Az első két Super Bowl, amelyben Jim Nantz és Tony Romo együtt dolgozott a CBS-nek, nem volt drámai.
Most mindketten azt mondhatják, hogy a játék történetének egyik legjobb befejezését közvetítették.
„Micsoda izgalom, hogy elmondhatjuk, hogy egy hosszabbításos Super Bowl-meccsnek lehettünk szemtanúi, és ami minden idők egyik legjobb meccseként és minden idők leghosszabb Super Bowl-meccseként vonul be a történelembe. Ezt próbálom most feldolgozni” – mondta Nantz, miután a Kansas City Chiefs 25-22-re hosszabbításra megnyerte a San Francisco 49erst. „Izgatott vagyok a csapatunkért és a sportért. Hihetetlenül illeszkedő befejezése volt egy figyelemre méltó szezonnak.”
Nantz és Jim Rikhoff producer azonnal érezte, hogy a Super Bowl történetének második hosszabbítására készülhet, miután a San Francisco-i rúgó, Jake Moody a negyedik negyed elején blokkolta az extrapontját, így 16-13-ra állt.
Ez megteremtette a terepet a Kansas City számára, hogy kétszer térjen vissza – először döntetlenre állt a szabályzásban, majd nyert a hosszabbításban, amikor Patrick Mahomes 3 yardos touchdown-passzt dobott Mecole Hardmannek, így a Chiefs lett az első megismételt győztes 19 év után. A játékot nyerő TD-t Nantz tarkította: „Jackpot, Kansas City”.
Nantz és Romo számos nagyszerű helyezést ért el a rájátszásban, mióta 2016-ban összeálltak, de az első két Super Bowl-juk rossz volt. 2019-ben a New England 13-3-ra győzött a Los Angeles Rams ellen, két évvel később pedig a Tampa Bay 31-9-re győzött Kansas City ellen.
És bár a San Francisco 10-3-ra vezetett az elsöprő első félidőben, Nantz abban reménykedett, hogy a második félidőben felerősödik az akció.
„Úgy éreztem, kiigazítások lesznek. Mahomesnek folyamatosan válaszolnia kellett ezekre a helyzetekre és forgatókönyvekre. Ez a fajta játék az, amiből legendák születnek” – mondta Nantz. „Ha a feszültség az izgalom és a feszültség mércéje és barométere, akkor ez a rekord tartományban van.”
A hosszabbítás nagy tétje ellenére Nantz és Romo pillanatnyilag nem volt túlterhelve. Nantz rendszeresen tudatta a szurkolókkal, hogy a San Francisco a hatodik Lombardi-trófeáért játszik, ami a legtöbb holtversenyt jelentette volna New Englandben, a Kansas City pedig megpróbálta megismételni, emlékeztettek a szezon utáni hosszabbítás szabályaira is, ahol mindkét csapat kapott egy-egy birtoklása.
Véletlenül Nantz és Romo két éve vívta a Buffalo-Kansas City AFC divíziós fordulóját, ahol a Chiefs megnyerte a feldobást, és gólt szerzett az OT nyitólabdájánál anélkül, hogy a Bills megszerezte volna a cserét jelentő labdát.
„Folyamatosan visszaállítod a közönséget, de ezen kívül elvesztél egy buborékban” – mondta Nantz. „Csak a koncentrációt és a fókuszszintet tekintve ezért játszol annyi játékot. A szezon során van egy rutinod és egy csapat, amely együtt dolgozik. Büszke vagyok a csapatunkra. Persze volt izgalom, de próbálja meg a tökéletes hangot. És próbálj meg ne akadályozni, mert a képek és a látvány önmagában is elég teljes történetet mesélt el.”
Rikhoff és a rendező, Mike Arnold kiegészítették a tudósítást a fülkében azzal, hogy gyorsan megmutatták a 49ers beállósának, Dre Greenlawnak a furcsa Achilles-sérülést, amint az első félidőben a pályára futott. A 165 kamerával a CBS fordított szögből is láthatta Jauan Jennings Christian McCaffreynek adott TD-passzát az első félidőben, valamint Travis Kelce 22 yardos előnyét a szabály végén, így beállította a döntetlen mezőnyt.
Arról is tájékoztatták a szurkolókat, hogy a San Francisco George Kittle vállsérülése miatt bement az öltözőbe a hosszabbítás során, de gyorsan visszatért a pályára.
„A túlórán nem változtatsz semmit. A jó dolog az, hogy a reklámozási kötelezettségek nagy része kimaradt, így néha csak a lefedettség, amit szeretek, és ezt meg is tudtuk tenni” – mondta Rikhoff. „A pályán maradhatsz. Nagyon sok remek pillanatot tudtunk elkapni a hosszabbításban, ami jó volt.”
A meccs méltó kirúgást jelentett a CBS Sports elnökének, Sean McManusnak is, aki a Masters után áprilisban vonul vissza. McManus volt a mozgatórugója annak, hogy a hálózat 1998-ban újra megszerezte az NFL-jogokat. A CBS-nek nem volt játéka 1994 és 1997 között, miután a Fox 1993-ban megkapta az NFC-csomagot.
Ez volt a CBS kilencedik Super Bowlja McManus irányításával. Nantz elismerte McManus visszavonulását a harmadik negyedév végén.
„Az első félidőben azt hittem, hogy ez nem lesz olyan lenyűgöző, mint szeretnénk, de a második félidő és a hosszabbítás sem lesz jobb” – mondta McManus. „Jim és Tony a standnál megérdemeltek egy izgalmas Super Bowlt. Nagyot léptek előre, és kiváló munkát végeztek.”
Amikor a Nielsen hétfő délután közzéteszi az értékeléseket, ez a legnézettebb Super Bowl lesz, meghaladva a Kansas City 38-35-ös győzelmét a Philadelphia ellen egy évvel ezelőtt a Foxon.
___
AP NFL:
