NEW YORK — A 2024-es választási ciklus e pillanatában a Fox News miatti panaszkodás – még ha különböző okokból is – lehet az, ami leginkább összeköti Donald Trumpot, Nikki Haleyt és Ron DeSantist.
A konzervatív Amerika kedvenc hírforrása szerint a republikánus jelölési folyamat lényegében véget ért, és már egy ideje tart, így DeSantis és Haley bosszankodott a Trump iránti vélelmezett favoritizmus miatt. Aligha hálás, az egykori elnök rendszeresen beleszakít Foxba a szerinte hűtlenség miatt, és még a Fehér Ház korábbi sajtótitkárát, Kayleigh McEnanyt is megharagítja, aki most a Fox munkatársa.
Az elégedetlenség jól szemlélteti a Fox News folyamatos fontosságát, mint napirend-meghatározót, amely gyakran vezérli, és nem egyszerűen tükrözi a republikánus politikát. Anélkül senki sem tud feljutni a GOP dombjának tetejére.
Ez is a Fox hatalmának és befolyásának bizonyítéka – mondta Brian Stelter, médiakritikus és két, a Fox Newsról szóló könyv szerzője.
Egy „Fox & Barátok” megjelenése, Haley azt sugallta, hogy kérdezői alig várták, hogy „koronázzák” Trumpot. Nem sokkal azelőtt, hogy DeSantis befejezte saját kampányát, azt mondta, hogy az olyan konzervatív médiák, mint a Fox, félnek kihívni a volt elnököt, mert félnek, hogy elveszítik a közönségüket.
Az elmúlt néhány hónap kemény bukás volt DeSantis számára, aki egykor olyan nagy figyelem kedvezményezettje volt, hogy a floridai kormányzó aláírta a hálózat kameráiról szóló számlákat. Tavaly szeptember óta 47 alkalommal lépett pályára a Fox műsorában. Haley ez idő alatt 45, Trump pedig hat alkalommal lépett pályára.
„Azt hiszem, készek voltak továbblépni Trump helyett, de a párt alapja nem” – mondta Erick Erickson, akinek konzervatív talkshow-ja országszerte 45 állomáson sugároz. „A nap végén ezek a nézőik, és nem akarják elidegeníteni őket.”
A DeSantis-kampány ideges volt Fox városházán Trumppal az iowai választmány előtt, amikor Bret Baier és Martha MacCallum bírálatot kapott, amiért gyengéden bántak témájukkal.
Trump követelt – és kapott is – 21:00 keleti idősávot a Fox-on a január 10-i városháza számára, hogy tompítsa DeSantis és Haley hatását, mivel a CNN-en ugyanebben az időben szerepeltek a vitájukban. A Fox külön iowa előtti városházát tartott DeSantisnak és Haley-nek, de 18 órakor a főműsoridő előtt.
A DeSantis csapata úgy érezte, Trump kevés visszaszorítást kapott Foxtól, amikor úgy döntött, hogy kihagyja a vitákat. Dühösek voltak, amiért a vita utáni „pörgőszobákban” még a jelölt távolléte mellett is megjelentek a volt elnök helyettesítői – mondta egy, a kampányhoz közel álló, őszintén, névtelenül nyilatkozó személy.
A frusztráció felforrt, amikor DeSantis kampánymenedzsere, James Uthmeier úgy érezte, hogy a Fox grafikája nem mutatja a jelölt iowai megjelenésének mértékét. „A Fox teljes értékű Trump TV-vé változott” – írta Uthmeier az X-en, korábban Twitteren.
A Fox nem bocsátott rendelkezésre egy vezetőt egy interjúhoz ehhez a történethez. Egy képviselő azonban azt mondta, hogy Trump-helyettesek a vita utáni színhelyen voltak, mert más hálózatok lefoglalták őket megjelenésre. A 18:00 városháza nem jelentett akkora hátrányt, mint amilyennek látszott, hiszen a Fox legnézettebb műsorát, az Ötöst követték.
Január 16-án, az iowai választmány másnapján, Laura Ingraham, a Fox munkatársa sürgette DeSantist és Haley-t, hogy hagyják szabadon Trump előtt.
„Ha ma kiesik, ha megbékélne azzal, hogy a GOP egy populista párt, ha erőteljesen kampányolni kezd Trump mellett, akkor talán újra felépítheti azt a bizalmat, amelyet a GOP bázisával elveszített” – mondta Ingraham. .
Tesztelése során „Fox & Barátok közt” megjelenése a New Hampshire-i előválasztás reggelén, Haley visszautasította Brian Kilmeade műsorvezetőt, amikor megkérdezte, hogy mi jelentene neki egy erős show-t aznap. Ainsley Earhardt kérdésére, hogy visszavonulna-e, ha elveszítené New Hampshire-t, Haley azt válaszolta, hogy nem. Kilmeade később megismételte ugyanezt a kérdést.
„Nem érdekel, mennyire akarjátok megkoronázni Donald Trumpot” – mondta Haley. „A nap végén Amerika nem ezt akarja. Amerika választást akar.”
Kilmeade azt mondta neki: „Nagyon kíváncsi vagyok, miért gondolja, hogy mi vagyunk az ellenségek.”
Egy lehetőség: látta, ahogy Trump korábban New Hampshire-ben körbevezette Kilmeade-et a gépén. „Úgy néz ki, mintha harci formában lenne” – mondta Kilmeade, miközben üdvözölte a volt elnököt. – Mennyit fogytál?
– Értem a bosszúságukat – mondta Erickson. „Jogjuk van emiatt bosszankodni, ami (a Fox esetében) lényegében arra készteti őket, hogy meghajoljanak egy olyan valóság előtt, amelyet nem voltak hajlandóak tudomásul venni.”
A Fox szóvivője megjegyezte, hogy Kilmeade „ellenséges” megjegyzésére válaszolva Haley azt mondta, „mert megnéztem a médiát”, ami szélesebb körű kritikát jelent. Ő és DeSantis azonban nem maradnak távol; mindketten elfogadták a felkérést, hogy megjelenjenek a Fox-on, miután megfogalmazták kritikáikat.
A New Hampshire-i kormányzóval, Chris Sununuval, Haley helyettesítőjével készített interjú során a Fox munkatársa, Harris Faulkner visszautasította, amikor Sununu megkérdőjelezte, hogy Trump kora befolyásolta-e kognitív képességeit – ez a Fox gyakori téma, amikor Joe Biden elnökről van szó.
„A srác majdnem 80 éves” – mondta Sununu.
– 77 éves – válaszolta Faulkner.
– Igen, ez majdnem 80 – mondta Sununu. – Később kiszámoljuk.
Faulkner figyelmeztette Sununut, amiért gyávának nevezte Trumpot, amiért nem vitatkozott. – Nincs névkiáltás – mondta. – Mi nem szoktunk névadást folytatni.
Ez az első elnökválasztási kampány azóta, hogy a Dominion Voting Systems pert indított a hálózat ellen, mert hazugságokat terjesztett a 2020 utáni választási tudósításokban, amelyet a Fox tavaly 787 millió dollárért rendezett. Az ügy részeként nyilvánosságra hozott belső dokumentumok sokasága megmutatta, hogy a Fox vezetői és személyiségei mennyire féltek attól, hogy Trump-rajongókat veszítenek el a közönségükből azzal, hogy olyan dolgokat mondanak el nekik, amelyeket nem akartak hallani.
Ugyanez a menedzsment működik most is.
Múlt héten, fél órával azután, hogy egy New York-i esküdtszék arra kötelezte Trumpot, hogy fizessen 83,3 millió dollárt E. Jean Carroll írónőnek a rágalmazásáért, a Fox „The Five” című filmje nem tett említést a hírről. Ugyanebben az órában az MSNBC semmi másról nem beszélt. A New York Times szombaton a címlapjára tette fel az ítéletet, bár nem a fő sztoriként.
Mindeközben Trump folyamatos áradozást folytatott Fox-szal kapcsolatban a Truth Social honlapján.
Egykori sajtótitkára elleni támadása azután történt, hogy a lány megjegyezte a Fox-on, hogy Bidennek meglehetősen jó éjszakája volt New Hampshire-ben, és Trumpnak az általános választásokra kell fordítania a figyelmét. „Nincs szükségem tanácsra RINO Kayleigh McEnanytól a Fox-szal kapcsolatban” – írta Trump a Truth Social oldalán, utalva a republikánus konzervatív rágalmakra a Csak név című cikkben. „Óriási győzelmet arattam… és ő azt mondja, mit tehetnék jobban.”
Trump gyakran célozza a „Fox & Barátok” műsorvezetője, Steve Doocy a műsorvezető időnkénti tényellenőrzésére. „Mi történt ezzel a sráccal???” Trump írta.
„Nehéz elhinni, hogy Fox mennyire egyoldalú” – írta Trump egy bejegyzésében. „Micsoda különbség a múlthoz képest… Nem csoda, hogy a republikánus bázis már nem törődik velük.”
A Fox nem kommentálta Trump bejegyzéseit.
„A Fox számára az a kulcs, hogy elhallgatják-e azokat a hangokat, amelyek aggodalmakat és szkepticizmust keltettek, amit eddig nem tettek meg, és köszönetet mondanak nekik, hogy ezt megtették” – mondta Erickson. „Trump megpróbálja zaklatni és rávenni az embereket, hogy sorban álljanak, hogy ne mondjanak semmi kritikát.”
___
David Bauder az Associated Press médiával foglalkozik. Kövesd őt itt:
