Az NTSB szerint nincs szükség ellenőrzött égési sérülésekre Kelet-Palesztinában a vonat kisiklása

Az a döntés, hogy felrobbantanak öt tartálykocsit, és elégetik a mérgező vegyszer bennük A Nemzeti Közlekedésbiztonsági Testület vezetője, miután tavaly Kelet-Ohióban nem volt indokolt egy tehervonat kisiklott mondta a Kongresszusnak Szerda. De azt mondta, a legfontosabb döntéshozók, akik attól tartott, hogy a tartálykocsik felrobbannak három nappal a baleset után soha nem tudták meg a szükséges információkat.

A vinil-klorid Azon a napon kibocsátott vegyi anyagokkal együtt, amelyek az Ohio állambeli Kelet-Palesztinában történt kisiklás után kiömlöttek és kigyulladtak, a lakosokban tartós félelmet keltett lehetséges hosszú távú egészségügyi következmények.

Az Oxy Vinyls nevű tartálykocsikban a vinil-kloridot gyártó cég szakértői azt mondták a Norfolk Southern Railroad által bérelt vállalkozóknak, hogy szerintük nem történik veszélyes kémiai reakció – mondta Jennifer Homendy, az NTSB elnöke. De Oxy Vinyls kimaradt a parancsnoki központból.

„Tájékoztatták őket a polimerizációról, úgy vélték, hogy nem megy végbe polimerizáció, és nem indokolt a szellőztetés és az égés” – mondta Homendy. – Volt még egy lehetőség: hagyjuk kihűlni.

Ezt az információt azonban soha nem továbbították Mike DeWine ohiói kormányzónak és az első válaszadóknak, mondta.

„Ez felháborító” – mondta Sherrod Brown ohiói demokrata szenátor közleményében a szerdai meghallgatást követően. „Ez a robbanás – amely oly sokakat pusztított – szükségtelen volt. Kelet-Palesztina lakossága még mindig ennek a mérgező égésnek a következményeivel él. Ez még inkább bizonyítéka arra, hogy a Norfolk Southern a profitot a biztonság elé helyezi, és nem lehet benne megbízni.”

Ezen információk egy része az NTSB tavaly tavaszi, Kelet-Palesztinában tartott meghallgatásán jelent meg. Homendy szerdai megjegyzései az eddigi legegyértelműbbek voltak, miszerint a vitatott szellőző-égető akcióra nincs szükség. Az ügynökség azonban nem teszi közzé végső jelentését arról, hogy mi okozta a 2023. február 3-i kisiklást, amíg egy újabb meghallgatást nem tart idén júniusban.

A DeWine szóvivője, Dan Tierney szerint elkeserítő most – több mint egy évvel a kisiklás után – azt hallani, hogy nem kellett felrobbantani ezeket a tartálykocsikat.

„Az egyetlen két forgatókönyv, amelyet valaha is felhoztak, egy katasztrofális robbanás volt, amikor a repeszdarabok minden irányban egy mérföldes sugarú körben lökdösődnének, vagy egy ellenőrzött szellőzőnyíláson keresztül elkerülhetnék az égést” – mondta Tierney. „Soha senki nem hozott fel olyan forgatókönyvet, amely szerint ha nem csinálsz semmit, nem robbanna fel.”

Keith Drabick kelet-palesztina tűzoltóparancsnok azt mondta, hogy a parancsnoki központban az volt a konszenzus, hogy a vegyi anyagok kibocsátása és elégetése a „legkevésbé rossz megoldás”.

De Homendy azt mondta, hogy soha nem hallották az Oxy Vinyls véleményét arról, hogy a vinil-klorid stabil. Ehelyett a döntéshozók a vállalkozókra hagyatkoztak, akiket megriadt az általuk elért korlátozott hőmérsékleti érték, valamint az az erőszakos mód, ahogyan az egyik tartálykocsi heves vinil-kloridot bocsátott ki a nyomásleválasztó szelepből többórás nyugalom után. Drew McCarty, a Specialized Professional Services munkatársa tavaly tavasszal azt vallotta, hogy a tartályautó „őszintén szólva megijesztett minket”.

JD Vance republikánus szenátor, aki a szerdai meghallgatáson megkérdezte Homendyt, azt mondta, nem akarta kritizálni Drabickot, DeWine-t és a döntést hozó többi tisztviselőt.

„Szerintem ez a helyszínen lévő emberek bírálata, akik nem megfelelő tájékoztatást adtak – és úgy gondolom, hogy nem megfelelő tájékoztatást nyújtottak a helyi közösség nagy kárára” – mondta Vance. „Ez rendkívüli munka a csapattól, de ez egy nagyon-nagyon nyugtalanító körülmény.”

A Norfolk Southern szerdán ismét megvédte a döntést, és azt mondta, hogy a tervnek semmi köze ahhoz, hogy a vonatok gyorsabban közlekedjenek.

„Minden érintett elsődleges prioritása a közösség biztonsága volt, valamint az incidens hatásának korlátozása” – mondta a vasút. „A sikeres ellenőrzött kibocsátás megakadályozta a potenciálisan katasztrofális ellenőrizetlen robbanást.”

A 49 éves Krissy Ferguson nem tudott visszatérni otthonába, amely a kisiklás óta szennyezett patak tetején fekszik. Azt mondta, hogy megsajdult az NTSB legújabb frissítései.

„A kormányunk megengedi egy vállalatnak, hogy megússza, vagy cselekedni fognak? Vagy lesodorják a szennyezett patakon, mint minden mást?” – mondta Ferguson.

Misti Allison, aki családjával körülbelül egy mérföldre él a kisiklás helyszínétől, azt mondta, hogy a leletek megerősítik azt, amit mindvégig igaznak hitt: a szellőzésnek és az égésnek nem kellett megtörténnie.

„Az egyetlen indok a kapzsiság volt, és az, hogy a Norfolk Southern hasznot fektetett az emberekre, hogy a vonatsíneket a lehető leggyorsabban üzembe helyezze, és megsemmisítse a megmaradt bizonyítékokat” – mondta Allison.

És a legtöbb kérdés a lehetséges hosszú távú egészségügyi hatásokkal kapcsolatban megválaszolatlan marad.

„Gondoskodnunk kell arról, hogy az egészségügyi ellátás mindenki számára elérhető legyen, ne csak azok számára, akik részt szeretnének venni egy tanulmányban” – mondta.

Az NTSB azt mondta, hogy úgy tűnik, az egyik vasúti kocsi túlmelegedett csapágya okozta a kisiklást. Több pálya menti érzékelő mérföldekkel korábban észlelte, hogy a csapágy felmelegszik, de a hőmérséklet csak közvetlenül az ütközés előtt érte el a riasztás elindításához szükséges szintet. Ez azt jelentette, hogy a személyzetnek nem volt lehetősége megállítani a vonatot.

Kelet-Palesztina sok lakója alig várja, hogy előrelépjen, amint a kisiklás felszámolása még ebben az évben befejeződik, de néhányan még mindig légúti problémákkal, kiütésekkel és egyéb egészségügyi problémákkal küzdenek.

A Norfolk Southern közölte, hogy a katasztrófára adott válasz és a városnak felajánlott segítség több mint 1,1 milliárd dollárjába került. Most egy befektetői csoport, amely kritizálja a vasút reakcióját és az elmúlt évek során jelentett kiábrándító nyereséget, Alan Shaw vezérigazgató elbocsátását és a vasút irányítását szorgalmazza.