GEORGETOWN, Guyana — Az ExxonMobil bejelentette, hogy olaj- és gázkutatást tervez Dél-Amerika partjainál egy vitatott területen, ahonnan a venezuelai hadsereg korábban két amerikai olajvállalatot utasított ki. A lépés fokozhatja a feszültséget Venezuela és a szomszédos Guyana között, amely megadta a kutatási engedélyt.
Guyana a területet Essequibo régió részének tekinti, de Venezuela már régóta a magáénak vallja, és decemberben népszavazást tartott, amelyen a választók támogatták az elcsatolását.
Robert Persaud, Guyana külügyminisztere az Associated Press-nek szerdán azt mondta, hogy az ExxonMobilnak minden joga megvan ahhoz, hogy ebben a régióban dolgozzon, „mert Guyana bejáratott vizein, egy teljesen lehatárolt területen található”.
Az olajóriás kedden közölte, hogy két kutatófúrást tervez északra és nyugatra a termékeny Stabroek blokktól, ahol három olajmező közel 650 000 hordó olajat termel naponta.
Az ExxonMobil Guyana elnöke, Alistair Routledge újságíróknak elmondta, hogy az engedményeket Guyana megadta, és a vállalat elkötelezett a működése mellett, annak ellenére, hogy az ország Venezuelával fennálló feszültségei folyamatosan fennállnak.
„Nem megyünk sehova” – mondta.
A korábbi olaj- és gázkutatási kísérletek ezen a területen kudarcot vallottak. 2019-ben az ExxonMobil kénytelen volt abbahagyni a kutatási tevékenységet, miután egy venezuelai katonai helikopter megpróbált leszállni egy szeizmikus hajóra. 2013-ban pedig egy venezuelai ágyús csónak tisztviselői egy hétig őrizetbe vették egy texasi kőolajcég által szerződött szeizmikus hajó legénységét, mielőtt szabadon engedték őket.
Az ExxonMobil legújabb lökése Guyana és Venezuela arra készül, hogy másodszor is találkozzanak, hogy megpróbálják eloszlatni az Essequibo régióval kapcsolatos vitát. A decemberi közvetítői tárgyalásokat követően mindkét fél megállapodott abban, hogy nem fenyegetik és nem alkalmaznak erőszakot egymás ellen, de nem sikerült megoldásra jutniuk.
Eközben az Egyesült Államok kormánya növeli katonai segélyeit Guyanának, és megígérte, hogy segít új repülőgépek, helikopterek, katonai drónflotta és most először radartechnológia vásárlásában.
Essequibo egy ásványokban gazdag terület, amely Guyana kétharmadát teszi ki, és nagy tengeri olajlelőhelyek közelében fekszik. Egyelőre valószínűtlennek tűnik a katonai összecsapás Venezuelával, de több ország visszhangozta Guyana aggodalmát a nyugati szomszédja általi annektálás miatt.
