Mikal Bridgesnek és Cam Johnsonnak hirtelen át kellett térnie Phoenixből Brooklynba a tavalyi kereskedési határidőig.
Most egykori csapattársán, Keita Bates-Diopon a sor.
A Nets elcserélte a veterán Royce O’Neale-t a Sunshoz, hogy három második körös pick-et kapott, a sapka megkönnyebbülése és a 28 éves Bates-Diop, aki ugyanazon a szédületes folyamaton megy keresztül, mint Bridges és Johnson egy éve.
„11-kor hívott az ügynököm, [he said] átmehet valami. Aztán megtörtént, és azóta is homályos” – mondta Bates-Diop korábban a Barclays Centerben. „De örülök, hogy itt lehetek. Nagyon nagyon boldog. … Őszintén szólva csak egy homály volt, amióta megtörtént a kirepülésig, az időváltozásig, a lényegében a média napján, félig gyakorolt [Friday]. Szóval őszintén szólva, izgatott vagyok a játék miatt. Ez az egyetlen dolog, ami általában könnyű számomra.”
Bates-Diop, aki négy perc alatt két pontot szerzett a Nets győzelmén, a tavalyi szezont Phoenixben töltötte, Bridges és Johnson csapattársaként, amíg a határidőig Kevin Durant nem osztották meg őket.
Előtte három szezont töltött San Antonio-ban, ahol Lonnie Walker IV mellett játszott.
„Sok potenciált látok [here], nagyon. Sok srác nagyjából egyidős, mozgatják a labdát, együtt játszanak. ismerem [Walker], Cam, Mikal az útról, visszafelé. Szóval izgatott vagyok, hogy a srácokkal készülhessek” – mondta Bates-Diop, aki szombaton debütált a Netsben, három perc alatt egyedüli lövést hajtott végre. „Nagyon izgatott vagyok, hogy újra Lonnie-val játszhatok. Szuper energikus. San Antonio első napja óta a srácom. Volt egy csomó közös edzés előtti tervezetünk is, úgyhogy visszafelé megyünk. Izgatott vagyok, hogy újra ott lehetek vele.”
De kevésbé a matricasokkról és a megélhetési költségekről.
„Ez olyan volt, mint a második kérdés, amit feltettem. Azt kérdeztem: „Rendben, költözöm, mennyi az adó?” Nem tetszett a válasz – nevetett Bates-Diop. – De majd megszokom. Tudod, nyilván sokan élnek itt, és szeretek itt lenni. És mindig itt vagyok a holtszezonban is. Szóval viszonylag megszoktam, hogy itt élek.”
A 6 láb magas, 7-3 szárnyfesztávolságú Bates-Diop illeszkedik a Nets váltási sémájához, amihez a január 5-i Thunder elleni meccs óta visszatértek. Bates-Diopnak minimális játékoslehetősége van a következő szezonra.
„Keita magas IQ-val rendelkezik, intellektus srác, aki még mindig javul. Meglátjuk, hogyan tud hatni a pálya mindkét végére” – mondta Jacque Vaughn edző. „Először Phoenixben kaptunk esélyt, hogy játsszunk ellene, így tudva, hogy képes volt beilleszkedni a rendszerekbe, és képes volt elhelyezni a padlót, de egyben hagyományos nagy is lehet, csak azért, mert magas IQ-ja van.”
Ben Simmons idénycsúcsot jegyzett, 13 pontot szerzett öt gólpasszával, három labdaszerzésével és két blokkjával. 6-7-re lőtt, és keményen nekiment a peremnek.
„Jobban lenni. Időbe telik. Ez egyike azoknak a dolgoknak, ahol minden nap csak fel-le jár. De én csak maradok vele. A vihar nem tart örökké” – mondta Simmons. „Visszamegyek oda, ahol voltam. Szóval csak maradj ennél. És minden nap a jobbá válás napja.”
Az újonc, Victor Wembanyama 21 pontot szerzett, de csak 7-et szerzett 16-ból, és négy lepattanóig tartotta, miután kétszámjegyű átlagot ért el.
„Különleges, nagyon egyedi” – mondta Simmons, aki védte a franciát, amikor Nic Claxton nem, és fizikailag az újonc mellett volt. „Mivel az első számú kiszemelt, tapasztaltam, hogy minden este odamennek hozzád a srácok, így az idősebb játékosok kötelessége, hogy drukkoljanak ezeknek a fiatal srácoknak, akár valaki a csapatodból, akár valaki a másik csapatból. Szóval izgatottan várom a növekedését, és azt hiszem, nagyszerű lesz.”
Dennis Schroder lett az ötödik Net, aki kétszámjegyű gólpasszt osztott ki csapatában. Ő csatlakozott James Hardenhez egyedüliként, aki legalább 15 pontot szerzett.
Dennis Smith Jr. 14 pontja megdöntötte szezoncsúcsát.
Csütörtökön egy riporter véletlenül azt írta a Twitteren, hogy Smith-t a Nets elcserélte.
„Kaptam [ESPN reporter Adrian Wojnarowski] tweet-ek riasztásként a telefonomon. … Látom, hogy felugrik a nevem, és azt mondom: ‘A pokolba!’ – mondta Smith. „… A telefonjaim felrobbannak. Még csak nem is alszom aznap játék előtt. Beteg voltam.”
Claxton 21 pontot, 11 lepattanót és két blokkot jegyzett. Ez volt az ötödik 20-10-es teljesítménye 2023-24-ben, ami az első négy szezonban elért összesítését jelenti.
A Nets most először használt Bridges, Dorian Finney-Smith, Claxton, Cam Thomas és Simmons kezdőötöst.
