Az elmúlt hat hónapban a thaiföldi kormány óriási lépéseket tett, hogy megkönnyítse több millió külföldi turista utazását. Korábban a vízummentes turistautazás főként a hagyományos vagy régi piacokra korlátozódott, mint például az Európai Unió, az Egyesült Királyság, az Egyesült Államok és Ausztrália. Most azonban az oroszországi nyaralók 90 napot kapnak, amihez sem előzetes jóváhagyás, sem vízum nem szükséges érkezéskor, míg a kínai és indiai állampolgárok (és több kisebb ország) 30 napot kapnak bürokrácia nélkül egy kölcsönösen elfogadott megállapodás keretében. A thaiföldi bevándorlási hatóságok úgy számolnak, hogy tízből nyolc rövid távú Thaiföldi látogatónak már nincs szüksége hivatalos jóváhagyásra az utazáshoz. A kivételek nagyrészt afrikai állampolgárok, Ázsia egyes részei és Dél-Amerika.
Srettha Thavisin thaiföldi miniszterelnök szerint ez csak a kezdet. Előzetes tárgyalásokat szorgalmaz Ausztráliával és az Európai Unióval, valamint másokkal annak érdekében, hogy a thai állampolgárok vízummentesen utazhassanak ezekbe az országokba, cserébe állampolgáraik nagyobb bejutása érdekében Thaiföldre. Egy másik thaiföldi kezdeményezés egy olyan regionális vagy egyesítő vízum lehetőségének vizsgálata, amelyben egy turista beutazása az ázsiai országok egyikébe, mondjuk Thaiföldre, Kambodzsába vagy Vietnamba automatikusan feljogosítaná a belépést bármely más résztvevő tagra. Nem elképzelhetetlen. A világ másik felén Mexikó már most is automatikus hozzáférést biztosít partjaihoz a legtöbb külföldi számára, aki érvényes amerikai vagy schengeni vízummal rendelkezik.
A vízummentes utazás nem jelenti azt, hogy a biztonsági aggályokat feladták. Az utasok egyéni adatait érkezéskor továbbra is egyre kifinomultabb számítógépek ellenőrzik, hogy tartalmazzák a bűncselekmények részleteit vagy a thai bíróságok vagy az Interpol által „keresett” értesítéseket. A biometrikus és mesterséges intelligencia kezd jelentős szerepet játszani az ujjlenyomatok, az arcfelismerés és az írisz-szkennelés révén, amelyek valójában erősítik a határellenőrzést és csökkentik a személyazonosság-csalást. Minden bizonnyal úgy tűnik, hogy a thaiföldi politika eléri a kormány azon célját, hogy fellendítse a nemzetközi utazásokat, és véget vessen a koronavírus-örökségnek, amikor mindenütt akadályokat emeltek, és az adósságszorongás általános volt.
Thaiföld megtartja korábbi vízumát a hosszú távú tartózkodásra jogosító kivándorlók, például az elit és a hosszú távú tartózkodási engedélyek számára, valamint a nyugdíjasok, házastársak és diákok éves meghosszabbítását. A munkavállalási engedélyekkel kapcsolatos bürokrácia továbbra is érintetlen, és egyre több a személyre szabott vízum bizonyos feladatokra, például orvosi kezelésre vagy a harcművészetekre jogosultak számára. De itt is arra számíthatunk, hogy a fejlett technológia és a mesterséges intelligencia több utat hoz létre a digitális vagy e-vízumokhoz, hogy kielégítse a hatékony papírmentes folyamatok iránti igényt. Az idővonal későbbi szakaszában, talán 10 vagy legfeljebb 15 év múlva, az emberek valószínűleg hagyományos útlevél nélkül utaznak, és utazási adataik digitális változatát a mobiltelefonjukon tárolják. Ezzel véget kell vetni a thaiföldi bevándorlási hivatalok fapusztító fénymásolásának.
