tábornyitó sajtótájékoztatóján meglehetősen „érthetőnek” nevezte, hogy az emberek miért nem tartják fenn a Metseket a Braves és Phillies mellett. (És ne felejtsd el, hogy jóval a Marlins mögött végeztek 2023-ban). Stearns nem tudott odamenni, de valami nagyon érdekeset mondott, amikor így vélekedett: „Jó csapatnak számítunk. Arra számítunk, hogy a rájátszásba kerülésért versenyezhetünk, és izgalmas baseballt játszhatunk a Citi Fielden szeptemberben és októberben.”

Stearns egy szószátyár, aki pontosan megválasztja a fogalmazást, de azt mondta, hogy október. Az alapszakasz hazai szakasza szeptember 22-én ér véget, így ha nem jósolta meg konkrétan a rájátszást, ez a megjegyzés azt sugallta. Ez minden bizonnyal szép lépés volt a régi Fred Wilpon-vonalhoz képest, amikor szeptemberben értelmes játékokat játszottunk.

Szerettem hallgatni.

Nem vagyok benne biztos, hogy osztom ezt az optimizmust.

Stearns javította a védelmet, és annyira megnövelte a mélységet, hogy a csomag közepére emelkedjen. Az októberi baseball nem zárható ki, tekintettel a kibővített rájátszás teljesítményére. De lehet, hogy mellette csak néhány ember számít rá.

Ha az volt a cél, hogy versenyképesek legyünk és a rugalmasság megőrzése legyen ultrarövid üzletekkel, akkor érdemes lépéseket tettek. A védekezésük és a mélységük jelentősen javult. Összességében szilárdnak tűnnek, talán még szilárd plusznak is.

ha meg tud maradni egészségben, és abbahagyja a pályák billentését (a cuccaival ez gondot jelentett).

Sean Manaea jó vétel 28 millió dollárért két évre – ha képes megismételni a tavalyi helyezést a Giantsnél.

Harrison Bader javítja a védelmet.

Jake Diekman a második veterán balkezes, akire szükségük volt.

Adrian Houser kereskedése annyira egyoldalú volt, hogy Stearns régi Brewers csapatának búcsúajándékának tűnik.

Nem pontosan erre számítottak a Mets-szurkolók, amikor megszerezték az MLB leggazdagabb tulajdonosát, természetesen nem a 4. évben, amely történetesen az utolsó előtti év Cohen ötéves reményében, hogy megnyerje a World Series-t. Úgy tűnik, hogy 2025-re nagy a nyomás.

De fel kell tenni a kérdést: hogyan jutottak el 2024-ben az átmeneti évhez?

Max Scherzer (130 millió dollár, három év), Justin Verlander (86,7 millió dollár, két év plusz egy megszolgálási opció) és James McCann (42 millió dollár, négy év) ügyletei – két jövőbeli Hírességek Csarnokának és egy életre szóló tartalék elkapónak. aki biztos jobb tárgyaló, mint játékos – sodorta nagy pánikba a metseket. Cohen akkor fizette ki az ügyletek nagy részét, amikor mindhármat elcserélte. A legjobb módja annak, hogy pontosan megfejtsük, hol hibázott, ha követjük a pénzt, vagy esetükben a halott pénzt.

Cohen első három évében a metsek sok jó szándékú döntést hoztak, amelyek bölcsnek tűntek (vagy legalábbis akkor tették). A mindenkori pénzügyi fenegyerek azonban olyan erősen akart nyerni, hogy példátlan pénzügyi gödröt ásott, és egyes becslések szerint 2023-ban 200 millió dolláros veszteséget ért el. (Cohen csak korábbi interjúkban ismerte el, hogy a veszteség „nagyobb volt, mint egy kenyér doboz.”) Senki sem tudja elfogadni, hogy ennyi pénzt elveszítsen, bármilyen mocskosul gazdag is. Egy cseppet sem hibáztathatom ezért az egyéves visszalépésért.