Az IVF reményt adott azoknak a betegeknek, akik megpróbálták felépíteni családjukat. Az alabamai zűrzavar ezt megkérdőjelezte

A harminchét éves Corinn O’Brien körülbelül két hónapos terhes in vitro megtermékenyítés miatt, de egy nemrégiben végzett ultrahangvizsgálat kimutatta, hogy a magzat bajban van, és szeretné, ha szükség esetén újra próbálkozhatna.

A rákot túlélő Kailani Greenwood, aki tavasszal fog szülni, miután IVF-en átesett, reméli, hogy a jövőben még több gyermeke lesz, és négy lefagyasztott embriója van a raktárban.

De az alabamai nők, akik két csoportot képviselnek, a legnagyobb valószínűséggel az IVF-hez fordulnak, hogy olyan családot építsenek, amilyenre vágynak – 35 év feletti nők és súlyos betegségben szenvedők –, amiatt, hogy ezek a lehetőségek rendelkezésre állnak-e, amikor szükségük van rájuk. O’Brien és Greenwood azok között vannak, akiknek álmai bizonytalanok, miután Alabama három legnagyobb klinikája szünetelteti az IVF-szolgáltatást az állam legfelsőbb bíróságának döntése nyomán, amely a lefagyasztott embriókat „méhen kívüli gyermekeknek” minősítette.

– Nehéz volt – mondta O’Brien megtört hangon. „Fogalmam sincs, mi fog ezután történni, és ez nagyon ijesztő.”

Becslések szerint 6 emberből 1 embert érint a meddőség világszerte. Az Egyesült Államokban a nők egyre inkább késleltetik az anyaságot, bár a termékenység fokozatosan csökken 30 éves kor után, különösen 35 év után. Ez felveti az olyan kezelések szükségességét, mint az IVF. A Pew Research Center 2023-as felmérése szerint a 35 és 44 év közötti nők több mint kétszer nagyobb valószínűséggel mondják azt, hogy vettek termékenységi szolgáltatásokat, mint a fiatalabb nők.

Az idős betegek növekvő száma mellett az orvosok arra mutatnak rá, hogy kevesebb, de jelentős számú nő áll szemben olyan betegségek kezelésében, mint a rák, a lupus és a sarlósejtes betegség, akik meg akarják őrizni termékenységüket.

Alabamában az orvosok azt mondják, hogy sok ilyen nő fogvatartott mintában van, vagy az államon kívül keres segítséget. Egyesek jogalkotási megoldást is szorgalmaznak, és kedden az államháztartás és a szenátus bizottságai olyan jogszabályokat dolgoztak ki, amelyek megvédik a klinikákat a vádemeléstől és a polgári perektől. A törvényhozók azt remélik, hogy a héten eljuttatják az intézkedéseket a kormányzóhoz.

Egyes orvosok és betegek azonban attól tartanak, hogy nem mennek elég messzire – és hogy más államok jogszabályai vagy bírósági döntései végül szélesebb körben veszélyeztethetik az IVF-et.

Dr. Beth Malizia, Greenwood orvosa az Alabama Fertility klinikán, amely szüneteltette a szolgáltatásokat, azt mondta, hogy a felfordulás még nehezebbé tette az amúgy is nehézségekkel küzdő nők életét.

– Nézze, senki sem akar a klinikánkon lenni. … Senki sem választja a termékenységi kérdéseket. Senki sem választja a rákot. Senki sem választja az ismétlődő terhességi veszteséget” – mondta. „Igyekszünk a lehető legjobb ellátást nyújtani, és ez a döntés valóban korlátozta a lehetőségeinket ebben. Csak családot akarunk alapítani.”

Miután elveszítette anyját hasnyálmirigyrák miatt, és nem volt testvére, akihez fordulhatna, O’Brien ráébredt, mennyire fontos fiatal lánya számára, hogy „legyen testvére, akivel együtt tud közlekedni az életben, miután elmentünk”.

A birminghami nő és férje néhány évig próbálkoztak a babával, és veszélyes, életképtelen méhen kívüli terhességen esett át. Az IVF megkezdése előtt különféle termékenységi kezeléseket próbált ki. Októberben tíz petét gyűjtöttek ki, hármat megtermékenyítettek és lefagyasztottak. Orvosa január végén átvitte az egyik embriót a méhébe, és teherbe esett.

De ugyanazon a napon, amikor megszületett a bírósági ítélet, az ultrahang a magzat szívverésével kapcsolatos problémákat mutatott ki.

„Ez amolyan kettős ütés volt – például lehet, hogy ez nem működik, és nem férhet hozzá az IVF-hez” – mondta.

Greenwood számára az IVF az egyetlen módja annak, hogy gyermekei legyenek.

A 31 éves Montgomery nőnél 11 éve diagnosztizálták Hodgkin limfómát. A kemoterápia után remisszióba került, de 25 éves korában a rák visszatért. Az ezt követő sugárkezelés, kemoterápia és őssejt-transzplantáció meddőséghez vezetett. Így a petéit betakarították és lefagyasztották.

Anyának lenni „olyan dolog, amiről egész életemben álmodoztam” – mondta.

Greenwood tavaly embrióátültetés révén terhes lett kislányával, és most a harmadik trimeszterben van. De nem akar megállni egy gyereknél. „Határozottan szeretnék legalább kettőt, ha nem többet” – mondta.

Igyekezett reménykedni abban, hogy az IVF újraindul a klinikáján. De minden nap új emlékeztetőket hoz a bírósági döntésről, amelyet a emlőonkológiai sebészeti asszisztens munkájában hozott, ahol sok páciense reméli, hogy megőrzi termékenységét.

Dr. Kara Goldman, a chicagói Northwestern Medicine termékenységmegőrzési igazgatója elmondta, hogy az idősebb betegek és a súlyos betegségekben szenvedők különböző kihívásokkal néznek szembe.

A rákos betegeknek például sürgősen rákkezelésre van szükségük. Ez azt jelenti, hogy szinte azonnal el kell kezdeniük a gyógyszerek szedését, hogy felkészüljenek a tojásfelvételre. Dönthetnek úgy, hogy lefagyasztják petéiket, vagy megtermékenyítik, és lefagyasztják az embriókat – amelyek nagyobb valószínűséggel élik túl később az olvadást.

Az idősebb betegeknél csökken a terhesség valószínűsége, és minél tovább várnak, annál nagyobb a kromoszóma-rendellenességek esélye utódaikban. A teherbe eséshez szükséges idő gyakran érzelmi megterhelést jelent.

„Ha készen állsz a gyermekvállalásra, minden hónap, amikor nem vagy terhes, gyásznak érzi magát” – mondta Goldman (41), akinek 9 hónapos fia IVF-en keresztül született.

Az orvosok szerint az alabamai zűrzavar sokak számára elmélyítette ezt a gyászt.

Dr. Mamie McLean, O’Brien orvosa elmondta, hogy egy 40-es éveiben járó betegnek, aki kétségbeesetten szeretne második gyermeket, sikertelen IVF-ciklusa volt, és ebben a hónapban újra akarta kezdeni a folyamatot. Azt fontolgatja, hogy megteszi ezt Georgiában.

„Sokkal szívesebben maradna Alabamában” – mondta McLean. – De azt is tudja, hogy az idő nem az ő oldalán áll.

Dr. Jennifer Kawwass, az atlantai Emory Reproductive Center orvosi igazgatója elmondta, hogy már most is látja az alabamai betegek beáramlását, és sokan stresszesek.

„A termékenységi kezelés már most is nagy társadalmi és pénzügyi stressznek teszi ki a betegeket” – mondta. „Az IVF váratlan, egyfajta határozatlan idejű szünete Alabamában ezt tovább tetézi.”

Biztosítás nélkül egy IVF ciklus körülbelül 15 000-25 000 dollárba kerül. Az utazási és szállásköltségek több ezerrel járulhatnak hozzá – különösen, mivel az IVF-ciklus hat-tíz látogatást igényel két hét alatt.

Miközben a betegek mérlegelik a lehetőségeikat, és megoldásokat szorgalmaznak Alabamában, ők és orvosaik abban is reménykednek, hogy az IVF fenyegetései nem terjednek át más államokra.

„Remélem, hogy országként egyesülhetünk azon a tényen, hogy ezeknek a kezeléseknek az a célja, hogy segítsenek az embereknek családot alapítani és életet hozni ebbe a világba” – mondta Kawwass. „Kicsit ironikus és egyben tragikus, hogy ez valójában sérti azokat az egyéneket, akik megpróbálják felépíteni a családjukat.”

___

Kim Chandler riporter hozzájárult ehhez a jelentéshez az alabamai Montgomeryből.

___

Az Associated Press Egészségügyi és Tudományos Osztálya támogatást kap a Howard Hughes Medical Institute tudományos és oktatási médiacsoportjától. Az összes tartalomért kizárólag az AP felelős.