A fellebbezésből kifogyott halálraítélt egy csoportjának ügyvédei várhatóan azzal érvelnek a dél-karolinai legfelsőbb bíróság előtt, hogy az állam két kivégzési módszere – a régi elektromos szék és az új kirúgóosztag – kegyetlen. és szokatlan büntetésekkel.
A négy fogvatartott ügyvédei kedden is azt tervezik, hogy egy 2023-as törvény célja, hogy lehetővé tegye a halálos injekciók újraindítását túl sok részletet titkol a foglyok megölésére használt új gyógyszerről és protokollról.
A mérlegben vannak 33 rab halálos ítéletét akik Dél-Karolinában vannak a halálsoron. Noha nem volt hivatalos moratórium, az állam közel 13 éve nem hajtott végre kivégzést azután, hogy a halálos injekcióhoz használt gyógyszerek lejártak, és a vállalatok nem voltak hajlandók többet eladni a börtöntisztviselőknek, hacsak nem tudták elrejteni kilétüket a nyilvánosság elől.
A halálos injekciós szerek országos hiánya arra késztette az Egyesült Államok többi államát, hogy új kivégzési módszerekkel egészítsék ki halálbüntetési protokolljaikat. Alabama most végeztek ki egy elítélt rabot nitrogén-hipoxiával, egy módszerrel, amelyet az elhibázott halálos injekciók sorozata nyomán engedélyezett, és két halálraítélt túlélte. Az ellentmondásos módszert még soha nem tesztelték a halálkamrában, amikor Alabama a múlt hónapban Kenneth Eugene Smith kivégzésére használta, de Oklahoma és Mississippi mellett ez egyike annak a három államnak, amelyek technikailag lehetővé teszik a nitrogéngázzal történő fulladásos kivégzést.
Dél-Karolinában nem javasoltak jogszabályt a nitrogéngáz hozzáadására.
Dél-Karolina szerint mindhárom, az államban engedélyezett kivégzési módszer – áramütés, halálos injekció, és most a lőosztag – megfelel a meglévő protokolloknak. „A bíróságok soha nem állapították meg, hogy a halál azonnali vagy fájdalommentes legyen” – írta Grayson Lambert, Henry McMaster kormányzó hivatalának ügyvédje.
Ha a Legfelsőbb Bíróság bírái engedélyezik a kivégzések újraindítását, és az esetleges további fellebbezések sikertelenek, a dél-karolinai halálkamra, amelyet 2011 májusa óta nem használtak, hirtelen eléggé elfoglalttá válhat.
Négy fogvatartott perel, de további négynek elfogyott a fellebbezése, bár közülük kettőnek a kivégzésük előtt illetékességi meghallgatás vár a Justice 360 szerint, amely csoport a rabokért, valamint a méltányosságért és az átláthatóságért küzd. halálbüntetés és más jelentős büntetőügyek.
Az állam azt kérte a Legfelsőbb Bíróságtól, hogy egy 2022-es tárgyalás után dobja ki azt az alsóbb fokú bírósági ítéletet, amely szerint a villanyszék és a kirúgóosztag kegyetlen és szokatlan büntetés. A bírók a tavalyi pajzstörvénnyel kapcsolatos kérdéseket fűztek a fellebbezéshez és a keddi érvekhez.
Jocelyn Newman körbíró a fogvatartottak oldalára állt, akiknek szakértői szerint a foglyok szörnyű fájdalmat fognak érezni, akár 2000 voltos elektromosság hatására „főtt” a testük az 1912-ben épült székben, akár ha a szívüket golyók állítják meg – feltételezve, hogy a három lövöldöző célponton – a még nem használt lövészosztagból.
Dél-Karolina jelenlegi kivégzési törvénye előírja, hogy a fogvatartottakat az elektromos székhez kell küldeni hacsak nem választanak más módszert.
A törvényhozók megengedték egy lőosztag 2021-ben kell hozzáadni, ugyanannak a törvénynek a részeként, amely újraindította az elektromos szék állami használatát. A törvény, amely az áramütést tette Dél-Karolina alapértelmezett kivégzési módszerévé, ha nem álltak rendelkezésre halálos injekciós szerek, szintén kodifikálta az elítélt fogvatartottak alternatív megoldásaként a kilövés általi halált. Dél-Karolinában 2022 áprilisára tűzték ki az első ütemezett kivégzést, de az állam legfelsőbb bírósága ideiglenes végzést adott ki ennek megakadályozására. Mississippi, Oklahoma és Utah is engedélyezi a kivégzéseket kilőtt osztaggal.
A pajzstörvénnyel kapcsolatban a fogvatartottak ügyvédei azzal érvelnek, hogy Dél-Karolina törvénye titkosabb, mint bármely más állam. Azt mondták, a börtön tisztviselői nem titkolhatják el a gyógyszergyárak kilétét, a kivégzésben közreműködők nevét és a követett pontos eljárást.
Szeptemberben a börtön tisztviselői bejelentették, hogy már rendelkeznek a nyugtatóval, a pentobarbitallal, és megváltoztatták a halálos injekció végrehajtásának módját három gyógyszerről egyetlen gyógyszerre. Kevés egyéb részletet közöltek azon kívül, hogy Dél-Karolina módszere hasonló a szövetségi kormány és hat másik állam által követett protokollhoz.
A fogvatartottak azzal érvelnek, hogy a kevert és kevert pentobarbitál eltarthatósága körülbelül 45 nap. Azt akarják tudni, hogy van-e rendszeres beszállítója a gyógyszernek, és milyen irányelvek vannak érvényben a megfelelő hatékonyság érdekében.
Túl gyenge, és a fogvatartottak szenvedhetnek anélkül, hogy meghalnának. A bírósági dokumentumok szerint túl erős, és a gyógyszermolekulák apró csomókat képezhetnek, amelyek az injekció beadásakor heves fájdalmat okoznak.
Lindsey Vann, a Justice 360 ügyvédje írta: „Soha egyetlen fogvatartottat sem öltek meg az országban úgy, hogy ilyen kevés volt a kivégzésük átláthatósága.
Az állam ügyvédei elmondták, hogy a fogvatartottak azért akarják az információkat, hogy összeállíthassák, ki szállítja a kábítószert, és nyilvános nyomás alá helyezzék őket, hogy hagyják abba.
„Minden további információ egy rejtvénydarab, és ha elegendő belőlük, a válaszadók (vagy bárki más) összeállíthatják azokat, hogy azonosítsák a Shield Statute által védett személyt vagy entitást” – írta Lambert.
Dél-Karolinában évente átlagosan három kivégzést hajtottak végre, és 2011-ben az utolsó kivégzéskor több mint 60 elítélt volt halálra ítélve. Azóta a sikeres fellebbezések és halálesetek száma 33-ra csökkent.
Az elmúlt 13 évben az ügyészség mindössze három új foglyot küldött halálra. A növekvő költségek, a halálos injekciós szerek hiánya és az erőteljesebb védekezés miatt úgy döntenek, hogy elfogadják bűnösségüket és életfogytiglani börtönbüntetést feltételes szabadság nélkül.
