Ingyenesen oldja fel az Editor’s Digest szolgáltatást
Roula Khalaf, az FT szerkesztője kiválasztja kedvenc történeteit ebben a heti hírlevélben.
Az író az Egyesült Királyság lordkancellárja és igazságügyi államtitkára
A Horizon-botrány a brit történelem egyik legnagyobb igazságszolgáltatási tévedése, több száz postafőnököt és postamestert ítéltek el jogtalanul lopásért, csalásért és hamis könyvelésért – mindezt hibás szoftverek számításai alapján.
Sokan börtönbe kerültek. Mások elvesztették otthonukat, barátaikat, sőt családjukat is. Mindannyian megszégyenültek, hírnevük megromlott.
Egyesek számára a megaláztatás és az igazságtalanság olyan nagy volt, hogy öngyilkosságba kényszerültek. Azok, akik tovább harcoltak, felemelkedő harcot vívtak a Posta ellen, annak minden jogi és pénzügyi tűzereje mellett.
Alan Bates volt az egyik postamester, aki szívósan vezette ezt a vádat, de nehéz lenne jogi kifogást emelni, ha ma hasonló helyzet állna elő.
Ennek az az oka, hogy miután elveszítették megélhetésüket, ő és kollégái egy peres finanszírozási megállapodásra támaszkodtak ügyük előterjesztésében. Ezek a megállapodások lehetővé teszik a befektetők számára, hogy a kártérítés egy részéért cserébe előzetes jogi költségeket fizessenek, amennyiben a kereset sikeres lesz.
Lehetővé tették az elmúlt évtized leghíresebb David- és Goliath-ügyeit – beleértve a nőket, akik egyenlő bérezési keresetet indítottak a Sainsbury’s ellen, az autósokat, akik autógyártók ellen keresetet indítottak hamisított dízel-kibocsátás miatt, és az Egyesült Királyság legnagyobb mobiltelefon-hálózatai elleni ügyeket. a hűséges ügyfelek túlterheléséért.
Sok igénylő számára a peres finanszírozási megállapodások nem csupán az igazságszolgáltatáshoz vezető fontos utat jelentik – ez az egyetlen út a jogorvoslathoz.
Tavaly azonban a Legfelsőbb Bíróság egy technikai körülmény miatt végrehajthatatlannak ítélte őket, így érvénytelenné tette őket. Ez a döntés nemcsak az igazságszolgáltatás ajtaját zárhatja be, hanem szélesebb körű gazdasági vonatkozásai is vannak.
Ez bizonytalanságot teremt, árt a befektetéseknek az Egyesült Királyságban, és rontja nemzetközi megítélésünket a jogi szolgáltatások terén. Jogi szektorunkat joggal tisztelik az egész világon – és méretben a második az Egyesült Államok után. Ám ha ezt az ítéletet érvényben hagyják, az Egyesült Királyság vonzereje csökkenhet a nemzetközi vállalkozások számára, és a jogi szolgáltatások által évente a gazdaságunkhoz hozzájáruló 34 milliárd fontot a nemzetközi versenytársakra fordíthatja, akik túlságosan is boldogan hasznot húzhatnak.
Nem engedem, hogy ez megtörténjen, ezért hamarosan új jogszabályt fogok bevezetni, hogy helyreállítsam a Legfelsőbb Bíróság döntése előtt fennálló helyzetet, és biztosítsam az ügyek finanszírozásának folytatását.
Ezzel egyidejűleg a jelenlegi szabályozás megreformálására és javítására törekszünk. A dolgok jelenlegi állása szerint nincs felső határa annak, hogy a befektetők finanszírozási megállapodásokon keresztül mekkora kompenzációt igényelhetnek. A Horizont-ügyben a panaszosok – akik ne felejtsük el, hogy kevés pénzük volt, és kevés jogorvoslatuk volt a velük történtekért – beleegyeztek, hogy a káruk 80 százalékát megfizetik. Ez azt jelentette, hogy az ügyet finanszírozók 46 millió fontot kaptak az odaítélt 58 millió fontból. Így mindegyik igénylőnek körülbelül 20 000 font jutott – a teljes jutalom töredéke.
Ez a kormány egyetért azzal, hogy meg kell találnunk a megfelelő egyensúlyt az igazságszolgáltatáshoz való hozzáférés és a felperesek méltányossága között. Ezért fontolgatjuk a finanszírozási szektor szélesebb körű felülvizsgálatának lehetőségeit – és azt, hogy milyen biztosítékokat lehetne bevezetni azon személyek számára, akiknek pénzügyi támogatásra van szükségük ahhoz, hogy bírósághoz fordulhassanak.
Az igazságszolgáltatáshoz való hozzáférés az ország jogrendszerének egyik alappillére, és központi része annak a küldetésnek, amely az ügyvédi kamarából a politikába sodort. Arról van szó, hogy biztosítsuk, hogy az igazságszolgáltatás mindenki számára elérhető legyen, és ne pusztán a nagy zsebekkel rendelkezők védelme.
Ezzel a törvénymódosítással és a felülvizsgálattal eltökélt szándékom, hogy a Horizon-botrányban érintettekhez hasonló követelők továbbra is megkaphassák a megérdemelt igazságot – és hogy Dávid továbbra is felvehesse Góliátot.
