Az Apple közel 2 milliárd dolláros bírságot kapott az EU-tól a zenei streaming verseny akadályozása miatt

LONDON — Az Európai Unió hétfőn megszabta első trösztellenes büntetését az Apple ellen, közel 2 milliárd dolláros pénzbírságot szabva ki az amerikai technológiai óriáscégre, amiért méltánytalanul előnyben részesítette saját zenei streaming szolgáltatását azáltal, hogy megtiltotta az olyan riválisoknak, mint a Spotify, hogy elmondják a felhasználóknak, hogyan fizethetnek olcsóbb előfizetésekért az iPhone-alkalmazásokon kívül.

Az Apple elhallgatta a streaming szolgáltatásokat, hogy ne közöljék a felhasználókkal a webhelyeiken elérhető fizetési lehetőségeket, így elkerülhető lenne a 30%-os díj, amelyet az iOS App Store-ból letöltött alkalmazásokon keresztül fizetnek – mondta az Európai Bizottság, a 27 tagú blokk végrehajtó ága és a legfőbb antitröszt. végrehajtó.

„Ez illegális. És ez európai fogyasztók millióit érintette, akik nem tudtak szabadon dönteni arról, hogy hol, hogyan és milyen áron vásároljanak zenei streaming-előfizetést” – mondta Margrethe Vestager, az EU versenyjogi biztosa egy brüsszeli sajtótájékoztatón.

Az Apple – amely vitatja a döntést – így viselkedett egy évtizeden át, aminek eredményeként „emberek milliói fizettek havonta két-három euróval többet zenei streaming szolgáltatásukért, mint amennyit egyébként fizetniük kellett volna” – mondta.

Ez az Apple és a Spotify közötti keserű, évekig tartó viszály csúcspontja a zenei streamelés fölénye miatt. A svéd streaming szolgáltatás öt évvel ezelőtti panasza indította el a nyomozást, amely 1,8 milliárd eurós (1,95 milliárd dolláros) bírság kiszabásához vezetett.

A döntés ugyanazon a héten születik, amikor új szabályok lépnek életbe, amelyek megakadályozzák, hogy a technológiai óriáscégek sarokba szorítsák a digitális piacokat.

Az EU globális erőfeszítéseket tett a Big Tech cégek megszorítására, beleértve három, összesen több mint 8 milliárd eurós bírságot a Google-ra, a Metát az online apróhirdetési piac torzításával vádolva, és az Amazon üzleti gyakorlatának megváltoztatására kényszerítve.

Az Apple-re kiszabott bírság azért ilyen magas, mert egy extra átalányösszeget is tartalmaz, amely megakadályozza az újbóli jogsértést, illetve más technológiai cégeket attól, hogy hasonló jogsértéseket kövessenek el – közölte a bizottság.

Nem ez az egyetlen büntetés, amivel a technológiai óriáscég szembesülhet: az Apple továbbra is megpróbálja megoldani a mobilfizetési szolgáltatásával kapcsolatos külön uniós trösztellenes vizsgálatot azzal, hogy megígéri, hogy a riválisai előtt megnyitja a tap-and-go mobilfizetési rendszerét.

Az Apple visszavágott a bizottságnak és a Spotify-nak, mondván, hogy fellebbezni fog a hétfői bírság ellen.

„A döntés annak ellenére született meg, hogy a Bizottság nem tudott hiteles bizonyítékot feltárni a fogyasztók kárára vonatkozóan, és figyelmen kívül hagyja a virágzó, versenyképes és gyorsan növekvő piac valóságát” – áll a vállalat közleményében.

A Spotify profitál az EU lépéséből, és azt állítja, hogy a svéd streaming-óriás több mint 65 alkalommal találkozott a bizottsággal a vizsgálat során, 56%-os részesedéssel rendelkezik Európa zenei streaming piacán, és nem fizet az Apple-nek az App Store használatáért.

„Ironikus módon a verseny nevében a mai döntés csak megerősíti egy sikeres európai vállalat domináns pozícióját, amely a digitális zenei piac kifutó vezetője” – mondta az Apple.

A Spotify azt mondta, hogy üdvözli az EU-bírságot, de nem foglalkozott az Apple vádjával.

„Ez a döntés erőteljes üzenetet küld: egyetlen vállalat, még az Apple-hez hasonló monopólium sem használhatja vissza a hatalmat annak ellenőrzésére, hogy más vállalatok hogyan kommunikálnak ügyfeleikkel” – áll a Spotify blogbejegyzésében.

A bizottság vizsgálata kezdetben két aggályra összpontosított. Az egyik az iPhone gyártó azon gyakorlata, hogy a digitális tartalmat árusító alkalmazásfejlesztőket a saját fizetési rendszerének használatára kényszerítette, amely 30%-os jutalékot számít fel minden előfizetés után.

Ezek a díjak az Apple szolgáltatási részlegének jelentős részévé váltak, amely 85 milliárd dollár bevételt termelt a cég utolsó, szeptemberben zárult pénzügyi évében.

Különböző jogi és szabályozási fejlemények az Egyesült Államokban és Európában, amelyek az Apple App Store-ból származó jutalékainak alávágásával fenyegetőznek, nehezedtek a cég részvényeire, amelyek idén eddig 9%-ot estek, miközben a technológia által vezérelt Nasdaq kompozit index. 8%-ot erősödött. Az Apple részvényei 2,5%-ot estek a hétfői amerikai kereskedésben

Az EU azonban később arra összpontosított, hogy arra összpontosítson, hogyan akadályozza meg az Apple az alkalmazásgyártókat abban, hogy olyan olcsóbb fizetési módokról tájékoztassák felhasználóikat, amelyek nem igényelnek alkalmazást.

A vizsgálat megállapította, hogy az Apple megtiltotta a streaming szolgáltatásoknak, hogy elmondják a felhasználóknak, mennyibe kerülnek az előfizetési ajánlatok az alkalmazásaikon kívül, linkeket helyezzenek el az alkalmazásaikba, hogy alternatív előfizetésekért fizessenek, vagy akár e-maileket küldjenek a felhasználóknak a különböző árképzési lehetőségekről.

„Ennek eredményeként több millió európai zenei streaming-felhasználó nem tudott minden elérhető lehetőségről” – mondta Vestager, hozzátéve, hogy a bizottság vizsgálata megállapította, hogy a Spotify prémium szolgáltatására feliratkozó fogyasztók alig több mint 20%-a nem a korlátozások miatt tegye ezt.

A bírságot közvetlenül azelőtt sújtják, hogy életbe lépnének az új uniós szabályok, amelyek célja, hogy megakadályozzák a technológiai vállalatokat abban, hogy uralják a digitális piacokat.

A digitális piacokról szóló törvény, amely csütörtökön lép hatályba, egy sor „kapuőr”-céget – köztük az Apple-t, a Meta-t, a Google anyavállalatát, az Alphabet-et és a TikTok anyavállalatot, a ByteDance-t – rója ki és mit ne tegyen – tetemes pénzbírsággal fenyegetve.

A DMA rendelkezései célja, hogy megakadályozzák a technológiai óriásokat az Apple vizsgálatának középpontjában álló magatartástól. Az Apple már elárulta, hogyan fog megfelelni, többek között lehetővé teszi az iPhone-felhasználók számára, hogy a sajátjától eltérő alkalmazásboltokat használjanak, és a fejlesztők alternatív fizetési rendszereket kínáljanak.

Vestager figyelmeztetett, hogy a bizottság alaposan megvizsgálja, hogyan tartja be az Apple az új szabályokat.

„Az Apple-nek meg kell nyitnia a kapuit ökoszisztémája előtt, hogy a felhasználók könnyen megtalálhassák a kívánt alkalmazásokat, tetszőleges módon fizessenek értük, és bármilyen eszközön használhassák őket” – mondta.