SAN JOSE, Kalifornia – Ha az Islanders az elmúlt héthez hasonlóan egész évben az élen járna, akkor a Rangersszel a Metropolitan Division első helyéért küzdenének, ahelyett, hogy a rájátszásért küzdenének.
De tekintettel a helyzet sürgősségére, a legjobb, ha nem foglalkozunk azzal a csapattal, amely az elmúlt hét napban szerezte első két üres kapus gólját a szezonban, és most négy meccses győzelmi sorozatban van. vezetett, és három zsinórban zárt az utolsó szakaszban.
„Azt hiszem, csak tartsuk magunkat a játéktervünkhöz” – mondta Noah Dobson, miután az Islanders 3-2-re vezette az utolsó 19:05-ös meccset. „Nem próbáltuk megváltoztatni a játékmódunkat. Csak jó játékot játszottunk.”
Az év nagy részében az Islanders védelmi burokba vonult vissza, és abban reménykedett, hogy meccseket nyerhet egygólos különbséggel.
Többször is vezettek, gólt lőttek öt a hat elleni meccsen, és kőként zuhantak a tabellán.
Amikor Patrick Roy átvette az edzői posztot január közepén, ez volt az egyik első dolog, amit meg akart javítani.
Most – mint Roy többi víziója – ez is megvalósul.
Annak ellenére, hogy kedden védeni tudott, az Islanders nem tűnt elkeseredettnek.
Továbbra is keresték a támadási lehetőségeket, kifelé tartották a kékeket, amikor nem volt korongjuk, Mathew Barzal pedig gyorsan az üres kapuba lőtt, amikor a kékek hálóőrét, Joel Hofert kirántották.
Az Islanders a csütörtöki, Sharks elleni meccsen négymeccses győzelmi sorozatot vív, holtversenyben az év leghosszabb meccsén.
„Meglepődve hallottam, hogy ez volt az első [empty-net] gólt szereztünk a Detroit ellen [last Thursday]– mondta Roy. „De hé, ha jó munkát végzel, és ha jól játszol, helyesen rajolsz, jó dolgok fognak történni, és pontosan ez történt azon. Nagyszerű munka Bo-tól [Horvat] a sarokban, és gyakorlatilag egyedül hajtsa el Barzyhoz egy üres hálóért.
„Azt hiszem, nagyobb önbizalommal indulunk ki” – mondta Dobson. „Voltak pontok az év elején, amikor egy kicsit küzdöttünk ellene, de úgy gondolom, hogy az eredmények önbizalmat adnak. Szerintem a srácok, mindenki tudja a dolgát. A srácok bevásárolnak, magabiztosan mennek ki.”
Ennek eredményeként az Islanders egy teljesen új csapatnak tűnik.
A rájátszási esélyeik pedig teljesen új életet kapnak.
