Egyes városi megvilágítású szerzők szépirodalmat látnak az Oscar-díjra jelölt „amerikai fikcióban”

NEW YORK — Omar Tyree, olyan városi megvilágítású narratívák szerzője, mint a „Flyy Girl” és a „The Last Street Novel”, nemrégiben megnézte az Oscar-díjra jelölt „American Fiction” című filmet.

„Imádtam a család érzelmeit” – mondta Tyree a képregény-drámáról, amelyben a legjobb színészre jelölt Jeffrey Wright a küzdő író-akadémikus Thelonious „Monk” Ellison, Leslie Uggams beteg édesanyja és a mellékszereplő jelölt Sterling K. Brown a főszereplője. zaklatott és kiszámíthatatlan testvér. „Szeretem látni, ahogy Monk megpróbálja összehozni a családi egységet, és csak azt látni, hogy a feketék próbálják megoldani a dolgokat.”

Amikor azonban a film bemutatott történetéről kérdezték – Monk váratlan sikert arat, amikor kiad egy durva regényt az ex-konferens, Stagg R. Leigh feltételezett személye alatt – Tyree nevetett, és rábólintott a „kreatív engedélyre”.

„Az egész ötlet, hogy sok könyvet fog eladni, ha nyersen tartja, a való életben ez nem így működik” – mondta. „Ez a fajta könyv erősebb lett volna a 2000-es évek elején.”

A legjobb film Oscar-díjára és négy másik kategóriában jelölt „American Fiction” Percival Everett „Erasure” című 2001-es regényéből készült, amely akkor jelent meg, amikor egy műfajt felváltva „urban lit”, „urban fiction” és „street”-nek neveztek. lit” vagy „hip-hop fiction” volt a csúcsra, különösen a fiatal fekete olvasók körében. Az olyan regények, mint Souljah nővér „A leghidegebb tél”, Shannon Holmes „B-More Careful” és Teri Woods „True to the Game” című regényei több százezer példányban keltek el, miközben a nagy kiadók, akik kezdetben figyelmen kívül hagyták ezt a műfajt, kínáltak. nagy előrelépés a következő találat keresésében.

Az urban lit műfaj legalább 1967-ig nyúlik vissza, és a „Pimp” című emlékirat kiadására Robert Maupin írt, aki börtönben volt, amikor Iceberg Slim néven kezdett írni, és széles körben terjedt el. Egy másik utcai megvilágítású úttörőt, Donald Goines-t, a Kenyatta városi krimisorozat és más olyan művek szerzőjét ihlette meg a hetvenes évekből, amelyek olyan hip-hop sztárokra hatottak, mint Tupac Shakur, aki híresen kijelentette: „Machiavelli volt a tanárom, Donald Goines az apám alakja. .”

Az Urban lit még mindig létezik, de egyetlen új kiadás sem közelíti meg a 20 évvel ezelőtti magasságokat. A nyomtatott kiskereskedelmi piac mintegy 85%-át felvevő Circana szerint a műfaj körülbelül 380 000 példányban kelt el 2023-ban, ami jóval kevesebb, mint a „The Coldest Winter Ever” teljes eladása. Manapság sok vezető urban lit szerzőt vagy önállóan publikálnak – köztük a Black Lavish és az Mz. Lady P – vagy megjelent a Kensington Publishing Corp.-n keresztül, amely még mindig csökkent az elmúlt évtizedben.

„Egy ponton a listánkon szereplő fekete szerzők által írt könyvek többsége városi vagy utcai megvilágítású kategóriába tartozott volna” – mondja Vida Engstrand, a Kensington kommunikációs igazgatója. A „kiskereskedelmi környezet és az olvasók érdeklődésének változásai miatt” a Kensington most sokkal szélesebb választékot kínál, „nagyon kevés olyan listacímmel, amely egyértelműen a városi megvilágítás kategóriájába tartozik” – mondja.

Everett, a díjnyertes író, akinek regényei között szerepel a „The Trees” és a hamarosan megjelenő „James”, nem volt elérhető kommentárra – közölte kiadója.

Monk ihletet kapott álnevű könyvének megírásához, miután átnézett egy bestsellert, melynek címe „We’s Lives In Da Ghetto”, és olyan mondatokat olvasott, mint „A mama azt mondja, én vagyok a felelős, és azt mondja nekem, hogy kéznél kell tartanom, amíg ő tisztán dolgozik. dem fehér népek háza.” Miután nem sikerült megragadnia irodalmi íróként, hat számjegyű könyvszerződést és hét számjegyű filmszerződést kínálnak a trágár című regényéért.

Stagg R. Leigh-t a kritikusok dicsérik, és még rangos irodalmi díjat is nyer. De kevesen nevezték Teri Woodst vagy Shannon Holmest valószínű Pulitzer-győztesnek. A kiadói közösség azon vitatkozott, hogy az urban lit-et el kell-e ítélni a fekete életről alkotott sztereotípiák erősítése miatt – Everett által a regényében parodizált sztereotípiákat –, vagy üdvözlendő a bűnözésről és a szegénységről alkotott tompa portréi miatt, valamint azért, mert új közönséget vonz.

„Sok embert hallottam a fekete közösségen belül, akiknek ez a véleménye, hogy a városi megvilágítás nem tükröz mindannyiunkat” – mondja Porscha Sterling szerző. „És bár fontos, hogy a fekete közösséget többféleképpen is megmutassuk, fontosnak tartom, hogy egy átfogó, mindenkire kiterjedő nézetünk legyen.”

„Véleményem szerint helytelen volt úgy jellemezni ezeket a könyveket, hogy különböznek a többi fekete irodalomtól” – mondja Malaika Adero, a Questlove által vezetett Macmillan impresszum, az AUWA szerzője, ügynöke és ügyvezető szerkesztője. „Mindenféle klasszikus könyvünk volt, amelyek a földalatti gazdasággal és a gettóval foglalkoztak, és nem minősültek hip-hop világnak.”

Monk regénye párhuzamot mutat egy 1990-es évek bestsellerével, a Sapphire „Push” című, elismert és ellentmondásos regényével, amely egy terhes harlemi tiniről szól, és tört angolsággal kezdődik, de egyre hagyományosabbá válik, ahogy a lány írni és olvasni tanul. Abban az időben Sapphire (Ramona Lofton tollneve) egy kevéssé ismert költő volt, aki nagy előleget kapott, és felkeltette Hollywood érdeklődését. A könyv lett az Oscar-díjas „Precious” film.

Az amerikai fikció rendezője, Cord Jefferson, akit a legjobb adaptált forgatókönyv díjára jelöltek, azt mondta, hogy az Erasure olvasásakor az évek során a barátaival folytatott beszélgetései jutottak eszébe.

„Miért írunk mindig a nyomorúságról és traumáról, valamint a feketéket ért erőszakról és fájdalomról? Miért ezt várják el tőlünk az emberek? Miért ez az egyetlen dolog, amit a kultúrának ajánlunk?” Jefferson gyakran tűnődött – mondta az Associated Pressnek tavaly ősszel.

Egy városi megvilágítású író, Saundra azt mondta, hogy viccesnek találta az „amerikai fikciót”, de „kicsit túldramatizáltnak”, hozzátéve, hogy kételkedett abban, hogy egy olyan regényt, mint amilyet Monk írt, annyira szívesen fogadnának most. Sterling, akinek a regényei között szerepel a „Gangland” és a „Bad Boys Do It Better” sorozat is, azt mondta, hogy azonosult Monk frusztrációjával, amiért nem értik meg és nem ismerik fel, de azt is elmondta, hogy az „American Fiction” szatírája „félreértett” érzést hagyott benne.

„Nem ismerek olyan embereket, akik így írnak a városi világító műfajban” – mondta.

A szerző, K’Wan Foye, akit K’Wan néven ismernek, azt mondja, hogy jól viszonyult a filmhez, még akkor is, ha az a városi világításon „piszkált”. Emlékszik, hogy 20 évvel ezelőtt arra biztatták, hogy írjon „valami igazán gettót”, ami a népszerű „Hood Rat” sorozata lett, és egy találkozón jelent meg a St. Martin’s Pressben Biggie Smalls-stílusú öltönyben.

„Azt hitték, ez valamiféle személyiség, ahogy Stagg R. Leigh a filmben” – mondta K’Wan. „És azt mondtam: „Nem, ez vagyok én.”

Ha az „Erasure” most megjelent volna, a főszereplő valószínűleg másfajta könyvet választott volna a kereskedelmi piac parodizálására – állítják a szerzők és a kiadók. Tyree úgy gondolja, hogy szépirodalmat írt volna, esetleg egy híresség gyóntatófüzetén dolgozott volna, mint például Jada Pinkett Smith „Méltó” c. Shawanda Williams, aki Kensington Fekete Odüsszea lenyomatát felügyeli, a 2022-es bestsellert, a „The Other Black Girl”-t idézi, amely egy fekete szerkesztői asszisztens szürreális története egy kiadónál.

Saundra, akinek regényei közé tartozik a „Hustler királynője” és a „Nem a bosszúról van szó”, azt mondja, a városi világító piac eléggé elhalványult ahhoz, hogy másfajta könyvvel próbálkozzon. 2025-ben Kensington kiadja a „The Treacherous Wife”-t, amelyet „hazai feszültségnek” nevez.

„Változnak az idők – mondja –, és úgy gondolom, hogy az olvasók a feszültséget keresik, olyasmit, amihez mindenki kapcsolódhat.”

___

Ha többet szeretne megtudni a 2024-es Oscar-gáláról, látogasson el ide