Két évvel ezelőtt a Devils egyértelműen eladó pozícióban volt, ahogy közeledett a kereskedési határidő. A GM Tom Fitzgerald vezette klub 37 pontot szerezne a rájátszásból, és nem mintha egy késői csúszás miatt New Jersey kikerülne a versenyből.
Jimmy Vesey az egyik legfontosabb árucikknek tűnt a piacon, miután egy évre szóló, 800 000 dolláros szerződésben értékes negyedik vonalbeli büntetőgyilkossá nőtte ki magát, amit az edzőtáborozás során szerzett, és miért hangzik ez olyan ismerősen?
„Ez volt az egyetlen határidő, amikor tényleg azt hittem, hogy esetleg elcserélnek” – mondta Vesey, aki akkor a negyedik csapatában volt, miután a 2018-2019-es szezon véget ért. „Csak az abban az évben elkövetett tizenegyesem miatt gondoltam erre, és úgy gondoltam, segíthetek egy csapatnak a rájátszásban.
„Annyira felemésztett abban az időszakban, hogy bementem Fitzy irodájába, és megpróbáltam kideríteni a föld fekvését. Megkérdeztem tőle, hogy én [was] elcserélik, és ha a csapatok miattam telefonálnak.
„Remek volt. Őszinte volt hozzám. Azt hiszem, volt néhány csapat, akik érdeklődtek irántam. De nem történt semmi.”
Semmi nem történt Vesey-vel, és semmi, de semmi nem történt az Ördögökkel, akik a határidőn belül senkit sem cseréltek el a tétlenség bizarr hulláma miatt.
Úgy gondolják, hogy a Rangers volt az egyik fele, aki Vesey-ről érdeklődött 2022-ben. Amikor azonban egy héttel a határidő előtt megszerezték Tyler Motte-ot (első alkalommal) Vancouverből, a GM Chris Drury a negyedik vonalban büntetőgyilkost kapott. . Miután Vesey az előző szezonban csatlakozott a Blueshirtshez, miután részt vett egy edzőtáborban, világok ütköztek össze, amikor a klub a 2023-as határidőn belül visszaszerezte Motte-ot, hogy a 26. helyen játsszon.
„Érdekes időszak ez” – mondta Vesey a Rangers reggeli korcsolyázása után, a hétnapi, nyolcnapos szünet utáni újraindulás előtt a Gardenben az Avalanche ellen. „Mindig a határidőn van a hangsúly, függetlenül attól, hogy a csapat vevő vagy eladó lesz, és a játékosok a körülményeiktől függően eltérően reagálnak rá.
„Amikor egy jó csapatban vagy, mindig érdekel, hogy a vezetés hogyan fogja javítani rajta.”
A kékingeseknek 12 meccsük lesz a hétfői meccset követően, amelyen Jonathan Quick bólintott, miután Igor Shesterkin részt vett a háromnapos torontói All-Star extravagánson. A húspiac zárása után még 20-an állnak a célig.
Nincs kétértelműség a Rangers vagy Drury perspektívájában; vásárolni fognak. Az azonban, hogy milyen mértékben, nem ismert. A klub rendelkezik ; egy nyílás a jobb szárnyon a Mika Zibanejad-Chris Kreider vonalon, amelyet jelenleg Blake Wheeler tölt be; és fizikai védőre van szükség a harmadik pár bal oldalán, bár lehet, hogy a hierarchia ezt nem így látja.
Drury agresszív volt a legutóbbi két határidő mindegyikén, 2022-ben és 2023-ban is négy játékost szerzett. És a nyolc játékos mindegyike – tulajdonképpen hét személy, Motte kétszer hozzáadva – bérelt ingatlan volt. Justin Braun, Andrew Copp, Frank Vatrano és Motte 2022-ben érkezett, Vladimir Tarasenko, Niko Mikkola, Motte és Patrick Kane 2023-ban szerzett megvásárlásával.
A bérleti díjak megszerzése során Drury csak egy játékost áldozott fel az egyetemi csapatból. Ez Sammy Blais volt, aki a Tarasenko és Mikkola ügyletének részeként visszatért St. Louisba. Morgan Barron, aki része volt a 2022-es csomagnak, amely Winnipegbe került Coppért, Hartfordban volt, amikor kiosztották neki.
Nagy szorongás lehet a sportolók körében, akik több mint négy héttel a határidő előtt vannak, de nem azok között, akik szerződésükben mozdulatlansági záradékkal rendelkeznek. Ebbe a csoportba tartozna Zibanejad, Kreider, Artemi Panarin, Vincent Trocheck és Jacob Trouba.
Ezért szinte lehetetlen alapvetően átalakítani a klubot a következő hónap során, és kasszasiker üzletekkel felforgatni az egyenletet. Nem lesz egy 1991-es típusú Pittsburgh-Hartford határidős kereskedelem, amelyben John Cullen és Zarley Zalapski a Whalershez ment Ron Francisért és Ulf Samuelssonért.
Miután a calgary-i Elias Lindholm Vancouverbe, a montreali Sean Monahan pedig Winnipegbe ment a múlt héten, az anaheimi Adam Henrique lett a következő a bérelhető központok listáján, akik megfelelnek a kékingesek különleges igényeinek a harmadik vonalon.
Nagyon valószínűtlennek tűnik, hogy Drury elcserél egy első köröst – vagy mondjuk Kaapo Kakkot – puszta bérletért. Ha Vatrano, akinek szerződése még egy év van, az egyenlet részévé válik, az árnyaltabb beszélgetéssé válna.
„Ennek az időszaknak nagy hatása lehet” – mondta Vesey. – Valószínűleg mindenkinek ez jár a fejében. Tudom, hogyan vagyok bekötve, ez egy kicsit bekúszik.”
