A SpaceX idén kedden indította el eddigi 16. Falcon 9 rakétáját, amellyel egy erős indonéz kommunikációs műholdat állított pályára.
A Falcon 9 a 17. repülést végrehajtó első fokozattal felrobbant a Cape Canaveral Űrerőállomás 40-es indítókomplexumáról 15:11-kor (EST).
Az első fokozat kiemelte a rakétát a vastag alsó légkörből, és elesett, és sikeres földetérésre repült egy off-shore leszálló bárkán nyolc és fél perccel az indítás után. A második szakasz folytatta a mászást az űrbe, és 25 perccel később felengedte a Merah Putih 2 műholdat, hogy önállóan repüljön.
Az állami tulajdonú Telkomsat által üzemeltetett, 240 millió dolláros Merah Putih műholdat – a név jelentése „vörös-fehér” Indonézia zászlójára utalva – a Thales Alenia Space építette. Úgy tervezték, hogy akár 32 gigabájt/másodperc adatátviteli sebességet biztosítson C-sávos és Ku-sávos transzponderekkel, amelyek lefedik Indonéziát.
A 15 éves tervezési élettartamú műhold a második Telkomsat adattovábbító állomás a SpaceX indította útjára.
A keddi repülés a Falcon 9 idei 16. fellövése volt a SpaceX számára, és a 301. a rakéta 2010-es debütálása óta. A vállalat mára 275 sikeres első szakasz helyreállítását hajtotta végre, az utolsó 201-et egymás után. A SpaceX várhatóan több mint 140 rakétát indít idén, ha a hardver és az időjárás együttműködik.
A közeljövőben a cég várhatóan további két Starlink járatot indít a hónap végéig, így az eddig elindított szélessávú adatátviteli állomások száma közel 5900-ra emelkedik.
Ez megteremti a terepet három NASA űrhajós és egy orosz – Crew-8 – elindításához a Nemzetközi Űrállomásra március 1-jén. Az „Endeavour” SpaceX Crew Dragon kapszula az ötödik repülését hajtja végre, ami új rekord a SpaceX flottájában. komphajók.
A Crew-8 parancsnoka, Matthew Dominick, Michael Barratt, Jeanette Epps és Alexander Grebenkin űrhajós váltja a Crew-7 parancsnokát, Jasmin Moghbelit, az Európai Űrügynökség űrhajósát, Andreas Mogensent, Satoshi Furukawa japán űrhajóst és Konstantin Boriszov űrhajóst. Ők voltak tavaly augusztusban indították el az előőrsre.
Moghbeli és társai március 8-a körül terveznek visszatérni a Földre, megszabadítva az utat a kazahsztáni Bajkonuri kozmodromról egy orosz Szojuz űrszonda indításához, amely Oleg Novickiy veterán űrhajóst, Marina Vasilevskaya fehérorosz vendégrepülőgépet és Tracy Dyson NASA veteránt szállít.
Novitskiy és Vasilevskaya április 2-án tér vissza a Földre Loral O’Hara NASA űrhajóssal együtt. A Szojuz MS-24/70S űrszondát fogják használni, amely tavaly szeptemberben szállította O’Hara-t, Oleg Kononenko-t és Nikolai Chubot az állomásra.
Kononenko és Chub egy teljes évet töltenek az űrben, és a Dysonnal együtt szeptemberben térnek vissza a Földre a Novitskiy által szállított Szojuz MS-25/71S űrszondán.
