Az Egyesült Államok enyhíti a Wells Fargo korlátozásait a botrányt követő évek szigorú felügyelete után
NEW YORK — A Biden-adminisztráció enyhített a Wells Fargo bankóriásra vonatkozó korlátozásokon, mondván, hogy a bank kellőképpen megjavította mérgező kultúráját az évekig tartó botrányok után.
A hír hatására a Wells Fargo részvényei meredeken emelkedtek csütörtökön, mivel a befektetők arra gyanakodtak, hogy a bank, amelyet évek óta szoros pórázon tartottak a szabályozó hatóságok, képes lehet újjáépíteni hírnevét, és újra növekedni kezd. A bank részvényei 7,2%-kal 52,04 dollárra zártak, ami 2022 márciusa óta a legmagasabb szint, rendkívül aktív kereskedés mellett.
A valutaellenőrző hivatal, a nagy nemzeti bankok, például a Wells Fargo szabályozó hatósága csütörtökön felmondta a 2016 szeptembere óta érvényben lévő hozzájárulási rendeletet. A végzés értelmében a banknak felül kell vizsgálnia, hogyan értékesít pénzügyi termékeket az ügyfeleknek, és további fogyasztóvédelem, valamint a visszaélést bejelentő munkavállalók védelme.
Ezt a beleegyezési parancsot azután hozták életbe, hogy 2016-ban egy sor újság és kormányzati vizsgálat megállapította, hogy a Wells Fargo mérgező értékesítési kultúrával rendelkezik, amely arra kényszerítette az alkalmazottakat, hogy több terméket adjanak el az ügyfeleknek, noha a termékekre nem volt szükség. Az alkalmazottak – akik nem bankfiókokban, hanem „üzletekben” dolgoztak – több millió jogosulatlan számlát kényszerültek nyitni. Az ügyfelek személyazonosságát ellopták, és befolyásolták hitelképességüket. A több millió ügyfél között aránytalanul sok volt az angolul nem beszélő amerikai.
A botrány súlyosan rontotta a San Francisco-i székhelyű Wells Fargo hírnevét, amelyet nyolc évvel ezelőtt a befektetők és elemzők az ország egyik legjobban vezetett bankjaként tartottak számon.
A botrány kirobbanása óta a Wells Fargo átdolgozta igazgatótanácsát és ügyvezetését, több mint egymilliárd dollár pénzbírságot és büntetést fizetett, és nyolc éven keresztül próbálta megmutatni a nyilvánosságnak, hogy a rossz gyakorlatok a múlté. A botrány egyes fióktelepeken szakszervezeti erőfeszítésekhez vezetett, mivel az alkalmazottak tiltakoztak amiatt, hogy a menedzserek ésszerűtlen értékesítési célokat tűztek ki.
Csütörtökön egy rövid közleményben a valuta ellenőre kijelentette, hogy a Wells Fargo „biztonsága és megbízhatósága”, valamint „a törvényeknek és előírásoknak való megfelelés nem követeli meg a Rend további fennállását”.
A döntés nagy győzelmet jelent a Wells Fargo vezetőségének és Charles Scharfnak, aki 2019-ben vette át a vezérigazgatói posztot.
„Az OCC megerősítése, hogy hatékonyan végrehajtottuk a szükségeseket, sok alkalmazottunk kemény munkájának eredménye, és szeretnék köszönetet mondani a Wells Fargo minden érintettjének, hogy elkötelezettek az üzletvitelünk átalakítása iránt.” – mondta Scharf egy előkészített közleményében.
A Citigroup banki elemzője, Keith Horwitz közleményében azt mondta, hogy az OCC döntése „pozitív bizonyítéka” annak, hogy a Wells Fargo vezetése a megfelelő döntéseket hozta a vállalati kultúra javítása érdekében.
Továbbra is érvényben van a Federal Reserve hozzájárulási parancsa a Wells Fargo ellen, valamint a Fed követelménye, hogy a bank ne növekedjen nagyobbra jelenlegi méreténél, amíg meg nem rendezi értékesítési kultúráját. A Fed nem kívánt nyilatkozni, de az OCC döntése valószínűleg nyomást gyakorol a Fed-re, hogy saját döntést hozzon a Wells Fargo-ra vonatkozó korlátozásokkal kapcsolatban.
A Fed utasítását is beleértve, a Wells Fargo-nak még mindig nyolc engedélye van, amelyek szabályozzák a működését. Ez kevesebb, mint 14, amikor Scharf átvette a bankot. A vezetőség szerint még van tennivalójuk.
„Számos dimenzióban megváltoztattuk a vállalatot” – mondta Scott Powell, a Well Fargo operatív igazgatója egy interjúban. Powell nagyjából egy időben csatlakozott a bankhoz, mint Scharf.
Jobban teszünk ügyfeleinknek és alkalmazottainknak, és továbbra is azon dolgozunk, hogy kezeljük a még fennálló kockázati problémákat.”
