Az Afrika Kupa címe az elefántcsontparti Sébastien Hallert csábítja a sikeres rákkezelés után
ABIDJAN, Elefántcsontpart — Egy évvel azután, hogy visszatért a rákkezelésből, Sébastien Haller elvezetheti Elefántcsontpartot az Afrika Kupa címéig.
Haller a háromszoros bajnok Nigéria elleni vasárnapi fináléba lőtte be a házigazdát a Kongó elleni 1-0-s elődöntőben elért egyetlen góllal.
„Nagyszerű pillanat ma, hogy itt lehetek ön előtt, és a döntőről, a saját hazájában zajló Afrika-kupáról beszélek” – mondta Haller szombaton. „Csak élvezem. Remélem holnap is élvezni fogom. De úgy gondolom, hogy beletelik néhány hónapba vagy néhány évbe, hogy valóban rájöjjek, mi történt az elmúlt években.”
A Kongó elleni meccs volt Haller első rajtja a tornán, két csereszereplés után, miközben egy bokasérülése miatt tért vissza, ami miatt nem tudott részt venni a csoportkörben.
Nem ez az első visszatérése azonban, és természetesen nem is a legfontosabb.
Haller 2022 közepétől hat hónapot kihagyott a fociból, miután hererákot diagnosztizáltak nála nem sokkal azután, hogy az Ajax Amszterdamtól igazolt a Borussia Dortmundhoz. Két műtéten és négy kemoterápiás cikluson esett át, amelyek mindegyike öt napot jelent a kórházi ágyban.
Tavaly januárban tért vissza az edzéshez, és létfontosságú gólokat szerzett a Dortmund Bundesliga-bajnoki címén. A Bayern München végül az utolsó napon a koronára tette az oldalát.
De most Hallernek esélye van egy másikra – köszönhetően Elefántcsontpart valószínűtlen útjának a döntőig.
A 29 éves támadó Kongó elleni gólja csak a legújabb fejezet volt egy figyelemreméltó történetben, amikor a házigazda nemzet diadal és kétségbeesés között ugrált, majd vissza, és ötödször jutott döntőbe.
Haller azt mondta, hogy minden pillanatot úgy vesz, ahogy jön, és nem gondol a nagyobb összképre.
„Nyilvánvalóan az elmúlt másfél év nagy kihívást jelentett magamnak, a családnak, mindenkinek” – mondta. „Az az érzésem, hogy bármit is akarsz csinálni, valami fog történni. Szóval mindent lépésről lépésre veszek. És igyekszem élvezni minden pillanatot, minden választást megválasztani, és nem bánok meg semmit.”
A Kongó ellen, illetve a Szenegál és Mali elleni kieséses meccsek perceiben Haller fókuszpontot adott Elefántcsontpartnak a támadásért, amely hiányzott, amikor nem volt ott.
A csapat számára betöltött fontossága az országszerte jól látható reklámtáblákon is megmutatkozik.
Haller elismerte, hogy milyen nyomást érez, hogy sikeres eredményre vezesse az Elefántokat.
„De ez is jó nyomás. A saját hazádban játszol az Afrika-kupán, nagyon sok embered van, akik csak drukkolnak, hogy szurkoljanak minden nap” – mondta Haller. „Erőt ad a teljesítményhez. Szóval ez egy gyönyörű dolog. És remélem, hogy ez a jó nyomás a csúcsra viszi országomat.”
Elefántcsontpart az 1992-es és 2015-ös győzelme után a harmadik címére készül.
___
AP foci:
