LONDON — A BT-torony, amely 60 éve futurisztikus mérföldkő volt London látképében, szállodává válik – közölte szerdán a tulajdonos BT Group PLC.
A korábban British Telecom néven ismert cég bejelentette, hogy beleegyezett abba, hogy 275 millió fontért (körülbelül 347 millió dollárért) eladja a tornyot az amerikai MCR Hotels cégnek.
Az eredetileg Post Office Towernek nevezett 581 láb (177 méter) építmény 1964-ben készült el, és 1980-ig London legmagasabb épülete volt. A légi kötélzet további szakasza a teljes magasságot 189 méterre emelte.
A tornyot mikrohullámú antennák borították, amelyek az Egyesült Királyságban kommunikáltak, és egy forgó étteremnek is otthont adott, panorámás kilátással Londonra. Az éttermet bezárták egy 1971-es bombamerénylet után, amelyet mind az anarchisták, mind az Ír Köztársasági Hadsereg követeltek. A különleges eseményeken és alkalmi túrákon kívül soha nem nyílt meg teljesen a nagyközönség előtt.
A technológiai változások fokozatosan elavulttá tették a torony eredeti szerepét a brit távközlési hálózatban. Mikrohullámú antennáit több mint egy évtizede eltávolították.
„Létfontosságú szerepet játszik az ország hívásainak, üzeneteinek és TV-jeleinek továbbításában, de egyre inkább más eszközökön keresztül szállítunk tartalmat és kommunikációt” – mondta Brent Mathews, a BT Group ingatlanigazgatója. „Az MCR-rel kötött megállapodás lehetővé teszi a BT Tower számára, hogy új célt kapjon, és megőrizze ezt az ikonikus épületet az elkövetkező évtizedekben.”
Az MCR Hotels mintegy 150 szálloda tulajdonosa, köztük a New Yorker Hotel és a modernista TWA Hotel a New York-i JFK repülőtéren. A cég azt mondta, hogy Thomas Heatherwick brit építésszel együtt fog dolgozni a szálloda tervezésén.
Az utazóknak azonban még nem szabad foglalást tervezniük. A szállodai cég azt mondta, hogy „néhány évbe fog telni”, amíg a BT kiköltözik a helyszínen található összetett berendezés miatt.
