Nem sokkal ezelőtt David Moyes új West Hammel szerződést kötött.
Miután tavaly júniusban 43 év után először kalapálta a kalapácsokat az ezüstökhöz, az európai siker elfedte a sivár hazai kampányt.
Ennek ellenére egy trófea miatt Moyes felfüggesztette a kivégzést. Jelenlegi londoni stadionszerződésének utolsó évébe lépett, és miután támogatott az átigazolási piacon, a szezon erős kezdete új, két és fél éves szerződést jelentett.
A vagyonok kataklizmikus hanyatlása új megállapodás megkötésére késztette a tárgyalásokat. A West Ham idén még nem nyert versenyképes mérkőzést.
Kiestek az FA-kupából a bajnokságban szereplő Bristol Citytől, és öt meccsen mindössze három pontot szereztek.
Vasárnap hazai pályán 6-0-ra kikaptak a csapattól. A félidőben hazafelé tartó szurkolókról készült felvételek sokáig élnek az emlékezetben.
Az Arsenalban aratott 2-0-s győzelem a 2023-as év fordulópontjának tűnt a West Ham számára, és minden rossz okból.
Moyes azt látta, hogy csapata mindössze négy gólt szerzett 2024-ben, amelyek közül kettőt büntető volt.
Lehet, hogy egy sérülés kisiklott a kampányban, de a jamaicai távolléte áldásosnak bizonyult. Valóban, Moyes hatékony támadótriót tudott felállítani, a , és Lucas Paqueta együttesét.
Azonban, ahogy az lenni szokott, a rossz dolgok hármasban jöttek a West Ham számára.
Paqueta a decemberi Arsenal 2-0-ra megnyert meccsén korán kénytelen volt kiállni, és mindössze 14 percig bírta, amikor visszatért a pályára a múlt hónapban a Bristol City elleni FA-kupa hazai döntetlenjén.
Bowen egy bokaütéssel is felhúzott, ami miatt kimaradt a Robins elleni ismétlésből, míg Kudus csak a hónap elején tért vissza a pályára, köszönhetően az AFCON Ghánában való részvételének.
Paqueta hiánya azonban igazán próbára teszi a West Hamet.
A kalapácsosok mindössze egyetlen gólhelyzetet teremtettek az Arsenal elleni 6-0-s ütésük során, ez a legkevesebb hazai csapat által a Premier League-meccsen ebben a szezonban.
Noha a brazil nem a West Ham főalkotója – James Ward-Prowse az első helyen áll a kulcspasszok tekintetében (48) a kelet-londoni csapatnál –, Paquetának mind a 26 esélye nyílt játékból származott, ez Moyes csapatának első helyen áll.
Ráadásul ezen a távon még egyetlen játékos sem lőtt pontosabb labdákat, mint Paqueta (10) Anglia élvonalában.
Nem csoda, hogy a Hammers elveszettnek tűnik az utolsó harmadban a 26 éves játékos nélkül.
Csak meg kell nézni a West Ham rekordját Paqueta nélkül, hogy valóban betekintést nyerjen a szerepébe.
A 66,7 százalékos győzelmi arány a 24 küzdelmes meccsből, amelyet ebben a szezonban elkezdett, mindössze 9,1 százalékra csökken azon 11 meccsen, amelyet még nem játszott.
Ez nem azt jelenti, hogy a West Ham gyenge formája kizárólag Paqueta hiányának köszönhető, de helyzete ellenére rendkívül keményen dolgozik a labdától, hogy megvédje csapata kapuját.
A védőharmadban többször (64) szerezte meg a labdát, mint bármely más középpályás vagy támadó a Premier League-ben ebben a szezonban, a brazil válogatott nemcsak a védelmek szétszedésében kulcsfontosságú, hanem a hátsó vonalnak is kiegészítő fedezetet nyújt.
Nem meglepő módon Paqueta jobb WhoScored.com értékelést (7,18) szerzett, mint bármely más West Ham-játékos a Premier League-ben ebben a szezonban, mivel távolléte jelentősen befolyásolta az eredményeket.
Igaz, hogy az egykori lyoni férfi pótolhatatlan. Moyes és csapata szerencséjére megvan rá az esély, hogy Paqueta a szombati utazásra elérhető lesz.
Az Arsenal által végzett vasárnapi szétszerelés után a szurkolók azonnali reagálást követelnek az erdei oldalon.
Paquetával az oldalán jelentősen megnő az esélyük a 2024-es első győzelem megszerzésére.
