Az alabamai törvényhozók átfogó szerencsejáték-törvényt terjesztenek elő, amely lehetővé tenné a lottót és a kaszinókat

MONTGOMERY, Ala. Alabamai törvényhozók egy csoportja szerdán nyilvánosságra hozott egy átfogó szerencsejátékról szóló törvényjavaslatot, amely engedélyezhet egy állami lottót és 10 kaszinót a konzervatív Deep South államban, mivel egyes republikánusok novemberben szeretnék a választók elé kerülni a kérdést.

Alabama azon kevés államok egyike, ahol nincs állami lottó, miután a törvényhozók 1999-ben elutasították az engedélyezési javaslatot. És ellentétben a szomszédos Mississippivel, az állam ellenáll a teljes értékű kaszinóknak, asztali játékokkal és játékgépekkel. A törvényhozók becslése szerint a javaslat több mint 800 millió dolláros éves bevételt jelenthet az államnak.

Ha a képviselők háromötöde jóváhagyja a javaslatot, a szavazólapon döntenek majd a választók.

„Úgy gondoljuk, hogy az emberek megérdemlik a szavazati jogot ebben a kérdésben” – mondta Andy Whitt republikánus képviselő, aki a törvényjavaslaton dolgozó törvényhozók csoportját vezette.

A szerencsejátékról szóló törvényjavaslat, amelyet most Kay Ivey republikánus kormány támogat, a törvényhozók által a törvényhozási ülés elindítása érdekében előterjesztett számos vitatott intézkedés között szerepelt. Egy bizottság olyan jogszabályt dolgozott ki, amely bűncselekménynek minősítené egy másik személy távolmaradó szavazólapjának visszaadását – ezt a korlátozást a republikánusok támogatói közölték, hogy a novemberi elnökválasztás előtt akarnak életbe léptetni.

A szerencsejáték-törvény tervezetét szerdán osztották ki a törvényhozóknak, és a támogatók azt mondták, hogy a törvényjavaslat a támogatottságtól függően akár a jövő héten szavazásra kerülhet a bizottságban és a Házban. A törvényjavaslat republikánus támogatóinak szavazatokat kell ostorozniuk soraikon belül, és meg kell nyerniük jelentős számú demokrata képviselő szavazatát is.

„Jó irányba haladunk” – nyilatkozta a törvényjavaslatot támogató Chris Blackshear republikánus képviselő arról az erőfeszítésről, hogy megszerezzék a szükséges 63 szavazatot ahhoz, hogy a republikánusok uralta Házban elfogadják a törvényjavaslatot.

A folyosón mindkét oldal több képviselője azt mondta, hogy több időre van szükségük a törvényjavaslat áttekintésére, mielőtt eldöntenék, hogyan fognak szavazni.

A szurkolók a számlát a kisboltokban és kis játéktermekben felbukkanó kis elektronikus szerencsejáték-automaták leküzdésére javasolták. Az állam hosszan tartó jogi harcot vív az elektronikus bingógépek bezárásáért, amelyeknek örvénylő kijelzői a játékgépekre hasonlítanak. A Poarch Band of Creek Indians, akik nem tartoznak állami joghatóság alá, három olyan telephellyel rendelkezik, amelyek hasonlatosak a nyerőgépekre.

A javasolt alkotmánymódosítás lehetővé tenné az állami lottósorsolást, hét új kaszinóoldalt, sportfogadást, valamint felhatalmazza a kormányzót, hogy olyan megállapodásról tárgyaljon a Poarch Band of Creek Indians-szel, amely lehetővé tenné a törzs számára, hogy kaszinójátékokat kínálhasson három meglévő helyszínén. A törzs képes lenne ilyen játékokat kínálni egy új kaszinóhelyen Észak-Alabamában, amely Tennessee-ből és Georgia államból vonzaná az ügyfeleket.

A lottó bevételét olyan oktatási programokra fordítanák, mint például a kétéves közösségi és műszaki főiskolák ösztöndíjai, valamint a kettős beiratkozás. A kaszinókból és a sportfogadásokból származó bevételek az általános alapba kerülnének, ahol a törvényhozók minden évben eldöntik, hogyan osztják fel.

A távolléti szavazás korlátozásáról szóló, vitatott törvényjavaslat vétségnek minősülne, ha valaki más távollévőjének kitöltött szavazólapot kézbesítenek, vagy valaki más nevével előre kitöltött távolléti szavazólapot terjesztenek. Bűncselekmény lenne fizetést adni és kapni azért, mert segítettek embereket szavazni a távolmaradásról.

A támogatók szerint a változtatásra a választói csalás leküzdése érdekében van szükség, de az ellenzők szerint ez eltántorítaná a távolmaradásokkal történő szavazást.

Garlan Gudger republikánus szenátor kijelentette, hogy a törvényjavaslat megakadályozza, hogy a rossz szereplők „megpróbálják ellopni a választásainkat.” Gudger szerint a törvényjavaslatot megváltoztatták az eredeti változathoz képest, amely tavaly heves vitákat váltott ki, és nagymértékben megtiltotta volna a távolmaradásokkal kapcsolatos bármilyen segítséget.

A bizottság demokratái és a nyilvános meghallgatáson felszólaló ellenzők megkérdőjelezték a törvényjavaslat szükségességét.

„Ez a törvényjavaslat nem csak akadályokat állít fel, hanem eltörli azt a hidat, amely összeköti a jogfosztott polgárokat a demokratikus szavazati jogukkal” – mondta Tari Williams, aki egy birminghami székhelyű nonprofit szervezettel dolgozik, amely alacsony jövedelmű emberekkel dolgozik.

Ugyanez a bizottság szerdán elhalasztotta a szavazást arról a jogszabályról, amely szabályozza, hogy mely zászlókat lehet kihelyezni a közterületeken kívül Alabama államban. A törvényjavaslat felsorolt ​​bizonyos zászlókat, például az amerikai zászlót, az állami és városi zászlókat, valamint másokat, amelyek megengedettek. Egy demokrata képviselő megkérdőjelezte a törvényjavaslat szükségességét, és megkérdőjelezte a korábbi kormányok zászlóinak használatát.

„Mindenre kitűzzük a Konföderáció zászlóját? A spanyol zászló?” kérdezte Linda Coleman Madison szenátor, egy birminghami demokrata. „Úgy tűnik, ez egy féregdobozt nyit meg” – tette hozzá.