Az eBay beleegyezik, hogy 3 millió dollárt fizet a üldözési botrány miatti vádak megoldásáért

Az e-kereskedelmi óriás, az eBay beleegyezett, hogy a 3 millió dollár büntetőjogi büntetés egy massachusettsi házaspár zaklatásával és üldözésével kapcsolatban – mondta csütörtökön Joshua Levy ügyvivő amerikai ügyész.

A pár, Ina és David Steiner2019 augusztusában fenyegetéseknek és bizarr szállításoknak volt kitéve, köztük élő pókokat, csótányokat, temetési koszorút és véres disznómaszkot.

A csütörtöki bírságot azután szabták ki, hogy az eBay több alkalmazottja zaklató és megfélemlítő kampányt indított a Steiners ellen, akik az e-kereskedelmi ágazat szereplőire összpontosító híroldalt tesznek közzé.

„Az eBay teljesen szörnyű, bűnöző magatartást tanúsított. A cég alkalmazottai és a kampányban részt vevő vállalkozók a poklot vitték át az áldozatokat egy megkövült kampányban, amelynek célja a jelentésük elhallgatása és az eBay márka védelme” – mondta Levy. „Küldetésünk során minden követ felelősségre vontunk, aki fenyegető és bűnöző cselekmények véget nem érő rémálma révén felforgatta az áldozatok világát.”

Milyen büntetőjogi vádak merültek fel az eBay ellen?

Az igazságügyi minisztérium kétrendbeli, államközi utazáson keresztül elkövetett üldözéssel, kétrendbeli elektronikus hírközlési szolgáltatásokon keresztül történő üldözéssel, egy tanúk meghamisításával és egy igazságszolgáltatás akadályozásával vádolta meg az eBay-t. A társaság beleegyezett, hogy 3 millió dollárt fizet egy halasztott vádemelési megállapodás részeként.

A megállapodás értelmében az eBay-nek három évig meg kell őriznie egy független vállalati megfelelőség-ellenőrzőt, mondták a tisztviselők, hogy „bizonyosodjon arról, hogy az eBay felső vezetése olyan hangot adjon meg, amely a törvények betartását mindennél fontosabbá teszi, biztosítékokat alkalmaz a jövőbeni bűncselekménnyel szemben, és minden eBay-alkalmazott számára világossá tenni, hogy az ártatlan emberek terrorizálásának és a nyomozás akadályozásának gondolata nem tolerálható” – mondta Levy.

Miért zaklatták Steineréket?

Andrew Lelling volt amerikai ügyész elmondta, hogy az általa „terrorkampánynak” nevezett Steiners elleni célt 2019 áprilisában dolgozták ki az eBay-en. Devin Wenig, az eBay akkori vezérigazgatója megosztott egy linket egy bejegyzéshez, amelyet Ina Steiner írt az éves fizetéséről. A cég kommunikációs igazgatója, Steve Wymer így válaszolt: „Le fogjuk törni ezt a hölgyet.”

Körülbelül egy hónappal később Wenig sms-t írt: „Vegyétek le.” Az ügyészek szerint Wymer később SMS-t küldött az eBay biztonsági igazgatójának Jim Baugh.

„Látni akarom a hamut. Amíg kell. Bármi is kell” – írta Wymer.

A nyomozók elmondása szerint Baugh megbeszélést szervezett a biztonsági személyzettel, és egy csapatot küldött Bostonba, körülbelül 20 mérföldre Steinerék lakóhelyétől.

„Az eBay vezető tisztségviselői csalódottak voltak a hírlevél hangvétele és tartalma, valamint a hírlevél cikkei alatt elhelyezett megjegyzések miatt” – írta csütörtöki közleményében az Igazságügyi Minisztérium.

Mi történt Steinerékkel?

Steineréket 2019 augusztusában kezdték bombázni olyan hírlevelekkel, amelyekre soha nem iratkoztak fel: a Sin City Fetish Night, a Sátáni Templom, a Kommunista Párt és több tucat másik. Aztán elkezdődött a zaklatás a közösségi médiában.

Három nappal később Steinerék furcsa hívást kaptak.

„Valaki hangpostaüzenetet hagyott nekünk, mondván, hogy nem tudják teljesíteni a vizes példányra vonatkozó rendelést. És David volt az, aki telefonált. És azt kérdezte: „Mi az a nedves példány?” És egy disznó magzat volt” – mondta Ina Steiner tavaly a 60 Minutes Sharyn Alfonsi című műsorában. „Ekkor tényleg összeszorult a szívem, mert arra gondoltam: „Ki haragudhat meg valamiért, amit írtam?” És nem tudtam rájönni. Úgy értem, mi voltunk, kétségbeesetten próbáltuk azon gondolkodni, hogy ki lehet az?

David Steinernek címzett pornográfiát elküldték Steinerék szomszédjainak. A pár otthona a közösségi médiában az udvari árusítások és szexpartik helyszíneként szerepelt. Aztán egy könyv a házastársuk elvesztésének túléléséről szól, David Steinernek címezve, Massachusettsben megérkezett a küszöbükre.

„Halálos fenyegetés volt. És néhány nap múlva egy temetési koszorúval, egy drága temetési koszorúval kellett követni” – mondta David Steiner a 60 Minutes-nak. – Ez csak azt erősítette meg, hogy ezek az emberek bántani vagy megölni Inát.

Hetekig érkeztek a csomagok és a fenyegetések, még akkor is, amikor a rendőrség nyomozott, és Steinerék biztonsági kamerákat szereltek fel. Steinerék külön szobákban kezdtek aludni, hogy ha valaki betörne, legalább az egyikük ki tudja hívni a rendőrséget vagy elmenekülni – mondta Steiner David.

A zaklatás nyomon követése az eBay-re

Egy napon David Steiner észrevette, hogy egy kisteherautó, majd később egy autó követi. Csinált egy képet a rendszámról, ami feltörte a házat.

A helyi rendőrség nyomon követte a rendszámot, és egy kölcsönző irodához vezette vissza a számot, ahol Veronica Zea, az eBay alkalmazottja bérelte a furgont.

Tíz hónappal később a szövetségi hatóságok bejelentették vádemelés több eBay alkalmazott és vállalkozó ellenköztük Zea.

A csütörtöki megállapodás megkötése előtt hét ember, aki az eBay Biztonsági és Biztonsági részlegénél dolgozott, köztük két volt rendőr és egy volt dada, mind bűnösnek vallotta magát követési vagy cyberstalking vádakra. Még az általuk küldött szövegek ellenére sem volt elég bizonyíték ahhoz, hogy büntetőjogi vádat emeljenek Wenig vagy Wymer ellen – mondta Lelling a 60 Minutesnak tavaly. Wymer ok miatt kirúgták. Elmondta, hogy szövegeit rosszul jellemezték, és csak utólag értesült az alkalmazottak magatartásáról.

Wenig, aki a követési kampány idején a cég vezérigazgatója volt, 2019 szeptemberében 57 millió dolláros kilépési csomaggal lemondott az eBay-ről. Korábban azt mondta a 60 Minutesnek, hogy megdöbbentette a történteket, és abbahagyta volna, ha tudomása van róla.

csütörtöki közleményében eBay azt mondta, hogy a cég vállalta a felelősséget volt alkalmazottai visszaéléseiért.

„A vállalat 2019-es magatartása helytelen és elítélendő volt” – mondta Jamie Iannone jelenlegi vezérigazgató. „Attól a pillanattól kezdve, hogy az eBay először értesült a 2019-es eseményekről, az eBay teljes mértékben és széles körben együttműködött a bűnüldöző hatóságokkal. Továbbra is a legmélyebb bocsánatkérést fejezzük ki Steineréknek azért, amit elviseltek. Az események bekövetkezte óta új vezetők csatlakoztak a vállalathoz és az eBayhez. megerősítette politikáit, eljárásait, ellenőrzését és képzését. Az eBay továbbra is elkötelezett a magas szintű magatartási és etikai normák betartása mellett, és a Steinerekkel kapcsolatos dolgok rendbetétele mellett.”

Steinerék válaszolnak

Steinerék korábban benyújtották a polgári per az eBay ellen és korábbi vezetők a 2019-es kiberstalking kampány után.

„A mai halasztott vádemelési megállapodás értelmében az eBay-nek nem kell bíró elé állnia az ítélethozatal miatt, de fontosnak tartjuk, hogy minket, áldozatokat meghallgassunk” – írták a Steiners csütörtökön a honlapján. EcommerceBytes.

A pár kijelentette, hogy továbbra is szorgalmazzák a válaszokat, és megjegyezték, hogy a polgári pert 2025. március 3-ára tűzték ki. Steinerék azt mondták, hogy „biztosítani akarják, hogy egyetlen vállalat se érezze úgy, hogy fennáll a lehetőség arra, hogy megsértsék egy személy első kiegészítésére vonatkozó jogait.

„Az életünk és megélhetésünk tönkretételét célzó aljas bűncselekmények áldozataiként úgy éreztük, létfontosságúnak tartottuk, hogy mindent megtegyünk annak érdekében, hogy ilyesmi soha mással ne fordulhasson elő” – áll csütörtöki közleményükben.