A szigetországiak bosszút állnak a Blues-on, sorozatban negyedik győzelmet arattak, hogy növeljék a rájátszás esélyeit
Először Bo Horvat csapattársai mentették ki.
Aztán Horváth kimentette magát.
Így, miután Horvat hibáinak köszönhetően kétgólos lyukba esett, az Islanders visszatért, és 4-2-re legyőzte a Blues-t Horvat nyerőgóljával, megdöntve a szezon leghosszabb győzelmi sorozatát négy meccsen, és négy ponton belülre került a Flyershez képest. és Lightning a tabellán.
„Az első két gól egyértelműen az én hibám volt” – mondta Horvat. „A csapattársaim nagyot léptek fel ott. … A hátunk volt. Biztosan megvolt az enyém.”
Miközben az Islanders nyugat felé tart az idei szezonban hátralevő leghosszabb útjukra, a rájátszás matematikája – amely két héttel ezelőtt még borzasztóan nézett ki, amikor a Blues 4-0-ra legyűrte őket St. Louisban – hirtelen egyáltalán nem rossz.
Mivel két meccs van a kezükben a Philadelphián és a Tampa Bay-en, mindkét csapatot elkaphatják, ha csak megnyerik azokat.
A munka még korántsem fejeződött be, de ezek nem véletlenszerű győzelmek, amelyeket a szigetországiak kalapból húznak.
A kedd olyan volt, amelyet meg kellett keresniük – és meg is tette.
Miután a játék felénél hagyták a Blues-t 2-0-ra vezetni, a szigetek visszaküzdötték a döntetlent a második szünet előtt.
Kyle Palmieri folytatta izzó sorozatát, átvette Adam Pelech húzós passzát, és egy erőmozdulattal a hálóba ért, így 12:32-nél megfelezte az előnyt.
Valamivel több mint öt perccel később Jean-Gabriel Pageau dörömbölt egy laza korongot, miután Sebastian Aho első lövését Justin Faulk blokkolta, így kettős gólt szerzett.
A harmadik harmad kezdete után egy percen belül 3-2-re vezettek, amikor Horvat – a korábbi hibáit pótolva – legyőzte Nick Leddyt saját kipattanójára, és betalált, és gólt szerzett.
„Volt néhány nehéz éjszakám [as a player] és ez nem azt jelentette, hogy emiatt elveszítjük a meccset” – mondta Patrick Roy edző. „Csak meg kell találnia a módját, hogy visszaszerezze, és Bo ezt tette. … Karakter, ezt láttam tőle abban a harmadik periódusban. Láttam, hogy akart [it]. Ezért tettem vissza a jégre a játék végén.
„Tudtam, hogy megbízhatok benne. Tudtam, hogy keményen játszik a harmadik harmadban.”
És talán éppoly figyelemreméltó, mint maga a visszatérés, hogy az Islanders hogyan játszott, miközben 19:05-re vezet a meccs döntőjéhez képest.
Ellentétben azzal a modus operandival, amelyet a szezon nagy részében ezeken a helyeken alkalmaztak – vagyis Patrick Mahomessá változtatták az ellenfelet –, az Islanders keményen védekezett, kívül tartotta a kékeket, és kereste a támadási lehetőségeket.
– Kizárt, hogy az élen üljünk – mondta Roy. „Minden csapatban, ahol játszottam, soha nem ültünk be. Megtaláljuk a módját, hogy továbbra is ugyanúgy játszhassunk, és ez volt az első dolog, amit a kispadon mondtam: ‘Vegyük a következőt.’ ”
Mindez egy viszonylag drámamentes győzelemhez vezetett – ez az állapot még mindig idegesítő egy olyan csapat számára, amelyik a szezon nagy részét az él rossz oldalán élte.
Mekkora feszültséget okozott, amikor Mat Barzal 30 másodperccel a hátralévő idővel az üres kapuba lőtt.
„Nem dőltünk hátra” – mondta Horvat. „Számunkra ez egy nagyszerű csapatmunka volt az egész végig. Ahhoz, hogy a harmadik harmadban kevesebb helyzetet tartsunk fenn, úgy éreztem, továbbra is támadási lehetőségeket generáltunk, és megtartottuk a nyomást, ahol a múltban talán egy kicsit hátradőltünk.”
A második harmadban pár Horvat-kapás után a kékek kétgólos vezetést szereztek – először Alekszej Toropcsenko végzett kettő az egy ellen, majd Jordan Kyrou kihasználta az Islanders kapuja mellett kapott gólt. úgy tűnt, annak ellenére, hogy a Szigetek irányítják a darabot, ez az egyik ilyen éjszaka lesz.
A szezon elején talán így volt.
Ehelyett Horvat – és a szigetlakók – azonnal visszavágott.
„Küldetésben volt” – mondta Roy Horvatról.
Küldetés teljesítve.
