Fed Powell: Idén valószínű kamatcsökkentés, de több bizonyítékra van szükség, hogy az infláció megszelídült

WASHINGTON — Jerome Powell elnök szerdán megerősítette azon meggyőződését, hogy a Federal Reserve idén csökkenti irányadó kamatát, de kijelentette, hogy először több bizonyítékot szeretne látni arra vonatkozóan, hogy az infláció fenntarthatóan visszaesik a Fed 2%-os céljához.

Powellnek a képviselőház bizottságához intézett megjegyzései nagyrészt megegyeztek a január 31-i sajtótájékoztatón tett megjegyzéseivel. Azóta azonban a kormányjelentések azt mutatják, hogy az infláció decembertől januárig felgyorsult, és felgyorsult a munkaerő-felvétel. Ezek a jelek arra utaltak, hogy a gazdaság továbbra is forró, és az infláció további lassulásának folyamata valószínűleg hónapról hónapra egyenetlen lesz.

De Powell nem fejezte ki aggodalmát az inflációs adatok miatt. Ehelyett megjegyezte, hogy a Fed által preferált mérőszám szerint az infláció „jelentősen mérséklődött az elmúlt évben”, bár továbbra is a jegybanki cél felett van.

A Kongresszus előtt tartott féléves tanúskodásának első két napján Powell azt is felvetette, hogy a Fed két kockázattal néz szembe: túl korai kamatcsökkentéssel – ami az infláció csökkentésében elért haladás megfordulását eredményezheti – vagy túl későn csökkenti azokat. vagy túl kevés”, ami gyengítheti a gazdaságot és a munkaerő-felvételt. A két kockázat egyensúlyba hozására tett erőfeszítés elmozdulást jelez a tavalyi év elejéhez képest, amikor a Fed még mindig gyorsan emelte irányadó kamatát a magas infláció leküzdése érdekében.

A pénzügyi piacokat felemésztik a Fed irányadó kamatának első csökkentésének időpontja, amely 23 éves csúcson, körülbelül 5,4%-on áll. A kamatláb csökkentése idővel valószínűleg a jelzáloghitelek, az autóhitelek, a hitelkártyák és számos üzleti kölcsön kamataihoz vezetne. A legtöbb elemző és befektető első kamatcsökkentésre számít júniusban, bár a május továbbra is lehetséges. A Fed tisztségviselői a decemberi ülés után azt tervezték, hogy idén háromszor csökkentik a kamatlábakat.

Szerdai megjegyzésében Powell nem utalt a kamatcsökkentések lehetséges időzítésére. A Wall Street-i kereskedők a határidős árfolyamok alapján 69%-ra teszik a júniusi kamatcsökkentés valószínűségét, ami némileg meghaladta az egy héttel ezelőtti 64%-ot.

A Fed elnökének a Ház Pénzügyi Szolgáltatások Bizottsága előtt tett vallomása egybeesik a Biden-kormányzat fokozott erőfeszítéseivel, hogy megfékezze a közvélemény inflációval kapcsolatos frusztrációját, amely három éve robbant ki, és az átlagárakat jóval a korábbi szint fölé hagyta. Joe Biden elnök újraválasztási pályázata nem kis részben azon fog dőlni, hogy a választók hogyan kezelik az inflációt és a gazdaság egészét.

A kormányzat megpróbálja visszaszorítani a sok nagy cég általa indokolatlan áremelést. Biden a közelmúltban támadta a „zsugorflációt”, amelynek során egy vállalat inkább csökkenti a termék tartalmát, mintsem emeli az árát. Az elnök az úgynevezett „szemétdíjak” korlátozására is törekedett, amelyek valójában emelik a fogyasztók által fizetett árakat.

A szerdai meghallgatáson a bizottság egyes demokratái azt kérték, hogy a Fed hamarosan kezdje meg az irányadó kamat csökkentését a jelzáloghitel-kamatok csökkentése és a lakások megfizethetőbbé tétele érdekében.

„Szükségünk van a Fed-nek a csökkentés megkezdéséhez, mert a bérleti díjhoz hasonlóan a kamatlábak is átkozottul magasak” – mondta Ayanna Pressley, Massachusetts képviselője.

Egy külön témában Powell egy kérdésre azt válaszolta, hogy a Fed valószínűleg módosítani fog egy jegybanki javaslatot, amely szigorítaná a bankszabályozást azáltal, hogy a 32 legnagyobb banknak további tőkével – készpénzhez hasonló eszközökkel – kell rendelkeznie az esetleges hitelezési veszteségek ellen. A legnagyobb bankok bírálták a tavaly nyáron kiadott javaslatot, azzal érvelve, hogy az a hitelezés csökkentésére kényszerítené a bankokat, és emiatt lassulna a gazdaság.

„Arra számítok, hogy átfogó és lényeges változtatások lesznek a javaslatban” – mondta Powell. „Biztos vagyok benne, hogy a végtermék olyan lesz, amely széles körű támogatást élvez mind a Fed-nél, mind a tágabb világban” – tette hozzá, elismerve, hogy néhány Fed-tisztviselő ellenezte a javaslatot, amikor először megjelent.

Közvetlenül a meghallgatás előtt a bizottság republikánusai elítélték a javasolt szabályt, és sürgették a Fed-et annak visszavonására. Powell elmondta, hogy a jegybank fontolóra veszi annak visszavonását és egy módosított változat újbóli kiadását.

„Tekintettel arra, hogy a hibás javaslat milyen hatással lenne a bankszektorra és az amerikai gazdaságra, az ügynökségeiknek egyértelműbbé kell tenniük, hogy milyen tervei vannak” – áll a levélben, amelyet Patrick McHenry észak-karolinai képviselő, az elnök írt alá. és 28 másik republikánus tagja.

Az összesített infláció folyamatosan lehűlt, a Fed preferált mérőszáma szerint januárban mindössze 2,4%-os volt az egy évvel korábbihoz képest, ami a 2022-es 7,1%-os csúcshoz képest csökkent. A legutóbbi gazdasági adatok azonban bonyolították a képet, és elhomályosították a kilátásokat kamatcsökkentések.

A meghallgatáson megkérdőjelezték, milyen további bizonyítékokra van szüksége a Fed-nek ahhoz, hogy meggyőződhessen arról, hogy az infláció kordában tart, Powell elmondta, hogy a döntéshozók további, a tavalyi év második felében közölt adatokhoz hasonló adatokat szeretnének látni. Az elmúlt hat hónapban az árak évi 2,5%-os ütemben emelkedtek, ami nem sokkal haladja meg a Fed célját.

„Nem akarunk olyan helyzetet, amikor kiderül, hogy a tavalyi hat hónapos jó inflációs adatok nem bizonyultak pontos jelzésnek arról, hogy hol van az alapinfláció” – mondta.

A Fed elnöke hozzátette, hogy az egészséges gazdaság és az alacsony munkanélküliség mellett „úgy gondoljuk, lehet és kell óvatosnak lennünk” annak eldöntésében, hogy mikor csökkentsük a jegybanki irányadó kamatlábat.

Powell azt is hangsúlyozta, hogy a Fed döntéshozói úgy vélik, hogy készen állnak a kamatemelésekre, amelyek valószínűleg elég magasak ahhoz, hogy visszafogják a gazdaságot és az inflációt. Hangsúlyozta, hogy a Fed gyors kamatemelése 2022-ben és 2023-ban nem vezetett magasabb munkanélküliséghez. Megkérdőjelezve pedig hozzátette, hogy nem lát esélyt a recesszióra, amit egy évvel ezelőtt a legtöbb közgazdász széles körben jósolt.

„Nincs okunk azt gondolni, hogy az Egyesült Államok gazdasága valamiféle rövid távú recesszióba zuhanás veszélyében van” – mondta Powell.