Nevezzük ezt végtelenül kicsi előrelépésnek, de az Islanders úgy érzi, hogy a liga legrosszabb büntetőrúgása a javulás jeleit mutatja.
„Az általunk végrehajtott néhány változtatással úgy gondolom, hogy egyre kényelmesebbek vagyunk” – mondta Cal Clutterbuck csütörtökön, mielőtt az Isles a harmadik tökéletes estét hozta össze a PK-n az utolsó 13 meccsük során. „Szerintem minden büntetőölésnek van egy szerkezeti része, amit legtöbbször rendbe kell hozni. Ha ezt a struktúrát helyesen kezeli, azt hiszem, képes lesz arra, hogy a hokinak nevezett olvasatokat ebből a pozícióból a szerkezetében. Azt hiszem, ez az, ami minden rendszerbeállítással jár, de úgy gondolom, hogy egyre jobbak vagyunk abban, hogy a megfelelő helyeken legyünk, majd onnan végezzük az extra olvasást, és megpróbáljunk több korongot fordítani.”
Az Islanders két sikeres büntetőrúgása a Red Wings ellen hatalmasnak bizonyult a Detroit elleni csütörtöki 5-3-as győzelem során, amely az egész szezonban az első üres kapus gólt tartalmazott Pierre Engvall végén.
A szigetek tizenegyesét is 11-re növelte az utolsó 14-ből – ami 78,57 százalékos arányban még mindig a liga átlaga alatt lenne, de jelentősen magasabb, mint a szezonban elért 71,35 százalékos mutatójuk.
Ezen a ponton a lécet kellően leengedték oda, ahol az Islanders a szezon hátralévő részében szívesen a 79,2 százalékos ligaátlag körül mozogna.
Ez valójában drámai javulást jelentene, miután történelmileg rossz volt a kampány nagy részében.
„[Assistant coaches] Doug [Houda] és [Benoit Desrosiers] nagyon keményen dolgoztam a PK-n, és örültem a ma esti eredményeknek” – mondta Patrick Roy edző. „Megérdemelték ezt, mert olyan keményen dolgoztak, hogy megszerezzék ezt a dolgot, és megfordítsák. Tudjuk, hogy csökkentenünk kell az esélyeket a zsebben, de úgy gondoltam, hogy a srácok vállalták ezt. Azt hiszem, építhetünk erre.”
Ilja Sorokin és Ryan Pulock pihenőt kapott a pénteki edzésen, Lenny DiCostanzo felszerelésmenedzser pedig Szemjon Varlamov mellett töltötte be a csövek közé.
Sorokin várhatóan harmadik alkalommal lép pályára szombaton a Bruins ellen.
Csütörtök volt az Islanders első győzelme a szökőnapon 1984 óta, amikor Winnipegben 4-3-ra legyőzték az eredeti Jetst, Eric Hornick csapatstatisztikus szerint.
