Nem volt egy nagyszerű hét a Yankees számára.
Az átok-romboló Red Sox építésze, Theo Epstein, . Talán csak Pedro Martinez és David Ortiz mesterséges intelligencia által generált prime változatai váltak vissza a Yankees-hez, mint ahogy Epstein makroszinten visszatér a bostoni vezetői csoporthoz, amely annyira inspiráló és töménytelen volt.
Eközben a Yankees jelenlegi sokkal nagyobb aggodalma még inkább felerősödött, amikor kiderült, hogy a címvédő AL East bajnok Orioles, akinek a közeljövőben segítenie kell Baltimore-nak, hogy jelentősen növelje fizetését.
Még rövidebb távon az Orioles éppen azt a darabot kapta meg, amelyre 2024-ben a legnagyobb szüksége volt.
A Yankees számára úgy tűnik, hogy éppen akkor, amikor az Astros zseniális futama a végéhez közeledhet az életkor, a kulcselemek elvesztése és a parlagon lévő farmrendszer miatt, a 2.0-s verzió virágzik Charm Cityben.
Mike Elias, Houston tankerekből titulussá válásának fő hadnagya, a GM 2018 novembere óta indította útjára az Orioles-t, hasonló tervezetet használva a nagy draftolási lehetőségek kihasználására, hogy a Carlos Correához és Alex Bregmanhez hasonló sarokköveket kapjon el Adley Rutschmannal és Jacksonnal. Holliday. És amikor eljött a győzelem pillanata, egy mély rendszer segítségével egy olyan Verlander-szerű lovat szállnak le, mint Burnes.
„Olyan időszakban vagyunk, amikor az ilyen lépéseknek van értelme” – mondta Elias telefonon. – Eszembe jutott, hogy Jeff [Luhnow, former Astros GM] és [team owner] Jim Crane vele volt [Justin] Verlander és Gerrit Cole [trades] képes kihasználni a farmrendszer mélységét, hogy a megfelelő pillanatban behozza ezeket a becsapódási karokat. Nagyon nehéz megtenni. Kicsit pesszimista voltam ezzel kapcsolatban, még akkor is, ha ezt tervezitek erre a holtszezonra. Nem volt világos, hogy ezek közül a srácok közül hányan lesznek a kereskedelmi piacon. Szóval ez volt az a rész, amiben nem voltam igazán biztos. De végül szerencsénk volt, és sikerült. Remélem, ez sikerülni fog a szezon során.”
Íme, ami nem csak a Yankees-t, hanem az iparágat is megijesztheti: az Orioles két jól ismert esélyes, a dobó DL Hall és a beugró Joey Ortiz, valamint a júliusi draft 34. választottja használta Burnest csütörtökön. Pénteken azonban a Baseball America és a The Athletic is közzétette a rangsorát, hogy melyik szervezetnek van a legjobb potenciális bázisa, és mindkét entitás az Orioles-t (még Hall és Oritz nélkül is) messze az 1. helyre sorolta.
„Nyilvánvalóan a helyezés nem tart örökké, de én ezt jó dolognak tartottam, mert ez azt jelenti, hogy a játékosok az Orioles-szurkolók előtt játszanak a főbajnokságban” – mondta Elias. „Ez a fiatal tehetség még sokáig itt lesz. Szóval nagyon izgatottak vagyunk. Hiszem, hogy az Orioles baseball igazán élvezetes korszaka előtt állunk, és a lehető legjobban ebbe fogunk fektetni.”
A befektetést hamarosan a mélyreható David Rubenstein és Michael Arougheti bonyolítja le, akik megvásárolják a klub 40 százalékát azzal a tervvel, hogy a jelenlegi tulajdonos, a 94 éves Peter Angelos halála után teljes irányítást szerezzenek. Még a jelenlétük sem valószínű, hogy hosszú távon megtartja Burnest. Scott Boras képviseli, aki általában a legjobb játékosait teszteli a szabad ügynökséggel, ami gyakran költözéshez vezet (lásd például Cole, Bryce Harper és Corey Seager).
A Yankees azon csapatok közé tartozott, amelyek érdeklődtek a Burnes-i Brewerstől. De az is lehet, hogy Juan Sotoval elérték azt a tűréshatárt, hogy jelentős eszközöket adtak fel a sétáló évébe lépő Boras-ügyfél miatt. Az, hogy az Orioles volt az, aki hajlandó volt lemondani az ilyen biztosítékról egy valószínű egyéves bérletért, beszélt arról, hogy szerintük hol tartanak a versengési ciklusban, és a kilátások mélysége.
Ortiz például egy sima mezőnyjátékos, de 2023-ban az AL év újonca, Gunnar Henderson, Jordan Westburg, Jorge Mateo és Ramon Urias, az Orioles volt itt mélysége. Aztán ott van Holliday, aki olyan koraérett volt, miután 2022-ben ő volt a legjobb választás, hogy az Orioles mérlegelte, hogy felvegye őt a 20. születésnapja előtti nyújtásra tavaly. A középiskolából 200-nál kevesebb játékkal draftolt amerikai posztjátékosként a főtáblára jutás olyan meteorok birodalma, mint Ken Griffey Jr. és Alex Rodriguez. De ez az a megbecsülés, amellyel Matt Holliday fiát tekintik.
Hollidaynek esélye van egy már erős/sportos pozíciós csoportot felemelni. És most Burnes, az egyik NL-vezető szavaival élve, „tökéletesen illik hozzá. Ő löki [Kyle] Bradish és Grayson [Rodriguez] le a 2-3-as kezdőkig, ami némileg leveszi róluk a nyomást, és igazi 1-2-3-at ad Baltimore-nak októberre. És hogyan vannak felállítva, ezért kell játszaniuk – október. Ezt az üzletet kellett volna megkötniük.”
Elias azt mondta: „Győztünk [101] tavaly az Amerikai Liga Keletiben, és a csapat 90-95 százaléka visszatér. Nagyon jó lövésünk van ezzel a csapattal, és elismerjük azt a fegyverkezési versenyt, amely a mi részlegünkben szokott megtörténni. Valóban ráférne egy rotációs frissítés. Szóval kimentünk és vettünk egyet. Kiváló minőségű, mély farmrendszerünk van, és ki tudtuk használni, hogy elérjünk egy ilyen srácot. Nagyon izgatottak vagyunk emiatt.”
A legnagyobb gondot talán az okozza, hogy Craig Kimbrel leszerződött Felix Bautista helyére, aki Tommy John műtétje után kihagyja 2024-et. De ez olyan területnek tűnik, mint az Orioles – ha szükséges – ezzel a mély rendszerrel kezelni tudják a szezon előrehaladtával.
Nagyon messze van attól, hogy a 2018-21-es meccseik 32,6 százalékát megnyerjék. Az emelkedés amolyan (csukd be a szemed a Yankees rajongók) csillagászati.
