Erős erdőtüzek égnek Chile középső részén, egy sűrűn lakott terület körül Legkevesebb 46 ember meghalt, és mintegy 1100 otthont romboltak le – közölték szombaton a tisztviselők.
„Az elkövetkező órákban biztosan nőni fog az áldozatok száma” mondott Gabriel Boric chilei elnök szombaton.
Carolina Tohá chilei belügyminiszter elmondta, hogy jelenleg 92 erdőtűz ég az ország középső és déli részén, ahol szokatlanul magas volt a hőmérséklet ezen a héten.
A legsúlyosabb tüzek az országban keletkeztek Valparaíso régió, ahol a hatóságok felszólították az embereket, hogy ne hagyják el otthonaikat, hogy a tűzoltóautók, mentők és más mentőautók könnyebben áthaladhassanak.
Tohá nem árult el részleteket a megölt emberekről.
Elmondta, hogy Quilpué és Villa Alemana közelében két tűzvész legalább 8000 hektáron égett le péntek óta. Az egyik tűz a tengerparti üdülővárost, Viña del Mar-t fenyegette, ahol néhány negyed már súlyosan érintett.
A város keleti szélén, a domboldalon fekvő Villa Independenciában több háztömb és üzlet is teljesen megsemmisült. Kiégett, betört ablakú autók sorakoztak az utcákon, amelyeket hamu borított.
„32 éve vagyok itt, és soha nem gondoltam volna, hogy ez megtörténik” – mondta Rolando Fernández, az egyik lakos, aki elvesztette otthonát. Elmondta, hogy először péntek délután látta a tüzet egy közeli dombon égetni. 15 percen belül lángok és füst borította el a területet, így mindenki az életéért menekülni kényszerült.
„Egész életemben dolgoztam, és most semmi sem maradt” – mondta Fernández.
Három menedékhelyet állítottak fel Valparaíso régióban, és 19 helikoptert és több mint 450 tűzoltót hoztak a területre a lángok megfékezésére – mondta Tohá. A mentőcsapatok továbbra is küzdöttek, hogy elérjék a leginkább érintett környékeket, mondta.
A nehezen megközelíthető hegyeken égnek a tüzek, amelyek a Viña del Mar peremén, bizonytalanul épült negyedeket érintették.
A hatóságok a tűz miatt áramszünetről is számoltak be. Tohá elmondta, hogy Valparaíso régióban négy kórházat, valamint három idősek otthonát kellett evakuálni. A tűzben két buszpályaudvar is megsemmisült – mondta a belügyminiszter.
Az El Niño időjárási mintázat szárazságot és a szokásosnál melegebb hőmérsékletet okozott idén Dél-Amerika nyugati részén, növelve az erdőtüzek kockázatát. Januárban több mint 42 000 hektár erdőt pusztítottak el Kolumbiában a több hetes száraz időjárást követő tüzek.
