Megjegyzés | A Snooker szégyenfoltja szinte üres lelátókon zajlik – Ronnie O’Sullivan nevetve a bank felé tart

Szaud-Arábia terjedt el, hogy a legnagyobb pénzeszsákjaival a népszerű sportok finanszírozója legyen. Legutóbb a héten Rijádban rendeznek meghívásos snooker tornát, ahol egészen más szinten jár a jutalom, mint a profi ranglistaversenyeken.

A nyereményalap egymillió dollár (924 000 euró), amelyből a nyertes bő 300 000 dollárt kap.

Ráadásul a snooker a verseny szabálymódosításának is alávetette magát. A tornán egy extra, 23. labdát, egy aranylabdát tartanak, amit addig tartanak az asztalon, ameddig a meccsen a maximális bréket, azaz 147 pontot meg lehet tenni. Ezek után, amikor zsebre vágod az aranylabdát, félmillió dollár (461 000 euró) zúdul a bankszámládra.

A professzionális snooker versenyeket szervező WST az X aranylabdájáról mesél:

Szerdán már csak az elődöntőket és a döntőt játsszák. Eddig a szettek közepén levették az asztalról az aranylabdát, ami azt jelenti, hogy elszállt a maximális brék esélye.

Már az aranylabda is mutatja, hogy snookerben elég pénzből szinte bármit meg lehet szerezni. Tudna-e Szaúd-Arábia olyan futballtornát rendezni, ahol például egy mesterhármast szerző játékos extra büntetőrúgást kapna az aranylabdával? Kicsit nehéz elhinni, de természetesen minden lehetséges.

Snooker Könnyű célpont erre, mert a legjobb bónuszokat ritkán fizetik ki. Emellett például a világranglista első helyezettje, hétszeres világbajnok Ronnie O’Sullivan folyamatosan panaszkodik a jutalmak csekélysége miatt, és azt állítja, hogy meg sem próbálta a maximális szünetet a versenyeken, mert túl keveset fizetnek.

Most O’Sullivan egy olyan tornán játszik, amit szeret. Azt mondta, hogy csak pénzért játszik, és most elkerülhetetlenül sok pénzt kap. O’Sullivan arról is beszélt, hogy lelkesedik az aranylabdáért.

Rijádi torna növeli a legjobban kereső játékosok és más profi játékosok közötti kereseti különbséget is. A világranglista első tíz helyezettje kvalifikálta magát a tornára, akik mindegyike legalább 467 ezer eurót keresett az elmúlt két évben.

Ha lefelé görget a listát, a világlista 50. helye több mint 100 000 eurót ért el. A listán a századik helyen áll, alig több mint 20 ezer euró. És ez két év bevétele.

A rijádi torna minden bizonnyal nagy tévés közönséggel büszkélkedhet, különösen Nagy-Britanniában, de a legtöbben a helyszínen zajló meccseken csak egy maroknyi nézőt láttak – természetesen mindenkit. O’Sullivan kedd esti meccsén szinte megtelt a közönség, de pl írta: Mark Williams és John Higginstől kevesen voltak a meccsen, vagy ahogy az X üzenetküldő szolgálatban áll: „Háromfős közönség. Micsoda vicc.”

Miért lesz a bajnokság?

A háttérben a Matchroom nevű brit cég áll, melynek erős embere Eddie Hearn. Pénzgödörre talált magának Szaúd-Arábiában: Hearn többek között elvitte Anthony Joshua bokszmeccseket az emberi jogok megsértéséről ismert olajállamhoz.

Most odavitte a snookert, és bepakolt egy plusz labdát.

Ez egy könyörtelen üzlet, ahol a sport rágalmazása könnyű dolog. Többek között a foci és a darts magyarázata a Viaplayen Tero Kainulainen röviden összefoglalta X: „Istenem, micsoda szar.”