A texasi tűzoltók emelkedő hőmérséklettel, megélénkülő széllel és száraz levegővel küzdöttek szombaton a megőrzésért a legnagyobb erdőtűz az állam történetében attól, hogy a Panhandle nagyobb részét kiszáradt pusztasággá változtassa.
A tűzoltók a tűz megfékezésére összpontosítottak a tűz északi és keleti kerülete mentén, ahol a délnyugat felől érkező agresszív széllökések azzal fenyegetőztek, hogy továbbterjesszék a lángokat, és több területet emésztenek fel – mondta Jason Nedlo, a Smokehouse Creek-i tűzvész ellen küzdő tűzoltók csapatának szóvivője, aki hétfőn kezdődött. és legalább két emberéletet követelt.
„A fő cél az, hogy továbbra is dózereket és tűzoltóautókat használjunk a tűz megfékezésére és járőrözésére” – mondta Nedlo. „Arra is összpontosítunk, hogy ne veszítsünk el több struktúrát, ne veszítsenek több életet.”
A Smokehouse Creek-i tűzvész, amely hétfőn kezdődött, elszenesedett, felperzselt prérit, elhullott szarvasmarhákat és 500 épületet, köztük kiégett otthonokat pusztított el a Texas Panhandle-ben.
A tűz, amely egyesült egy újabb tűzzel, és átlépte az állam határát Oklahoma nyugati részébe, több mint 1700 négyzetmérföldet, azaz közel 1,1 millió hektárt égett le, és szombat este 15%-ban megvédték – jelentette a Texas A&M Forest Service.
Az Országos Meteorológiai Szolgálat vasárnap éjfélig vörös zászlós figyelmeztetést adott ki Panhandle egész területére, miután csütörtökön eső és hó lehetővé tette a tűzoltóknak, hogy megfékezzék a tűz egy részét.
A kritikus tűzveszélyre figyelmeztető táblák az Interstate 40 mentén, amely Amarillóba vezet.
Szombaton akár 45 mérföld/órás széllökések is várhatók, 10% alatti páratartalom és 75 fokos magas hőmérséklet mellett.
„Új tüzek is keletkezhetnek… a relatív páratartalom nagyon alacsony, a széllökések erősek, így nem kell sok, csak egy szikra kell” egy újabb tüzet meggyújtani – mondta William Churchill meteorológus. az Országos Időjárás-előrejelző Központ.
Nedlo szerint a jelenlegi időjárási viszonyok miatt egyelőre nem lehet megjósolni, mikor sikerül teljesen megfékezni és kordában tartani a lángokat.
„A hétvége után többet fogunk tudni… csak nem vagyunk hajlandók találgatni” – mondta Nedlo.
A tűz okát még vizsgálják, bár az erős szél, a száraz fű és a szezonálisan meleg időjárás táplálta a lángokat.
„Mindenkinek meg kell értenie, hogy óriási potenciális tűzveszélyekkel kell szembenéznünk, amikor erre a hétvégére készülünk” – mondta Greg Abbott republikánus kormányzó pénteken, miután körbejárta a környéket. „Senki sem hagyhatja alább az őrt. Mindenkinek nagyon ébernek kell maradnia.”
Megerősítették, hogy ezen a héten két nő halt meg a tüzekben. De mivel a lángok továbbra is nagy területet fenyegetnek, a hatóságok még nem kutatták alaposan az áldozatokat, illetve a megsérült vagy megsemmisült házakat és egyéb építményeket.
Két tűzoltó megsérült a lángok megfékezésében Oklahomában. Az egyik hőség okozta sérülést szenvedett, a másik pedig megsérült, amikor a kefeszivattyú, amelyen utazott, nekiütközött egy tartálykocsinak, miközben ketten a Gage melletti tüzet oltották.
Várhatóan mindkét tűzoltó felépül.
Sid Miller texasi mezőgazdasági biztos azt mondta, hogy az egyéni gazdálkodók pusztító veszteségeket szenvedhetnek el a tüzek miatt, de azt jósolta, hogy a texasi szarvasmarhaiparra és a fogyasztói marhahúsárakra gyakorolt általános hatás minimális lesz. A tüzek azok „holt állatokat hagyva mindenhol” – mondta Ronny Jackson texasi képviselő egy szerdai videófrissítésben.
Texas megyék tucatjai kerültek a égetési tilalom az erdészeti szolgálat szerint a hét eleje óta.
