Egy pimasz iPhone-átverés Iránban a Nyugattal fennálló gazdasági küzdelmeit és feszültségeit tükrözi

TEHRAN, Irán — Az iráni főváros egyik boltja kirívó hírességreklámokkal és komoly árengedmények ígéreteivel az ország egyik legmenőbb termékét kínálta az Iszlám Köztársaság fogyasztóinak – egy iPhone-t, amely 2021-ben jelent meg.

De ahelyett, hogy kezükbe vették volna a telefonokat, az iráni rendőrség és ügyészség azt állítja, hogy az ügyfelek egy több millió dolláros Ponzi-sémát futtató üzlettulajdonos csapdájába találták magukat.

A Kourosh, vagyis a „Nap Fia” társaság körüli vita azonban messze túlmutat az állítólagos rendszeren.

Ez az Iránt sújtó gazdasági bajok jele a több évtizedes nyugati szankciók után, amelyek most felgyorsulnak, mivel Teherán gyorsan előmozdítja nukleáris programját, segít felfegyverezni Oroszországot Moszkva Ukrajna elleni háborújában, fokozza a Közel-Keleten a meghatalmazott milíciák támogatását, és erőszakosan fellép az ellenvélemények ellen. a pénteki parlamenti választások előtt.

Amikor a kormány tavaly kitiltotta az Apple iPhone 14-et és 15-öt az Iszlám Köztársaságból, a tilalom párhuzamos gazdaságot ösztönzött a régebbi készülékeknél, megemelve az eszközök árait, mivel sokan igyekeztek leértékelődő iráni riáljukat bármilyen fizikai áruba fordítani.

És annak ellenére, hogy Ali Khamenei ajatollah legfelsőbb vezető elítélte az amerikai luxustermékeket a Nyugattal szembeni éveken át tartó feszültségek közepette, a fogyasztók továbbra is szeretnék a telefonokat és a hozzájuk kapcsolódó presztízst.

„Nagy a kereslet” – mondta Aram, egy teheráni mobiltelefon-bolt vezetője, aki a megtorlástól tartva csak a keresztnevét adta meg. Ügyfelei folyamatosan kérik a „legújabb pár iPhone-modellt” – azokat, amelyek betiltottak.

„Ha megengedhetnék a legális behozatalt… sokkal jobb lenne” – mondta.

Az iráni boltokban az iPhone 13s ára a felújított modellek 330 dollártól a még dobozban lévők 1020 dollárig terjed – fényes és új, bár még mindig nem az áhított iPhone 15, amely már a világ más részein is elérhető.

Még ha egy iPhone 14-es vagy 15-ös modellt hoz is be az országba, az egy hónap elteltével leáll az iráni állami irányítás alatt álló mobiltelefon-hálózatokon, ez az idő a megyébe látogató turisták számára.

Az iPhone-ok behozatala régóta vitatott kérdés – a kormányzati statisztikák szerint Irán teljes 4,4 milliárd dolláros mobiltelefon-importpiacának körülbelül egyharmada iPhone készülékekből állt a betiltás előtt.

A mobiltelefonokat importáló magáncégek az 580 000 riál és az 1 dollár közötti árfolyamnál jóval alacsonyabbak a kormány által meghatározott árfolyamokhoz a pénzváltókban, így a vállalkozás sokkal jövedelmezőbb.

Iránnak 2015-ben a világhatalmakkal kötött atomalku idején az árfolyam 32 000 riál volt 1 dollárért.

Khamenei 2020 augusztusában határozottan bírálta az iPhone-importot a kormány minisztereihez intézett megjegyzéseiben.

„A túlzott import veszélyes dolog” – mondta Khamenei akkor a hivatalos honlapján található átirat szerint. „Ez az import néha luxustermék, vagyis nincs rá szükség. Úgy hallottam, körülbelül félmilliárd dollárt költöttek egyfajta amerikai luxus mobiltelefon importálására.”

De a kereslet továbbra is fennáll, és az iPhone továbbra is státuszszimbólum marad sok iráni fiatal számára.

„Az iPhone-t jobban szeretem minden más telefonnál, bármilyen áron, mert luxus szempontjából nem hasonlítható össze egyetlen más márkával sem” – mondta Ehsan Ehsani, egy 23 éves teheráni építészhallgató.

Az iPhone-ok Iránba történő importálására vonatkozó szabályok mindig szigorúak voltak.

A telefonokat csak egyenként hozhatták be az utazók, akik aztán az ország belépési pontján regisztrálták azokat, kijelentve, hogy az iPhone személyes használatra készült. A vámon az emberek megadták az útlevelük számát, és a telefon árának 22,5%-ának megfelelő díjat fizetnének, a kormány vagy esetleg egy vásárlási bizonylat alapján.

Ez egy melléküzletet robbant ki, ahol az iPhone-kereskedők a repülőtéren várták az utasokat, és fizettek nekik cserébe azért, hogy engedélyt kapjanak az útlevélszámuk felhasználására az iPhone-ok készletükbe való bejegyzésére.

A 26 éves Navid Bahmani, aki egy teheráni iPhone-üzletben dolgozik, azt mondta, hogy általában 40 dollárt fizet az utazóknak az útlevélszámukért a teheráni Imám Khomeini nemzetközi repülőtéren.

„Az ár az utazóktól függ,” mondta Bahmani. „Néhányan elfogadják az első ajánlatot, vannak, akik nem.”

A kaliforniai cupertinói székhelyű Apple nem válaszolt a megjegyzéskérésre.

Irán gazdasági problémái olyan sémákba is belejátszottak, mint a Kourosh, ami furcsa módon a perzsa trón neve is Nagy Kürosz alatt.

Az infláció minden bank által kínált kamatlábat felülmúlt, miközben a leértékelődés az emberek megtakarításait is megmarta. Ennek eredményeként sokan szeretnének fizikai eszközt vásárolni, legyen szó otthonról, ékszerről vagy akár autóról, hogy megvédjék a veszteségeket.

Itt jött be a Kourosh Company.

A cég 360 dollárnak megfelelő összegtől kínálta az iPhone 13s-t – ha hajlandó volt először fizetni, és várni néhány hetet, mielőtt megkapja az eszközt. Iránban hírességek jelentek meg a cég online hirdetéseiben, ami még nagyobb figyelmet keltett.

Néhány vásárló először megkapta iPhone-ját, ami tovább szította az üzlet körüli őrületet. A Shargh reformista újság becslése szerint a cég kevesebb mint egy év alatt 36 millió dollárt keresett, bár a tisztviselők ezt nem erősítették meg.

Aztán az iPhone-ok kiszáradtak.

Az iráni hatóságok szerint a Kourosh 27 éves vezérigazgatója és a rendszer állítólagos kitalálója, Amirhossein Sharifian szeptemberben hirtelen elhagyta Iránt – és még mindig szökésben van – dollármilliós kifizetésekkel.

Sharifiant az Associated Press nem tudta elérni, hogy észrevételt tegyen, bár a cég egyik alkalmazottja egy két héttel ezelőtt közzétett online videóban ragaszkodott hozzá, hogy az ellátási lánc problémái okozzák az iPhone-szállítások késését.

Az iráni rendőrség szóvivője, Saeed Montazeralmehdi tábornok azt mondta, hogy a nyomozók még mindig Sharifiant keresik.

A törések ellenére a vásárlók folyamatosan sorakoznak az üzlet előtt, többek között a közelmúltban Teheránban fagypont alatti napon.

„Kilencért fizettem (iPhone)” – mondta a 47 éves Moteza Zarei, aki autójavító műhelyt vezet. „Jó módszernek találtam a befektetésem növelésére. De nem kaptam egyet sem.”

___

Az Associated Press újságírói, Amir Vahdat és Mehdi Fattahi Teheránban (Irán) hozzájárultak ehhez a jelentéshez.