Richard Roper, akinek debütáló regénye, a „Something to Live For” (2020) egy karaktert tartalmazott, aki a címre törekszik, visszatér a „This Disaster Loves You” című filmmel, amely egy másik emberről szól, akinek története nem egészen az, aminek látszik.
Briannek van egy kocsmája az angol tengerparton, amelyet több mint egy évtizede vett feleségével. Előtte egy londoni biztosítási ügynökségnél dolgozott, míg felesége, Lily egy magazint szerkesztett. 2007-ben vásárolták meg a The County Arms-ot az Egyesült Királyságban, Thrupstone-ban, felújították, és ahogy a könyvet bevezető online ismertető is mondja, egy „bájos kocsmává” alakították, „aranyos borokkal és helyi sörökkel is”.
A történet 2017-ben kezdődik, amikor Brian egyedül ébred fel a kocsma feletti lakásban, és megtudjuk, hogy Lily hét évvel ezelőtt tűnt el. Nincs megjegyzés, nem vette el a telefonját, csak eltűnt. Innentől kezdve ez egy elég gyors oda-vissza kavargás a jelen és a múlt között, hiszen Brian és Lily kapcsolatának főbb ütemei hallgatnak meg minket, kezdve a találkozásukkal 1995-ben a Primrose Hillen, a legboldogabb napjaikig. fiatal szerelmesek Londonban, majd „álomkocsmájuk” tulajdonosai.
Amikor Brian egy sor Tripadvisor-értékelést elolvas valakitől, akit PinkMoonLily1970-nek hívnak, és visszavezeti őket Lily eltűnésének idejéig, kalandra indul. A cél természetesen Lily megtalálása, de ez természetesen önfelfedező utazássá is válik.
Roper gördülékeny, olvasmányos prózát ír, olyan elbűvölően, mint a The County Arms: „A fiatalkori szerelem öblében kivettem egy fél Twixet egy A-tól Z-ig terjedő utcatérkép lapjai közül, és a világ legszerencsésebb emberének éreztem magam. ” – így írja le Roper, amikor Brian először ült Lily fehér Renault Cliójában. Vagy Brian alakuló találkozója Lily szülei, Forbes és Verity között, akik a brit társadalom más szintjén élnek: „Azt vettem észre magamon, hogy rengeteg ideges viccet űzök azzal kapcsolatban, hogy miért nem tudom, milyen villát használjak a fürjemmel vacsorázni, és hogyan inkább egy üveg 52-est kellett volna magunkkal vinni, mint 58-at.
Miközben Briant Lily után kutatva Bathból Stonehenge-be viszi más, online értékelésekre érdemes helyekre, találkozik Tess nevű útitársával, egy új-zélandival, aki 22 év után elvált férjétől. Tess biztosít valakit, aki előtt Brian megnyílik, és megengedi Ropernek, hogy ügyesen változtasson a könyv hangján. A végére Brian és Lily történetének minden részlete kielégítően kitöltődik, és visszakerülünk a The County Arms olvasói közé, amely a jövőben ismét ötcsillagos értékelést kaphat.
___
AP könyvismertetők:
