Dricus du Plessis, az UFC 297 játékosa rögtönzött verekedésről mesél Sean Strickland bajnokkal

Az UFC középsúlyú bajnoka, Sean Strickland sok mindent elmond, a határokon kívüli trash beszédtémák irányelveinek meghatározásától egészen a szinte valamennyi határérték megsértéséig, profán és érzéketlen módon.

Strickland 2021-ben az egyik szokatlanabb médiainterakciójában azt mondta újságíróknak, hogy „semmit sem szeretne jobban, mint megölni valakit a ringben”.

Ha elismerjük, hogy a „gyűrű” valójában a ketrecre utal, az elmúlt négy év tipikus stricklandi küzdelme – amióta visszatért egy motorbalesetből – nem hasonlít egy ölni vagy megölni küzdősportolóéhoz.

Dricus du Plessis viszont sokkal tisztábban illik ehhez a szerephez.

Tehát amikor a dél-afrikai középsúlyú, aki vasárnap töltötte be a 30. életévét, szombaton találkozik Stricklanddal a torontói UFC 297-en (22:00 ET, ESPN+ pay-per-view), a bajnok egy olyan harcos ellen mérkőzik meg, akinek el kellett mennie. pályafutása során kevesebb távolságot tett meg, mint Strickland tavaly az öv megszerzéséhez vezető úton.

„Ott van, hogy nyerjen; nem igazán törődik a szórakoztatási értékkel” – mondta Du Plessis a The Posttal folytatott legutóbbi videohívás során. „Sok pad edzést, sok slamet ütöttem. Sok beadványt képezek. Amikor arra gondolok, hogy megütök egy párnát, nem arra gondolok, hogy megérintsek valakit. Arra gondolok, hogy kiütök valakit. … Mindig megpróbálom befejezni.”

Ez nem csak üres beszéd, mivel du Plessis (20-2, 19 cél) a második vagy a harmadik körben végzett mind a három utolsó hármasával, mindet rangsorolt ​​középsúlyúak ellen.

Miután 2022 decemberében a Fight of the Night során Darren Till-t arra kényszerítette, hogy egy hajtókarra koppintson, márciusban du Plessis sarokleállítást kért Derek Brunson ellen, és csak a második ember lett a (T)KO egykori bajnoka, Robert Whittaker előtt 185 fonttal. Július.

Az egyenlő opportunista du Plessis kilenc (T)KO-t és 10 beadási győzelmet tudhat magáénak, és mind a nyolc küzdelmét megnyerte, mióta a félnehézsúlyt maga mögött hagyta, amikor még nem írt alá az UFC-vel.

Összehasonlításképpen: Stricklandnak a balesetet követő kétéves szünete óta eltelt 10 meccséből hét megúszta a távot, beleértve a hat ötkarikás főversenyből ötöt.

Míg du Plessis nem festené le Stricklandet (28-5, 15 cél) unalmas harcosnak – a bajnok az elmúlt négy évben háromszor érdemelte ki az Éjszaka teljesítménye bónuszt –, és megengedte, hogy „megvannak a pillanatai”, a kihívó lefesti a sajátját. stílust kedvelik a rajongók.

„Ha megnézi a küzdelmeimet, mutasson meg egy unalmas küzdelmet, amit az egész pályafutásom során vívtam” – mondta du Plessis. „… Nem lesz unalmas harc, mert nem engedem. Nincs az a stílusom, hogy unalmas harcot vívjak. Soha nem. Soha nem fog.”

Akár be is dobhatja a du Plessis és Strickland közötti első küzdelmet, miközben az eredményt összesítik.

Az első összecsapás nem szerepel a hivatalos rekordjukban, mert a rögtönzött összecsapás kettejük között mindössze egy hónappal ezelőtt történt az UFC 296 fizetős része alatt, mindössze néhány méterre a nyolcszögtől.

Strickland mindössze pár sorral du Plessis előtt ült a T-Mobile Arénában – ezt a döntést Dana White, az UFC elnök-vezérigazgatója „hülyének” titulálta, és amiért teljes felelősséget vállalt – és heves szóváltás után Strickland nyugodtan bevezette az ülőket. a kettő között félre az útból, mielőtt csapások záporává robbanna.

Ha hallani du Plessist a verekedés felvezetéséről, „csak én vagyok a közelben [Strickland] bizonytalanságot keltett benne.”

Mindazonáltal du Plessis nem számított arra, hogy kiváltja az ezt követő zsibbadást, amelyet inkább „váratlannak” minősített, semmint szívás ütésnek.

„Nem gondoltam volna, hogy ez megtörténik” – mondta du Plessis, aki közvetlenül a főkártya kezdete előtt érkezett a helyére, és nagyjából 60-90 perccel azelőtt, hogy a két játékos lecsapott volna. „Ez a világ középsúlyú bajnoka. Sokszor történnek dolgok, mi pedig a helyzetnek megfelelően cselekszünk, és pontosan ez történt.”

Szerencsére egyik férfi sem sérült meg annyit, hogy elvetette volna a kanadai harc terveit.

Miközben megjegyezte, Strickland „néhány jó ütést kapott, fejbe könyökölve”, du Plessis lerontotta a hatékonyságukat és a közelgő ellenfele kezében lévő hatalmat.

„Azt hittem, talán valaki, aki nem volt profi harcos, azzal is elfoglalt, hogy megütjön engem.” – bökte du Plessis. „Talán az egyik barátja, mert nem érezte magát világbajnoknak.”

És még ha White „lyuknak” is nevezte magát a helyzet megteremtésében, könnyen belátható, hogyan csinálná, miközben nevetve a bank felé tart.

A váratlan tiff csak emelte annak a küzdelemnek a profilját, amely korábban nem feltétlenül a legjobban várt bajnoki mérkőzés volt a láthatáron.

Du Plessis elismerte, hogy jogos azt feltételezni, hogy az UFC 297 profitálhat a pay-per-view eladások ugrásából, de azon töprengett, vajon ez az a fajta figyelem, amelyet a promóció kívánna imázsának, miután több évtizeddel eltörölte John McCain néhai szenátor munkáját. „emberi kakasviadal” címke.

„Most már sportolók vagyunk” – mondja du Plessis, és megjegyzi, hogy a sport milyen messze származik a korlátlan időkből. „Az emberek felnéznek ránk, és mindannyian kivételes emberi lények vagyunk. Mások vagyunk, mint a világ bármely más sportolója.

„Két oldala van. Megvan a jó oldala a pay-per-view-nak, de akkor nézzük, ez a mi középsúlyú világbajnokunk, aki átugrik a székeken, hogy megütjön valakit a tömegben, pedig most harcolni fogunk. Ha vádat akartam emelni, megtehettem volna. Nem tudott volna eljönni Kanadába és megvívni ezt a harcot.

Nem mintha du Plessis fontolóra vette volna a hatóságok bevonását.

„Vádat emelek? Nem, ez nem történik meg – mondja hűvösen du Plessis. „Engem nem így neveltek. Mi nem így csináljuk.”