PORT ST. LUCIE – Carlos Mendoza, a Mets új menedzsere nagyon hasonlít az első nagyligás csapatához, ami azt jelenti, hogy fogalmunk sincs, hogyan fog ez menni.
Az újonc menedzser kedden tartotta tavaszi nyitó sajtótájékoztatóját, de már tudtuk, hogy sikerülni fog. Remekül tud válaszolni a kérdésekre. Vagy hogyan tudott másképp lenyűgözni legalább három csapatot a 2023-as Yankees-szel végzett interjúk során, mint az Amerikai Liga legelmaradóbb csapatának padedzője?
Két fő okból nem hibáztathatjuk őt a Yankees katasztrofális tavalyi szezonjáért:
1. A sérülések megölték őket; Anthony Rizzo, Aaron Judge, Nestor Cortes, Carlos Rodon és a bikafélék közel fele között nehéz bárkit is hibáztatni (talán az egészségügyi személyzetet kivéve).
2. Ki tudja, hogy a pad edzőnek van-e köze a Yankees stratégiájához? (Egyesek szerint még Aaron Boone menedzsernek sincs annyi hozzájárulása, mint kellene, bár a jenkik ezt tagadják.)
Mindazonáltal kíváncsi, hogy Mendoza hogyan vált a legmenőbb névvé az irányító körben egy negyedik helyezett csapat marginálisan ismert edzőjeként, és hogyan váltotta le az MLB legnehezebb irányítói feladatát.
A Mets irányítása nem nap a Rockaway Beachen. Nemcsak egy állandó rajongótáborral kell megküzdenie, hanem egy különösen sokkolt rajongótáborral, amely 2023-ban megtanulta, hogy Steve Cohen milliárdjai semmire sem garantálnak.
Mendoza azzal a képességgel érkezik, hogy tökéletes szavakat tud kiválasztani második nyelvén, ami már önmagában is lenyűgöző. Ráadásul ő (az egyetlen nyilvánvaló kihagyással), amelybe beletartozik a kisligás játékos, a kisligás menedzser és a Winter Ball menedzsere, mielőtt hat éven át volt a The Bronx kispadi edzője, ahol sorozat előtti találkozókat vezetett, és a Yankees szerint az emberek sokat kaptak. Boone nem játékbeli felelősségét. Mindazonáltal mindannyian tudjuk, hogy a metsek már jártak ezen az újonc úton, és az eredmények általában a vegyestől a szörnyűig terjedtek.
Luis Rojas hasonló háttérrel rendelkezett, és a várakozások szerint jobb lesz a második munkahelyén. De akkor valószínűleg elérhető volt.
Mickey Callaway hírnevet szerzett a dobósúgóként, talán a játék legjobbjaként. Ám nem sok telt el, míg leleplezte magát.
Carlos Beltran a Mets egyik legjobb sokoldalú játékosaként érkezett, és jól ismert képessége volt az ellenfél dobóinak hangjait megfejteni (még azelőtt, hogy segített volna kidolgozni egy tervet, amivel még jobbat csinálhatna). De az Astros 2017-es botrányában játszott szerepének köszönhetően az 1. meccs előtt elment.
David Stearns Mets-rajongóként nőtt fel az Upper East Side-on, így ismeri a történelmet. Ennek ellenére nyilvánvalóan komolyan gondolta, amikor azt mondta, hogy fontolóra venné az első alkalommal érkezőket, ha Craig Counsell az első számú választás Milwaukee-ban marad, vagy máshová megy. Mint kiderült, a források szerint a metseknek soha nem adatott meg az esély arra, hogy hivatalos ajánlatot tegyenek Counsellnek, mivel nem akart abban a helyzetben lenni, hogy visszautasítsa jó barátját, Stearnst, és a jelentések szerint a metsek egyébként sem készültek erre. megegyezik az évi 8 millió dollár rekorddal, amelyet öt év alatt a Brewers régi kapitánya kapott a Cubs-szal.
Stearns fontolóra vette Will Venable-t (a Rangers tisztelt kispados edzője, aki úgy döntött, hogy Texasban marad), Mark Kotsay (egy Counsell barátja, aki afféle nagybajnoki menedzser Oaklandben) és mások. Kedvelt néhányat azok közül, akikkel interjút készített, de nyilvánvalóan szerette Mendozát.
„Mendy egyesíti az emberek megértését és a velük való kapcsolattartást egy nagyon részletes baseball-elmével. Ez egy egyedülálló kombináció, amitől szerintem sikeres lesz” – mondta Stearns a The Postnak.
Két másik alkalmazott, aki interjút készített Mendozával más csapatok számára, szintén dicséretben részesült.
„Nagyon szervezett” – mondta az egyik vezető.
„Nagyszerű menedzser lesz belőle” – mondta egy másik.
A probléma több. Ez kemény.
Willie Randolph összességében szép munkát végzett, miután a Yankees hosszú távú edzőjeként és egykori nagyszerű játékosként érkezett. Davey Johnson pedig olyan kiemelkedő munkát végzett, miután előléptették a Triple-A Tidewaterből, hogy ő volt az egyik jelölt, akit a Hírességek Csarnokának veteránbizottsága mérlegelt, mielőtt tavaly megválasztotta Jim Leylandet. Szóval meg lehet csinálni.
– Én – mondta Mendoza kedden.
Azt is tudta, mit mondjon, hogy eljusson erre az áhított (de szinte lehetetlen) pozícióra. Valóban, nagyon jól bánik a szavakkal.
Első nyilvános fellépésén Mendoza kerülte azt, hogy bármit is mondjon, amivel bajba keverhetné – nem játékosokkal, rajongókkal vagy Cohennel. Annyira jó volt, hogy sikerült megszólaltatnia ezt az átmeneti Mets-csapatot, mint az 1986-os verziót. Közel sem, de valahogy nem tudott megnevezni egy gyengeséget, amikor megkérdezték, ami inkább a diszkréciót mutatta, mint a tudatosság hiányát egy eseménytelenül telt 1. napon.
A dolgok hamarosan sokkal nehezebbek lesznek errefelé. Mindig megteszik.
