Az egyik a két hajtómű közül, amelyek egy japán holdraszállót hajtanak meg leszállás a Hold felszínére A japán űrkutatási hivatal csütörtökön közölte, hogy január 19-én a Hold felszíne felett mindössze 160 lábbal valamiféle meghibásodás történt, ami jelentősen csökkentette a teljesítményét.
Az űrszonda biztonságos, a vártnál kisebb sebességgel ért földet, de túl gyorsan mozgott oldalra a kiegyensúlyozatlan tolóerő miatt. Ennek eredményeként az egyébként egészséges szonda a leszálláskor nyilvánvalóan megbillent, így a vízi jármű felső felületéhez rögzített napelemei nyugat felé mutattak, közvetlenül a naptól távol.
Az űrszonda nem tudott elektromos áramot termelni, ezért a fedélzeti akkumulátorában csak korlátozott teljesítmény állt rendelkezésre.
A tárolt képek letöltése és a lehető legtöbb tudományos és műszaki adat összegyűjtése után a repülésirányítók parancsot küldtek a szonda leállítására 37 perccel a leszállás után, mielőtt az akkumulátor teljesen lemerült volna. Ez növeli annak esélyét, hogy végül „felébredjen”, ahogy a 14 napos holdnappal-éjszaka ciklus folytatódik, és a Nap szöge megváltozik.
Míg a motorprobléma korlátozta a leszállás utáni műveleteket, a Japán Űrkutatási Ügynökség (JAXA) tisztviselői szerint a Smart Lander for Investigating (the) Moon, vagyis a SLIM űrhajó sikeresen bemutatta a nagy pontosságú leszállási technológiát, ami az űrhajó elsődleges célja. küldetés.
A motor meghibásodása előtt a vízi jármű egy érintés felé ereszkedett a tervezett céltól 10-13 lábon belül, időnként képeket készített a felszínről, összehasonlította azokat a fedélzeti térképekkel, és szükség szerint kiigazította őket.
A motorprobléma miatt a szonda körülbelül 55 méterre, azaz 180 lábra landolt a céltól, még mindig jóval a 100 méteres (328 láb) célon belül.
„A pontos leszállást 10 méternél kisebb pontossággal érték el, és valószínűleg körülbelül 3-4 méteres (10-13 láb) pontossággal” – mondta egy tisztviselő a JAXA csütörtök hajnali sajtótájékoztatóján. „Úgy gondoljuk, hogy ez egy nagyszerű eredmény a jövőbeli kutatások szempontjából.”
A szonda két kis mikrorovert is sikeresen bevett a süllyedés utolsó pillanataiban, az egyiket arra tervezték, hogy a felszínen ugráljon, a másikat pedig gurulni. Mindkettő működőképesnek tűnt, az egyik pedig a SLIM képét sugározta vissza, amely azt mutatja, hogy az űrszonda az egyik oldalán pihen, néhány méterrel arrébb.
A SLIM fedélzetén lévő navigációs kamera is a terveknek megfelelően működött, képeket készített a süllyedés során. Leszállás után a tervezett 233 képből 227-et visszasugároztak a Földre, és mozaikká gyűjtötték össze azt a sziklás terepet, ahol a SLIM elérte.
„Azt gondoljuk, hogy a nyugat felé néző napelemek (végül) napfényt kapnak” – mondta a JAXA egyik illetékese. „Fennáll annak a lehetősége, hogy helyreáll az áramtermelés, és folytatódik a kutatási művelet.”
A motor meghibásodása ellenére a SLIM épségben landolt a Holdon, és képes volt visszaküldeni a tudományos és mérnöki adatokat, mielőtt leállították volna. Így Japán az Egyesült Államok, Oroszország, Kína és India után csak az ötödik ország, amely sikeresen landolt a Holdon.
Három magánfinanszírozott holdraszállási robot küldetést indítottak kereskedelmi vállalkozásként, de mindhárom kudarcot vallott.
Legutóbb a pittsburghi székhelyű Astrobotic által épített Peregrine leszállóegység egy erősen elliptikus földpályán rekedt, miután egy szelep meghibásodása miatt egy hajtóanyagtartály megrepedt röviddel az indítás után. Január 8. légkörben, ahol január 18-án leégett.
Egy második amerikai cég, a houstoni székhelyű Intuitive Machines, azt tervezi, hogy elindítja saját kereskedelmi holdraszállóját február közepén.
