Washington – Charles McGonigalt, az FBI New York-i irodájának egykori kémelhárító tisztjét pénteken ítélik el, mert legalább 225 000 dollár készpénzt rejtett el, amit egy volt albán hírszerző tiszttől kapott.
McGonigal bűnösnek vallotta magát szeptemberben eltitkolta az FBI elől az albán hírszerző ügynökség egykori alkalmazottjától kapott kifizetéseket, aki New Jersey-be költözött.
Bűnösségéért cserébe ejtették azt a vádat, hogy McGonigal nem hozta nyilvánosságra tengerentúli utazását, hogy külföldi kormánytisztviselőkkel és üzletemberekkel találkozzon, miközben az FBI-nál dolgozott.
A kormány 30 hónapos börtönbüntetést és 95 000 dollár pénzbüntetést kér. McGonigal ügyvédje egytől hét hónapig terjedő büntetés kiszabását kérte, amely a másik börtönbüntetésével egyidejűleg terjedne ki.
Decemberben McGonigal volt elítélték New Yorkban több mint négy év börtönbüntetésre ítélték egy szankcionált orosz oligarcháért és Vlagyimir Putyin orosz elnök közeli szövetségeséért végzett munkájáért.
A vádak mindkét esetben elképesztő bukást jelentettek valakinek, aki valaha az FBI egyik legfontosabb kémelhárítási posztját töltötte be.
A washingtoni ügyészek azzal érveltek, hogy McGonigal tettei „kompromittálásra utalnak”, és az FBI-tól való visszavonulása utáni munkavállalás „nem volt az egyetlen motivációja”.
Az ügyészek szerint az FBI is kénytelen volt felülvizsgálni számos olyan nyomozást, amelyekről tudott, hogy megállapítsa, kompromittálták-e azokat.
„A vádlott az FBI által kezelt legérzékenyebb és legjelentősebb ügyeken dolgozott” – áll az ügyészek ítélethirdetésében. „Hitelességének hiánya, amint azt az elítélése alapjául szolgáló magatartása feltárta, veszélybe sodorhatja mindannyiukat. Az ebből eredő belső felülvizsgálat nagy vállalkozás volt, amely jelentős kormányzati források szükségtelen ráfordítását követeli meg.”
McGonigal ügyvédje a bírósági dokumentumokban kijelentette, hogy mulasztásait „az FBI-tól való visszavonulása előtti hónapokban elkövette, hogy eltitkolja azt a tényt, hogy McGonigal úr idő előtt elindította üzleti hálózatépítési tervét, többek között 225 000 dolláros kölcsön megszerzésével”.
McGonigal gondjainak kezdete
McGonigal több mint két évtizedet töltött az FBI-nál, ahol a legfontosabb nemzetbiztonsági ügyeken dolgozott, a New York-i metró bombázását célzó összeesküvés leállításától egészen a WikiLeaks által egy rakás titkosított dokumentum kiadásáig. A ranglétrán a New York-i kémelhárító főnöke lett, mielőtt 2018-ban nyugdíjba vonult.
A bírósági dokumentumok szerint McGonigal bukása a kegyelemből 2017-ben kezdődött, amikor nyugdíjba vonulására készült.
McGonigal kölcsönt kért a volt albán titkosszolgálati tiszttől, aki honosított amerikai állampolgár lett, miközben üzleti lehetőségekről tárgyaltak. A kölcsönt soha nem fizették vissza. Ők ketten Albániába és más olyan országokba utaztak, ahol az egyénnek üzleti érdekeltségei voltak, és többször találkoztak külföldi állampolgárokkal.
Az egyik ilyen utazás alkalmával McGonigal találkozott Albánia miniszterelnökével, hogy figyelmeztesse őt attól, hogy jövedelmező olajfúrási engedélyeket adjon orosz fedőcégeknek – ebben az ügyben a volt hírszerző tisztnek pénzügyi érdekeltségei voltak. Elismeréseként McGonigal egy FBI-kalapot ajándékozott a miniszterelnöknek.
Ezután a balkáni országba, Koszovóba utazott, azzal a kettős céllal, hogy olyan információkat gyűjtsön, amelyek potenciálisan hasznosak lehetnek mind az FBI, mind McGonigal „saját, nyilvánosságra nem hozott személyes üzleti fejlesztési terve” érdekében. Az út során egy másik FBI-kalapot ajándékozott egy koszovói politikusnak.
Körülbelül egy hónappal később, egy parkoló autóban egy New York-i étterem előtt, a volt titkosszolgálati tiszt körülbelül 80 000 dollár készpénzt adott át McGonigalnak a kért kölcsön részeként. 2017-ben még két kifizetést adott McGonigalnak New Jersey-i otthonában.
McGonigal felszólítására az iroda nyomozást indított egy, az albán miniszterelnök politikai ellenfelének dolgozó amerikai lobbista ellen, amelyben a volt titkosszolgálati tiszt FBI-forrásként szolgált. A nyomozást nem sokkal azután zárták le, hogy McGonigal visszavonult, „mivel a vádak soha nem igazolódtak be” – mondta az ügyész.
A McGonigal ellen a New York-i ügyben felhozott vádak szintén a kifizetések eltitkolásával kapcsolatosak. McGonigal elismerte, hogy segített Oleg Deripaskának kiásni a piszkot egy rivális orosz oligarchán, és pénzt mosott azáltal, hogy elrejtette a munkáért fizetett kifizetések forrását. A munka megsértette a Deripaskával szemben 2018-ban bevezetett amerikai szankciókat.
McGonigal sajnálatát fejezi ki
„Amikor elgondolkozom az idáig vezető tetteimen, felismerem, hogy az FBI-tól való nyugdíjba vonulásom utáni pénzszerzési céllal tetteim felülírták jó belátásomat és értékeimet” – mondta McGonigal közleményében.
Felesége, Pamela a washingtoni és a New York-i szövetségi bíráknak írt levelében az ítélethirdetése előtt azt mondta, McGonigal „ambiciózus volt, és jó életet akart biztosítani” családjának nyugdíjba vonulása után.
„Úgy gondolom, hogy ez az ambíció tévútra vezette őt, és elvesztette a figyelmét döntéseinek és tetteinek valóságára” – írta.
Ügyvédje szerint McGonigal március 18-án kezdi meg börtönbüntetését.
