Tavaly nyáron az Egyesült Államok északkeleti részének nagy részét elfojtotta a kanadai erdőtüzek sűrű füstje, ami New York városába vezetett. a legrosszabb levegőminőség az 1960-as évek óta. Az ilyen epizódok, amelyek egykor többnyire elszigetelt incidensek, az éghajlatváltozás hatásai miatt egyre gyakoribbak – mutat rá egy új kutatás.
Körülbelül 83 millió amerikai, vagyis 4-ből 1 már minden évben ki van téve a levegő minőségének, amelyet az „egészségtelennek” minősítenek. Levegőminőségi index Az éghajlati kockázatokat elemző First Street Foundation szerint ez a szám évtizedeken belül 125 millióra nőhet. Az egészségtelen AQI szint, a piros színkóddal azt jelenti, hogy a szabadtéri tevékenységek egyes embereknél tüdőkárosodást okozhatnak, beleértve a légúti betegségeket, például a mellkasi fájdalmat és a köhögést.
Az ország levegőminőségének romlása az olyan szabályozásoknak köszönhetően több évtizedes fejlesztés után következik be, mint például az 1970-es Tiszta levegő törvény, amely szigorította a gyárak és az autók által kibocsátott szennyező anyagokra vonatkozó szövetségi szabályokat. A rossz levegőminőség közelmúltbeli emelkedése azonban nehezebb lehet leküzdeni, mert összefüggésben áll a globális felmelegedéssel, mivel a magasabb hőmérséklet és a szárazság több füstöt okádó futótüzeket okoz – mondta a First Street.
„További szívrohamok”
Ugyanakkor a rossz levegőminőség emelkedése azzal fenyeget, hogy megfordítja az 1960-as évektől kezdődő szigorúbb szennyezési szabályozást követő egészségügyi előnyöket, és árt az Egyesült Államok gazdaságának – mondta Jeremy Porter, a First Street éghajlati vonatkozású kutatásának vezetője.
„Lényegében további korai halálozások és szívinfarktusok száma nő” – mondta Porter a CBS MoneyWatch-nak. „Vesztjük a termelékenységet a gazdasági piacokon azáltal, hogy elveszítjük a szabadtéri munkákat is.”
Már most is van néhány bizonyíték arra vonatkozóan, hogy az emberek elhagyják az ország olyan részeit, ahol a levegő minősége rosszabb, ami hozzájárul ahhoz, hogy az ország térképét futótűz, árvíz és az éghajlatváltozás egyéb hatásai ténylegesen újrarajzolják.
„Saját elemzésünkben nagyon korai statisztikai jeleket láttunk arra vonatkozóan, hogy az emberek távolodnak a futótüzekből származó füsttől” – mondta Porter. „Az emberek elköltözésének downstream hatása az, hogy az ingatlanok értéke csökkenni kezd, mert a terület kevésbé kívánatos. Aztán ahogy a terület kevésbé kívánatos, az adóbevételek közvetlenül kihatnak, mert az ingatlanok értéke csökken.”
- Az Egyesült Államok egyes részein az otthonok „alapvetően nem biztosíthatók” a növekvő éghajlatváltozási kockázatok miatt
Kalifornia, Oregon és Washington állam lakosainál tapasztalható a legnagyobb csökkenés a levegő minőségében, részben az ezekben a régiókban pusztító erdőtüzek miatt. Kaliforniában a levegő minősége manapság gyakran a „lila” és a „barna” szinten van – nagyon egészségestől veszélyesig tartanak –, amiről körülbelül 15 évvel ezelőtt még nem is lehetett hallani, derült ki a First Street elemzéséből. Ugyanakkor 2010 óta harmadával csökkent az egészségesnek tartott „zöld” napok száma.
A hatás azonban nem csak a nyugati parton érezhető, állapította meg a First Street.
„Olyasmivé vált, ami hatással van az emberek mindennapi életére a Mississippi folyótól keletre” – jegyezte meg Porter. 2022-ben tüzek a floridai panhandle-ben „olyan rosszak voltak, hogy az embereket arra kérték, hogy meneküljenek el a környékükről, ami hallatlan.”
A First Street előrejelzése szerint az egészségtelen AQI-napok száma valószínűleg növekedni fog a következő évtizedekben a klímaváltozás miatt. A legrosszabbul a nyugati államokat érinthetik, de a keleti államok nem mentesek. A délnyugati országokban, különösen a Florida-Georgia fúróban, már most megnőtt az egészségtelen AQI-számmal járó napok száma.
Részecske és ózon
A rossz levegőminőség a részecskék és az ózon mennyiségének növekedésével függ össze, amelyek a környezet változásai miatt nőnek, beleértve a szélsőséges hőséget, aszályt és erdőtüzeket. A 2,5 mikronnál kisebb átmérőjű részecskék, amelyeket PM2,5-nek is neveznek, különösen aggasztóak, mivel ezek az apró szennyeződésfoltok mélyen behatolhatnak a tüdőbe, és számos egészségügyi problémát okozhatnak.
A PM2,5-részecskék mennyisége az erdőtüzek miatt nő, míg a 2022-es kutatás megtalált hogy a talajközeli ózont is súlyosbítják az egyre pusztítóbb lángok. Az ózonszint begyulladhat a légutakban, és növelheti az asztmás rohamok kockázatát, többek között más egészségügyi problémákat, szerint a Környezetvédelmi Ügynökséghez.
Bár az éghajlatváltozáshoz kapcsolódó légszennyezés mértékének visszafordítása nehéz, legalább a kockázatok ismerete és azok mérséklésének módja segíthet – mondta Porter. A First Streetnek van egy RiskFactor.com nevű webhelye, ahol megadhatja címét, és megtekintheti az árvíz, tűz, szél és hőség kockázatát.
Előfordulhat, hogy az egyéneknek lépéseket kell tenniük saját egészségük védelmében az egyre rosszabb levegőminőségű napok miatt – tette hozzá.
„Nagyon fontos, hogy távol tartsa a füstöt a házától” – mondta Porter. „Az olyan dolgok, mint az ablakok tömítettségének biztosítása, és az olyan egyszerű dolgok, mint a HVAC szűrőjének cseréje, nagy, nagy hatással lehetnek arra, hogy mennyire tiszta a levegő a házon belül.”
