Hogyan ragadták el a Kansas City Chiefs Patrick Mahomest a New Orleans-i szentek szeme láttára
New Orleans Saints kereskedelmi hírek: Egy festői philadelphiai estén a 2017-es NFL-draft a Művészeti Múzeum ikonikus lépcsőjén bontakozott ki, megalapozva egy sor olyan döntést, amelyek drámai módon megváltoztatnák az NFL menetét. A legfontosabb pillanatok közé tartozik a Kansas City Chiefs stratégiai lépése, amely miatt a New Orleans Saints és szurkolói azon töprengtek, mi lehetett volna.
The Search for a Quarterback Prodigy
A tervezet várakozással telt, miközben a csapatok felsorakoztak, hogy kiválasszák a holnap sztárjait. Míg a Cleveland Browns az eseményt Myles Garrett, a védekező erők kiválasztásával nyitotta meg, a mögöttes narratíva a következő nagyszerű NFL-hátvéd keresése volt. A 2017-es hátvédosztállyal kapcsolatos szkepticizmus közepette az egyik név kitűnt nyers tehetségével és potenciáljával: Patrick Mahomes a Texas Techtől.
Sean Payton víziója a New Orleans Saintsről
Sean Paytonnak, a New Orleans Saints akkori vezetőedzőjének olyan tehetsége volt, akihez kevesen tudtak hozzájutni. Utazása a texasi Lubbockba, egy magánedzésre Patrick Mahomesszal több volt, mint a kellő gondosság; küldetés volt megtalálni Drew Brees utódját. Payton olyan generációs tehetséget látott Patrick Mahomesben, aki Brett Favre-ra emlékeztet, aki képes olyan darabokat készíteni, amelyek szembemennek a konvenciókkal.
„Azt mondtam (a munkatársaimnak): „Rendben a géphez megyünk. Nem állunk meg sehol, senki sem tudja, hogy itt vagyunk. Ez a mi hátvédünk””
– mesélte Payton, kiemelve felderítő küldetésük sürgősségét és titkosságát.
A sors fintora
A 11. pickkel felvértezett Saints egy franchise-módosító válogatásra készült. Ahogy azonban a draft a sorához közeledett, a Kansas City Chiefs hirtelen lépése mindent megváltoztatott. A Chiefs a 27. helyről a 10. pickre feljebb ugrott a Saints ellen, és Patrick Mahomest biztosította leendő vezetőjüknek.
Ez a stratégiai puccs nemcsak a Chiefs agresszív megközelítését mutatta be, hanem az NFL draftstratégiáinak nagy tétjét is. Patrick Mahomes, aki egy évig Alex Smith mögé ül, tökéletesen készen állt arra, hogy Andy Reid alatt egy erős sértést örököljön. A döntés egy új korszak kezdetét jelentette a Chiefs számára, és a liga élvonalába sodorta őket.
Volt Saints HC @SeanPayton egy érdekes szituációról beszél a 2017-es NFL draftról, ahol a New Orleans Draft Room megvitatta a QB Patrick Mahomes 11. pickkel való megszerzését. A Chiefs végül Mahomest a 10. számú pickkel szerezte meg. pic.twitter.com/Eo606bsURV
— FOX Sports: NFL (@NFLonFOX) 2022. szeptember 11
A New Orleans Saints utóhatásai
Míg a szentek kiválasztották Marshon Lattimore-t, aki önmagában is egy félelmetes tehetség, az árnyéka annak, ami Mahomesszal lehetett, ott maradt. A Breesről Patrick Mahomesre való zökkenőmentes átmenet lehetősége átalakíthatta volna a Saints jövőjét, és esetleg meghosszabbíthatta volna Payton mandátumát a csapatnál.
Ehelyett Payton útja Denverbe vitte, ahol most azzal a kihívással néz szembe, hogy szembeszálljon azzal a tehetséggel, amelyet egykor ki akart használni. Patrick Mahomes New Orleans Saints-szel való közeli helyzetéről szóló narratíva lenyűgöző réteget ad Payton és a Chiefs közötti rivalizáláshoz, amely kétségtelenül sok találkozásra ösztönöz majd az elkövetkező években.
Egyetlen választás által meghatározott örökség
A 2017-es NFL-draft emlékeztet arra, hogy egyetlen döntés hogyan befolyásolhatja a játékosok, edzők és franchise-ok sorsát. A Chiefs számára ez egy mesterütés volt, ami meghozta számukra a Super Bowl MVP-jét.
A New Orleans Saints számára ez egy elszalasztott lehetőség volt, amely megváltoztathatta a franchise menetét. Ahogy az NFL folyamatosan fejlődik, Patrick Mahomes története és a draftnapi rablás kulcsfontosságú pillanat marad a draft történetének évkönyvében.
